La campeona defensora, Iga Swiatek, fue eliminada de las Finales de la WTA después de que Barbora Krejcikova derrotara a Coco Gauff para reservar su lugar entre las últimas cuatro.
Anteriormente, Swiatek había necesitado menos de una hora para despachar a Daria Kasatkina, que había sustituido a la lesionada Jessica Pegula, por 6-1, 6-0 en el partido inaugural del día en Riad.
Pero sus posibilidades de avanzar dependían del segundo partido, y su suerte se perdió cuando la campeona de Wimbledon, Krejcikova, luchó por una victoria por 7-5, 6-4 sobre Gauff, cuyo lugar en las semifinales ya estaba asegurado.
Las tres mujeres terminaron la fase de grupos con dos victorias en tres partidos, pero Krejcikova, la jugadora con el ranking más bajo del torneo, encabezó el grupo en virtud del mejor porcentaje de sets, siendo Swiatek la que se perdió.
Krejcikova, de la República Checa, se enfrentará a la campeona olímpica, Zheng Qinwen, en semifinales el viernes, mientras que Gauff se enfrentará a la número uno del mundo, Aryna Sabalenka. La sorprendente victoria de Krejcikova en Wimbledon fue el punto culminante de lo que ha sido en gran medida una temporada decepcionante para ella.
Pero estuvo a la altura de las circunstancias en Arabia Saudita, recuperándose de una derrota en tres sets ante Swiatek en su primer partido al vencer a Pegula y Gauff, salvando 11 de 12 puntos de quiebre el jueves.
“Definitivamente, esta es una gran victoria para mí”, dijo la jugadora de 28 años en su entrevista en la cancha.
“Estoy muy contento con la forma en que jugué. Poder clasificar para la final y también llegar a semifinales es algo inimaginable antes de este torneo. Estoy muy orgulloso de mí mismo y espero con ansias los nuevos desafíos”.
