JERUSALÉN (AP) — La policía armada israelí irrumpió el jueves en el recinto de una iglesia de propiedad francesa en la disputada ciudad de Jerusalén, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores francés, deteniendo brevemente a dos empleados del consulado y provocando que el máximo diplomático francés abandonara su visita prevista a el sitio.
El inusual incidente amenazó con tensar aún más las relaciones entre Israel y Francia semanas después de que el llamado del presidente francés Emmanuel Macron a un embargo de armas a Israel provocara una reacción de la derecha. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
El Ministerio de Asuntos Exteriores francés dijo que convocaría al embajador israelí en señal de protesta en los próximos días.
Una declaración enérgica de Francia dijo que las fuerzas de seguridad israelíes habían irrumpido en el patio de la Iglesia del Pater Noster, lo que enfureció al Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, y lo llevó a abandonar su visita programada allí.
El ministerio dijo que la policía israelí detuvo a dos miembros del personal del consulado francés en Jerusalén a pesar de su estatus diplomático, y añadió que los empleados fueron liberados sólo después de que interviniera Barrot.
“Es probable que este ataque a la integridad de un dominio puesto bajo la responsabilidad de Francia debilite los vínculos que, de hecho, he llegado a cultivar con Israel en un momento en el que todos necesitamos avanzar en la región en el camino hacia la paz. ”, dijo Barrot a los periodistas en Jerusalén.
Barrot se reunió con funcionarios israelíes el jueves en la ciudad, donde pidió un alto el fuego para detener el Bombardeo israelí de Gaza y pidió una solución diplomática en el Líbano, un antiguo protectorado francés que Israel invadió el mes pasado en su campaña militar cada vez más amplia contra el grupo militante Hezbolá, respaldado por Irán.
“Estas acciones son inaceptables”, dijo el comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores francés sobre la pelea del jueves entre las fuerzas de seguridad israelíes y el personal diplomático francés. “Francia condena (estas acciones) con más fuerza porque se producen en un momento en el que está haciendo todo lo posible para reducir la violencia en la región”.
La policía israelí describió la controversia como un malentendido, diciendo que dos trabajadores de la iglesia que se negaron a identificarse habían negado la entrada a los guardias de seguridad israelíes que acompañaban al Ministro Barrot en su visita a la iglesia.
La policía israelí dijo que retuvo a los hombres durante unos 20 minutos y los liberó una vez que fueron identificados como empleados del Consulado francés en Jerusalén, que es el protector de las comunidades religiosas francesas y de cuatro lugares sagrados en la ciudad.
La policía israelí dijo que a todos los ministros de Asuntos Exteriores en visitas oficiales a Israel se les asignan guardias de seguridad israelíes para sus viajes. Dijo que la logística de la visita de Barrot se resolvió de antemano con la Embajada de Francia en Israel, advirtiendo al público que no contribuyera a “narrativas engañosas” sobre el altercado.
El complejo que Barrot había planeado visitar, en el Monte de los Olivos con vista a la Ciudad Vieja de Jerusalén, alberga una iglesia construida originalmente por los cruzados que creían que el sitio era donde Jesús enseñó el Pater Noster, o el Padrenuestro.
Posteriormente fue adquirido por la princesa Eloïse de la Tour d’Auvergne, quien hizo escribir la oración con caligrafía en numerosos idiomas en las paredes del claustro y del patio, donde también se encuentran las ruinas de la iglesia bizantina de Eleona. El sitio fue confiado a las monjas carmelitas francesas en 1874.
“Este dominio no es sólo uno que ha pertenecido a Francia durante más de 150 años”, dijo Barrot. “Es un país en el que Francia ha garantizado la seguridad y el mantenimiento con enorme cuidado”.
El incidente del jueves recordó varias otras escaramuzas a lo largo de los años entre funcionarios franceses irritados y guardaespaldas israelíes asertivos.
En 2020, el presidente Macron perdió los estribos a los agentes de seguridad israelíes que habían insistido en acompañarlo al interior de otra iglesia francesa en Jerusalén.
En 1996, el entonces presidente francés Jacques Chirac acusó a las fuerzas de seguridad israelíes de empujar y empujar a su entorno en una disputa que incluso provocó una disculpa del joven primer ministro Netanyahu durante su primer año en el cargo.
Estos enfrentamientos adquieren un significado simbólico en Jerusalén, entre los sectores inmobiliarios más disputados en la tierra.
Israel ha visto a Jerusalén como su capital “unificada y eterna” desde que capturó Jerusalén oriental, que incluye la Ciudad Vieja, en la guerra de Medio Oriente de 1967, junto con Cisjordania y Gaza. Los palestinos quieren esos territorios para su futuro Estado, con Jerusalén oriental como su eventual capital. Israel anexó la parte oriental de la ciudad en una medida no reconocida internacionalmente.
Desde los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre hace más de un año, el presidente Macron ha subrayado su apoyo a Israel y su derecho a defenderse. Pero las tensiones han aumentado en las últimas semanas, cuando Macron ha exigido que Israel haga más para evitar el rápido aumento de las víctimas civiles en sus campañas en Gaza y el Líbano.
Más tarde el jueves, el Ministro Barrot mantuvo conversaciones sobre el conflicto con el Presidente palestino Mahmoud Abbas en Ramallah, en la Cisjordania ocupada por Israel.
