El sábado 9 de noviembre de 2024, los patrones y sus equipos completan sus preparativos finales. En vísperas del inicio de la Vendée Globe, los pontones para admirar los barcos están cerrados al público, pero todavía son (muchísimos) los visitantes que vienen a disfrutar de las actividades en el pueblo.
Más de un millón de visitantes
Dentro de tres semanas no estará vacío. Lo demuestran las cifras de asistencia: 1,3 millones de personas han sido acogidas en el pueblo desde su apertura el 19 de octubre, sin contar las salidas del domingo. Un récord que supone un aumento del 13% respecto a 2016.
Este sábado, “Para nosotros probablemente sea el día más importante”, pensar Thomas Piau, director del V y B, el bar oficial del pueblo de Vendée Globe. Realmente no hubo tiempo de inactividad: el gerente cree que se le acabó “2.000 barriles de cerveza” en tres semanas.
Visibilidad para las marcas
Las cifras de los expositores dan una idea de la emoción. “Hay entre 3.000 y 5.000 personas por día”. estima el director de marketing de la marca Monbana, patrocinadora de Maxime Sorel. Tener un stand en el pueblo permite “tener una visibilidad que no necesariamente teníamos” , admite.
Mantener su imagen, aumentar su notoriedad: esto es lo que muchas marcas y patrocinadores buscan ofreciendo eventos abiertos a todos. “Nos permite promover nuestra asociación deportiva. (con Jérémie Beyou) al público en general. Es parte de nuestra estrategia”. indica Stéphanie Berard-Gest, directora de marketing de Charal.
Descubre proyectos asociativos
El stand de Lazare despierta la curiosidad de los visitantes con un premio mayor humano, una animación que les permite marcharse con regalos. Esta asociación, patrocinadora de Tanguy Le Turquais, ofrece alojamiento compartido entre personas sin hogar y jóvenes trabajadores. “Estar aquí nos permite atraer nuevos socios y presentar el proyecto a jóvenes profesionales”. afirma Gratien Regnaud, director de desarrollo.
También son los compañeros de cuarto quienes dirigen el stand todos los días. El interés es, además, “hacer visible lo invisible” . No todos los expositores persiguen el mismo objetivo, pero esperan beneficiarse del entusiasmo.
Un baño de multitudes para los visitantes…
No todo fue color de rosa: durante estas tres semanas, las colas para acceder al pueblo y a los pontones pueden haber provocado decepción y descontento. El sábado por la tarde, a menudo teníamos que empujarnos para abrirnos camino. “Hay mucha gente, pero esperábamos algo peor”. asegura Alexia, que es paciente. Michel e Irène habían venido “expresamente para ver los barcos. No sabíamos que los pontones estaban cerrados”. se arrepienten.
…y los patrones
Los marineros, por su parte, pudieron disfrutar de una cierta tranquilidad tras estar rodeados de visitantes. “¡Estamos ansiosos por irnos!” Realmente hay mucha gente “. dijo Alan Roura durante la semana. Boris Herrmann estuvo notablemente ausente de los pontones: “Ningún patrón puede estar en el pueblo durante tres semanas, podemos volvernos locos”. había justificado.
Sin embargo, algunos parecen haber apreciado estos momentos. “La gente es muy tranquila, muy amable, muy respetuosa”. asegura Jean Le Cam, estrella indiscutible de los pontones. Para él, lo que hace que la Vendée Globe sea un éxito es que “el acceso a los barcos y al pueblo es gratuito” .
El siguiente paso a dar, este domingo: remontar el canal, rodeado de cientos de miles de personas. “¡No gritéis demasiado fuerte porque no estamos marcando el camino!” » simplemente pregunta a Romain Attanasio. Un último baño multitudinario, antes de sumergirnos en una aventura muy solitaria.
