W.Dondequiera que fui durante los últimos días de la campaña electoral estadounidense, los partidarios de Donald Trump me dijeron lo mismo. Desde Wisconsin hasta Pensilvania, el nivel de disciplina en los mensajes avergonzaría a muchos gobiernos, excepto que se tratara de ciudadanos comunes y corrientes: algunos llevaban gorras Maga y sombreros de vaquero, otros chaquetas elegantes y gorros. Sus objeciones fueron consistentes: inmigrantes, por supuesto; inflación; y la guerra. Se podría perdonar que concluyeran que eran una nueva clase de pacifistas con aversión a los extranjeros.
De todos los factores que catapultaron a Trump de regreso a la Casa Blanca, uno destaca sobre los demás. Sólo una cuarta parte de los estadounidenses están contentos con cómo van las cosas en su país. Kamala Harris fue vista por muchos como simplemente la continuidad de Joe Biden, un presidente que durante mucho tiempo ha tenido un índice de aprobación negativo. Cuando se le preguntó el mes pasado qué habría hecho diferente a Biden, Harris respondió: “No se me ocurre nada en términos de… y he sido parte de la mayoría de las decisiones que han tenido impacto”.
No había una visión clara, ni una ira compartida con el pueblo estadounidense por el estado del país: si había algo profundamente malo en Estados Unidos, parecía sugerir su campaña, era la existencia del movimiento trumpista, y votar por Harris podría finalmente pasar página sobre eso.
Por supuesto, la hostilidad hacia los inmigrantes no puede reducirse simplemente a un agravio económico. Una parte del movimiento trumpista teme lo que considera una amenaza existencial para los Estados Unidos blancos y cree que, a menos que los demócratas sean expulsados, Estados Unidos alcanzará un punto de inflexión que los subsumirá permanentemente demográficamente. Para otros, no se trata simplemente de un racismo ciego, sino de una ira mal dirigida causada por el descontento social. En una manifestación, un ex minero (y antiguo miembro del sindicato) habló con nostalgia de la muerte de su industria y de cómo perjudicaba a las comunidades que sustentaba. Otros culparon a los inmigrantes por sus propios bajos salarios o falta de trabajo. Sin un político que ofreciera una explicación alternativa convincente, el uso de chivos expiatorios por parte de Trump llenó el vacío.
Los demócratas podrían señalar como algo positivo que la inflación, que alcanzó un máximo del 9,1% en junio de 2022, haya disminuido al 2,4%. Pero eso no significa que los precios hayan vuelto a caer: simplemente significa que están subiendo más lentamente, después de haber subido más. Para la élite política demócrata y sus aliados en los medios de comunicación, la economía se siente bien: tienen salarios saludables y hogares cómodos, por lo que cuando señalan que la economía creció un 2,8% el último trimestre, esa es una estadística que parece reflejar sus propias vidas. No ocurre lo mismo con los ciudadanos comunes y corrientes: según una encuesta a pie de urna, dos tercios de los estadounidenses creen que la situación de la economía del país es mala o no tan buena. Sí, los salarios reales han aumentado en general, pero un repunte tan relativamente pequeño después de décadas de estancamiento difícilmente calmará la insatisfacción.
En las conversaciones que tuve, no importó cuánto respondí que Trump era un hombre muy rico con un historial de, digamos, no pagar horas extras a los trabajadores; sus seguidores me dijeron desafiantemente que entendía a personas como ellos. ¿Por qué? Porque al menos no creía que el país estuviera básicamente bien y que sólo necesitara pequeños ajustes.
Luego está la guerra. Los partidarios de Trump me transmitieron la sensación de que el mundo que los rodeaba parecía desmoronarse, y tienen razón. Claro, esto era contradictorio. Una mujer con un jersey rosa con la inscripción “Dios, armas y Trump” expresó su temor de que la guerra en Ucrania desencadenara la Tercera Guerra Mundial, antes de sugerir que Rusia habría evitado organizar su invasión si Trump hubiera sido presidente con el argumento de que era impredecible y “de nuez”.
Pero esta sangrienta conflagración se ha prolongado con una victoria ucraniana que parece cada vez más inverosímil, mientras que al mismo tiempo la administración demócrata ha enviado implacablemente armas a Israel mientras estaba involucrado en un alboroto genocida, sin ninguna presión significativa para lograr un alto el fuego. Eso no quiere decir que muchos trumpistas simpaticen con los palestinos, pero el hecho de que Estados Unidos haya ofrecido carta blanca a Benjamín Netanyahu para hacer lo que quiera ha cimentado una sensación de caos violento que define al mundo bajo la tutela de Biden (y, de hecho, alrededor de un tercio de la población del presidente electo) Sus partidarios apoyan un embargo de armas.
Mientras tanto, en Dearborn, Michigan, escuché a musulmanes estadounidenses hablar amargamente de haber sido traicionados por un partido por el que siempre habían votado: su negativa a votar por Kamala Harris por su complicidad en el genocidio ayudó a costar el estado a los demócratas. Algunos también se dejaron seducir por la retórica de Trump, que en sí misma es una crítica condenatoria del fracaso de los demócratas.
El equipo de Harris había decidido claramente que la continuidad era “ir a lo seguro”, pero el pueblo estadounidense quería algo diferente. Lo que faltaba era una agenda económica que reconociera que grandes sectores del pueblo estadounidense están sufriendo. Ese veterano senador de izquierda Bernie Sanders, uno de los políticos más populares del país, habla de eso: después de todo, el populismo económico es lo que lo conoce por encima de todo. Sanders muestra que ese mensaje puede llegar a audiencias que de otro modo encontrarían a los izquierdistas culturalmente extraños y desagradables.
En cambio, Harris hizo de la preservación de la democracia la línea divisoria clave. Para algunos votantes, esto era demasiado abstracto o simplemente no les importaba: querían que los políticos resolvieran sus problemas. No satisfacer esas quejas tendrá consecuencias costosas para Estados Unidos y más allá. Sin duda, el establishment demócrata culpará a otros por esto. Pero hicieron esto; esto depende de ellos, y seguramente les espera un ajuste de cuentas.
