tCada cuatro años, la Vendée Globe es una oportunidad para descubrir y poner de relieve las hazañas realizadas por las empresas francesas especializadas en el equipamiento y el diseño de los barcos de la clase Imoca. Hay algunos de ellos en el departamento de Charente Marítimo y, en particular, en la cuenca de La Rochelle.
Entre ellos, la fábrica C3 Technologies, con sede en Périgny y especializada en la fabricación de material compuesto para barcos de regata, solicitó equipar nada más y nada menos que 15 barcos de los 40 para la edición de 2024. “Trabajamos en los barcos de. equipos situados en lo alto de la canasta, como los de Jérémie Beyou (Charal), Thomas Ruyant (Vulnerable), Yannick Bestaven (Maître Coq) o incluso Charlie Dalin (Macif)”, saluda Pierre-Alexis Michel, chef del proyecto en el seno de este empresa fundada en 2008.
La empresa C3 Technologies ha diseñado piezas para los prestigiosos barcos Vendée GLobe.
Jean-Christophe Sounalet / SO
Láminas y timones
La especificidad de esta fábrica, que emplea a 25 empleados, es trabajar con el material compuesto de carbono, de altas prestaciones, debido a sus “increíbles y casi inigualables características mecánicas”, según el especialista. “Hoy en día, un barco de carreras se fabrica casi en su totalidad con este material. » Más concretamente, cada año C3 Technologies crea decenas de toneladas de piezas de alta tecnología para barcos, como quillas, aletas, timones y orzas. Estas piezas de última generación y a menudo costosas (unos 500.000 euros, por ejemplo, por un par de foils) son solicitadas por los diferentes equipos de patrones en el marco de su proyecto.
Jean-Christophe Sounalet / SO
La oficina de diseño de C3 Technologies, en Périgny.
El barco Charal del patrón Jérémie Beyou, uno de los más robustos de la regata, es en el que la empresa situada cerca de La Rochelle ha trabajado más entre 2020 y 2024. La preparación y fabricación confidencial de los timones o incluso del par de láminas requirió mucha precisión, meticulosidad y por tanto tiempo. “Charal es un equipo que siempre lleva bastante lejos los controles deslizantes de desarrollo. Trabajamos duro pero cuando existe la recompensa de que un barco vaya bien, es algo bueno. Nuestro trabajo es gratificante”, continúa el director del proyecto.
La empresa Charente-Maritime se subió a la ola de la Vendée Globe y tuvo un gran año en 2024 con una facturación de 2,5 millones de euros. Puede mirar al futuro con tranquilidad y permaneciendo siempre atenta al aspecto ecológico. “Utilizamos fibra de carbono, que no es inofensiva desde el punto de vista medioambiental, pero no fabricamos barcos ni piezas desechables. Hay cosas que hacer para mejorar y estamos trabajando en ellas. »
Cilindros hidráulicos Hydroem en Imoca
Pierre Barboteau
La empresa Hydroem, con sede en Lagord, colabora desde hace muchos años con los equipos de vela que compiten en la Vendée Globe.
Desarrollarse y adaptarse es también lo que hace la empresa Hydroem, situada en Lagord, cerca de La Rochelle. La fábrica especializada en hidráulica marina e industrial trabaja desde hace muchos años con los equipos de vela que compiten en la Vendée Globe. Conocida en el mundo de la náutica y las regatas por fabricar cilindros hidráulicos, equipó con esta herramienta a 15 Imocas alineados en la salida de la regata de este domingo 10 de noviembre.
“Revisamos las instalaciones durante la primera semana de la Vendée Globe y visitamos los barcos para ver si todo funcionaba antes de zarpar. Realizamos un mantenimiento anual en casi toda la flota, es decir, 38 barcos de 40. Es un motivo de orgullo”, se alegra Michel Farré, presidente y director general de esta empresa que cuenta con una decena de empleados.
Pierre Barboteau
Michel Farré, presidente y director general de Hydroem, presenta un ejemplo de cilindro hidráulico fabricado en Lagord.
Tras ser seleccionado en una licitación lanzada en 2014, el grupo Hydroem es hoy el proveedor exclusivo de la clase Imoca en términos de hidráulica de quilla, vela de quilla y mástil. “Hoy en día, todo nuestro trabajo se realiza en nuestro taller”, continúa el director general. La buena salud económica de la empresa Lagordaise, con una facturación estimada en 2,1 millones de euros en 2024, le permite mirar un poco más allá, al horizonte de la Vendée Globe 2028.
Y Michel Farré concluye: “Ya tenemos cuatro barcos nuevos en los que podremos trabajar de cara a 2028, en particular el próximo barco del equipo DMG Mori. [ce bateau Imoca est aujourd’hui skippé par le Japonais Kōjirō Shiraishi, présent au départ de la course ce dimanche, NDLR]. Si tenemos diez en total estará bien, intentaremos adaptarnos según la demanda. Actualmente estamos buscando nuevos perfiles para incorporarse al taller de mecanizado. Estamos cambiando las cosas para continuar nuestro desarrollo. »
