El FC Barcelona de Flick acaba de corregir al Estrella Roja de Belgrado con una nueva demostración ofensiva, y un defensa se ha erigido en portavoz de los blaugrana, con el trofeo de mejor jugador del partido en la mano. Iñigo Martínez trató este objeto como si fuera un periódico de ayer, algo inútil y de poco valor. En su opinión, era una simple baratija para los demás. “No estoy acostumbrado a estas cosas, pero el trabajo es de todo el grupo, ganamos gracias al esfuerzo de todos. Eso pasa a un segundo plano”, evadió con desdén.
El central vasco, de 33 años, es uno de esos fichajes de media gama que a menudo se subestiman en medio del impulso de la cantera, pero está explotando en su segunda temporada. Junto a Jules Koundé y Pau Cubarsí, forman la línea defensiva, elevando al equipo y exponiendo a los atacantes contrarios, similares a poderosas bestias en los scrums de rugby. También filtran pases, cambian la jugada con un gol preciso y, en el caso del francés, incluso participa brillantemente en el ataque por la banda derecha.
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La maquinaria ofensiva blaugrana (55 goles en 16 partidos, un récord sin precedentes, superando los 54 marcados por el Barça de Ferdinand Daucik en la temporada 1950-51, lo que es prácticamente prehistórico) no habría sido posible sin las contracciones espaciales que proporcionan los tres pilares defensivos. , que fue titular en 12 de los 16 partidos. Alejandro Balde y Gerard Martín se alternan en la banda izquierda. Juntos, Koundé, Cubarsí y Martínez forman el escudo esencial que explica gran parte del método exitoso de Flick en el primer partido de esta temporada.
Se dice que Ronald Araujo está volviendo rápidamente a su forma en Sant Joan Despí. A pesar de su exuberancia defensiva, es difícil imaginarlo destronando a alguien a menos que haya una lesión. Menos aún Andreas Christensen. Los tres pilares están coordinados como si estuvieran unidos por un hilo invisible, al que se atribuyen los 6,75 fueras de juego que provoca el Barça por partido. De hecho, uno de los dos goles contra el Estrella Roja estuvo precedido por un error del cuarto elemento, el menos convencional. A Gerard Martín en ocasiones le ha costado dar ese paso crucial para desbaratar los ataques de la oposición. Individualicemos un poco.
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El vasco, convocado por Xavi, tuvo una primera temporada marcada por las lesiones y le costó encontrar su sitio en el once titular. Llegó proclamándose líder, pero costaba notarlo. Eso fue hasta que Flick le otorgó los galones de general. Este año, se le ve con razón como una voz fuerte dentro del vestuario universitario, un regreso a la vieja escuela que muestra el camino a un buen profesional: el capitán sin brazalete. Sólo había que escuchar sus comentarios tras la convincente victoria en Belgrado. Todos estaban orgullosos, pero decepcionados por los dos goles encajados. “El segundo gol vino de una cierta relajación del equipo. Hay que tener cuidado con eso. No podemos revelar nada”, dijo con esa elocuencia expresiva propia de sus raíces vascas. Marcó el primer gol del equipo, el segundo para él esta temporada. “Una jugada bien ejecutada que funcionó a la perfección”. Sobre el césped dio instrucciones a Gerard Martín por sus pequeños desajustes.
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El MVP oficial del partido fue Iñigo, pero sin duda Koundé se lo merecía más. Tres asistencias, o tres delicias, en una demostración de sinergia con Lamine Yamal que fue apasionante y eficaz. Con ambos en el campo, la jugada se desplaza hacia el lado derecho. Se combinan, se superponen, asegurando la verticalidad. Tarde o temprano, el francés se habrá coordinado con Cubarsí y Martínez para avanzar la línea, o habrá corrido hacia atrás en una acción defensiva.
El francés corre mucho y corre bien. No pareció exagerado cuando le preguntaron si se encontraba en la mejor forma de su carrera después del partido. “Tal vez. Me siento muy bien físicamente. Es algo en lo que estoy poniendo mucho esfuerzo”, dijo el jugador de 25 años, olvidando ya esas viejas dudas sobre jugar como lateral. Llegó como un central de primer nivel y ahora se está transformando en uno de los mejores laterales de Europa. E incluso se beneficia de ello, como admitió. “Me estoy divirtiendo y estoy muy feliz, y espero seguir por este camino. Aquí es donde tengo más margen de mejora”, afirmó sobre su noche ofensiva repleta de estrellas, el asistente Lewandowski, Raphinha y Fermín. .
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Salió de Belgrado con una nueva imagen. Diez puntos bastante llamativos recorren su fuerte mandíbula después de haber sido golpeado por la punta de un zapato. Las redes sociales del FC Barcelona mostraron su rostro ensangrentado y magullado, un recordatorio del fútbol de otra época. “Guerrero cubano”, escribió Gavi en las redes sociales sobre el defensor de 17 años. Qué central tan exquisito, de repente ‘Puyolizado’.
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Esta mandíbula cosida lo conecta con el espíritu indomable del ex capitán. Y no es porque necesite cicatrices de batalla para demostrar su compromiso con el equipo. Cubarsí es apreciado por sus entregas precisas, su integración en el juego de estilo geómetra y sus tacleadas precisas. Todo ello con sólo 17 años, casi obsceno. Si necesitaba una cicatriz que le hiciera parecer menos infantil e imponer más presencia, ahora tiene una: un recuerdo imborrable del ‘pequeño Maracaná’.
