Después de perderse tres juegos, Jamal Murray dejó volar la bola de tres en su regreso a la alineación titular de los Nuggets en la victoria del viernes por 135-122 sobre el Heat.
Murray se perdió los últimos juegos de Denver después de que una colisión en Minnesota dejó al armador titular de los Nuggets en el protocolo de conmoción cerebral de la NBA. Se recuperó con 28 puntos, el máximo de la temporada, en 9 de 17 tiros y una marca de 4 de 10 desde el rango de 3 puntos. Sumó seis asistencias y cuatro rebotes.
“Me gustó lo agresivo que era”, dijo el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. “No intentó volver a entrar. Sólo se lo estaba diciendo en el vestuario. Creo que un Jamal Murray agresivo es un Jamal Murray eficaz”.
Si bien su entrenador apreció la agresividad, Murray dijo que no era su enfoque al llegar.
“Obviamente tenía las piernas frescas”, dijo Murray. “Hoy hay mucha energía y emoción. Quizás eso influyó”.
El jugador de 27 años anotó su primer tiro, un triple en transición que dio a los Nuggets una ventaja de 17-6 en los primeros cinco minutos. Aunque falló sus siguientes dos tiros y terminó el primer cuarto con tres puntos en otros tantos tiros, el primer triple fue solo una señal de lo que vendría tanto para Murray como para los Nuggets. Denver terminó con 18 de 35 (51,4%) desde el rango de 3 puntos.
Murray se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia en anotar 1.000 triples en la temporada regular después de anotar su tercero de la noche, un paso atrás al final del segundo cuarto. Siete de los primeros ocho tiros de Murray vinieron desde un rango de 3 puntos, y terminó la primera mitad con 5 de 10 tiros de campo y 3 de 8 desde lo profundo, para 15 puntos.
“Simplemente juego mi juego”, dijo Murray, restando importancia a cualquier énfasis en conseguir triples. “Pasaron por debajo (de las pantallas) un par de veces y yo disparé. En algunos juegos no tiro ningún triple. Hoy fue al revés. Simplemente estoy leyendo la defensa”.
Murray igualó su máximo de la temporada de 24 puntos con uno de sus característicos tiros en salto desde media distancia a principios del último cuarto. Estableció un nuevo récord de la temporada con otro tiro en salto de media distancia después de que el Heat cerrara con siete en los últimos cinco minutos. Terminó segundo en anotación detrás de Nikola Jokic, que acabó con su tercer triple-doble consecutivo con 30 puntos, 14 asistencias y 11 rebotes. Christian Braun y Michael Porter Jr. agregaron 21 puntos cada uno, mientras que Peyton Watson, quien comenzó en lugar del lesionado Aaron Gordon, se aseguró de que los cinco titulares terminaran en dos dígitos con 16 puntos.
Análisis del juego e información del personal deportivo de The Gazette, incluidas columnas de Woody Paige y Paul Klee.
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Tyler Herro lideró al Heat con 24 puntos, mientras que Bam Adebayo y Duncan Robinson agregaron 20 puntos cada uno.
Antes del partido contra Minnesota, Murray había jugado 37 minutos o más en los primeros cuatro partidos de Denver. Eso incluyó el primer set consecutivo de la temporada de los Nuggets. Murray jugó poco menos de 35 minutos en su primer partido de regreso.
“Me sentí bien, mi cabeza se siente bien. Estoy feliz de estar ahí y jugar con el equipo nuevamente, obviamente frente a la afición local”, dijo Murray. “Gran energía, feliz de estar de regreso”.
PEPITAS 135, CALOR 122
Qué pasó: Los Nuggets lideraban por 13 después del primer cuarto y se sobrepusieron a un comienzo lento en el segundo para liderar 71-60 en el medio tiempo. Denver lideraba por 14 al comienzo del cuarto y contuvo un ataque tardío de Miami para mejorar a 4-0 su actual estadía en casa.
Lo que salió bien: Los Nuggets disfrutaron de un comienzo tremendamente eficiente y terminaron el primer cuarto con 40 puntos. Denver disparó al 70% desde el campo, al 66,7% desde la línea de tres y acertó los seis tiros libres. Jokic y Porter anotaron 10 puntos cada uno en el primer cuarto.
Qué salió mal: El banquillo de Denver no hizo su trabajo durante los 3 minutos y 8 segundos que Nikola Jokic descansó en la primera parte. La segunda unidad perdió esos pocos minutos por 10 puntos, lo que obligó a Michael Malone a tomarse un tiempo muerto y volver a sus titulares después de que el Heat se acercara a tres. Malone no volvió a jugar con Zeke Nnaji en la segunda mitad, sino que jugó con Peyton Watson y Michael Porter Jr.
Lo más destacado de la noche: Peyton Watson proporcionó una chispa para la segunda unidad a principios del último cuarto. El ala de tercer año realizó un pick and roll con Russell Westbrook, quien le dio un pase de rebote perfecto a Watson en el medio de la línea. Watson se recompuso y se lanzó a realizar un tomahawk con una mano que puso a Denver arriba 18 en los últimos 11 minutos.
A continuación: Los Nuggets concluyen una estadía de cinco partidos en casa el domingo contra Dallas.
