Algunos pediatras están sorprendidos por la posibilidad de que las vacunas que han demostrado salvar la vida de los niños puedan ser prohibidas en una segunda administración Trump.
El domingo, el expresidente Donald Trump dijo a NBC News que si gana el martes, “tomará una decisión” sobre si prohibir algunas vacunas basándose en la recomendación de Robert F. Kennedy Jr., un notorio crítico de las vacunas sin ninguna formación médica. . Kennedy se postuló para presidente como independiente antes de respaldar a Trump. El presidente no tiene autoridad para prohibir las vacunas, pero puede influir en la salud pública con nombramientos en agencias federales que pueden cambiar las recomendaciones o potencialmente revocar aprobaciones.
A pesar de décadas de evidencia que demuestra la seguridad y eficacia de las vacunas infantiles, el discurso antivacunas cobró fuerza cuando Trump indicó que, si es elegido para un segundo mandato como presidente, elegiría a Kennedy para un “papel importante” en su administración. lo más probable es que “trabaje en la salud”.
La posibilidad de que un opositor declarado a las vacunas se encuentre en una posición para tomar decisiones fundamentales sobre las inyecciones preocupa gravemente a muchos pediatras, quienes predicen que conduciría a brotes mortales no vistos en los EE. UU. en décadas al acelerar el número de padres que rechazan las vacunas por sus hijos.
“He visto morir a una niña en el hospital a causa de una enfermedad prevenible con vacunas porque sus padres se negaron a vacunarla. Hoy en día, muchos padres no han sido testigos de eso… todavía”, dijo la Dra. Catherine Ohmstede, pediatra de Novant Health en Charlotte, Carolina del Norte. “Si esta tendencia continúa, esa es la realidad a la que nos vamos a enfrentar”.
Décadas de investigación han demostrado la seguridad y eficacia de vacunar a los niños contra una serie de enfermedades, incluidas el sarampión, la varicela y la polio. Un informe de agosto de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que las vacunas infantiles de rutina han prevenido alrededor de 508 millones de enfermedades y más de 1,1 millones de muertes entre los niños nacidos en los últimos 30 años.
“Es muy triste para mí que, como comunidad, hayamos tomado la innovación más magnífica en salud humana en la historia de la humanidad y la hayamos convertido en un arma política”, dijo Ohmstede.
Caída de las tasas de vacunación
Kennedy ha difundido durante mucho tiempo teorías de conspiración no comprobadas sobre los daños de las vacunas. Los padres son los objetivos principales.
“Es mucho más fácil asustar a la gente que dejar de asustarla”, afirmó el Dr. Adam Ratner, director de la división de enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Infantil Hassenfeld de NYU Langone en la ciudad de Nueva York. “Muchas personas tienen miedo de hacer algo que pueda causar daño, pero no piensan mucho en el daño potencial de no hacer algo”.
Algunos pediatras en estados mayoritariamente republicanos declinaron hacer comentarios.
La mayoría de los padres en EE.UU. apoyan la vacunación de sus hijos, según datos de salud pública. Sin embargo, las tasas de vacunación en los jardines de infancia habían estado cayendo en Estados Unidos durante años antes de que Trump abrazara a Kennedy y sus opiniones antivacunas. En 2022, la Dra. Rochelle Walensky, entonces directora de los CDC, advirtió que la información errónea sobre las vacunas era una de las mayores amenazas para la salud de los niños en EE. UU.
El mes pasado, los CDC informaron que el porcentaje de niños exentos de los requisitos de vacunación aumentó al 3,3%, frente al 3% del año anterior. Ese es un máximo histórico.
A medida que aumentaron las exenciones, también aumentó el número de casos de sarampión en EE. UU.
Según los CDC, este año ha habido 15 brotes de sarampión para un total de 272 casos hasta el 1 de noviembre. Más de la mitad eran niños pequeños menores de 5 años y una cuarta parte eran niños de 5 a 19 años. Casi el 90% de todos los pacientes no estaban vacunados. Alrededor del 40% de las personas con sarampión fueron hospitalizadas por complicaciones.
“Al trabajar en la UCI pediátrica, vemos los extremos de lo que sucede cuando los niños no se vacunan”, dijo la Dra. Deanna Behrens, pediatra y representante de la sección de Illinois de la Academia Estadounidense de Pediatría. “Me preocupa cualquier cosa que pueda reducir el número de padres que están dispuestos a vacunar a sus hijos o el número de niños que se vacunan en general”.
Los pediatras tendrían la responsabilidad de asesorar cuidadosa y sensiblemente a los padres que han escuchado de su candidato político favorito que las vacunas podrían no ser necesarias o incluso dañinas.
Amy Pisani, directora ejecutiva de la organización no partidista y sin fines de lucro Vaccinate Your Family, dijo que le preocupan los resultados de los últimos sentimientos antivacunas.
Dentro de cinco o diez años, predijo, “la gente enviará a sus hijos al jardín de infantes y se preguntará si estarán o no en una sala llena de niños que no están protegidos contra estas enfermedades tan mortales”.
“Comenzaremos a tener brotes”, dijo. “Será un brote tras otro”.
