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Dos condados de Pensilvania han identificado a una empresa con sede en Arizona como la fuente de miles de solicitudes de registro de votantes de último momento que están investigando.
La empresa, Field+Media Corps, que lleva a cabo programas de extensión y registro de votantes, está dirigida por Francisco Heredia, concejal de Mesa y activista electoral desde hace mucho tiempo en Arizona.
En el condado de Monroe, alrededor de 30 formularios que la empresa era “responsable de presentar”, que también incluían solicitudes de boleta por correo, eran “irregulares” e incluían lo que la Oficina del Fiscal de Distrito describió en una publicación de Facebook como varios que eran “fraudulentos ya que no estaban autorizados”. por las personas señaladas como solicitantes.”
“En al menos un ejemplo, el solicitante nombrado de hecho ha fallecido”, escribió el fiscal de distrito Mike Mancuso en la publicación, diciendo que varios de los formularios que describió como fraudulentos habían sido rastreados hasta una persona específica.
El secretario jefe del condado de York, Greg Monskie, confirmó a Votebeat el miércoles que Field+Media Corps presentó los formularios que el condado está investigando. Monskie dijo que la compañía presentó los formularios en nombre de la campaña Everybody Votes, una organización nacional de registro de votantes sin fines de lucro.
Everybody Votes dijo en un comunicado que los funcionarios de los condados de Lancaster, York o Monroe no se han puesto en contacto con la compañía sobre las investigaciones en curso, pero que ayudaría a resolver cualquier problema con los formularios si se comunicara con ellos.
“Nuestros socios trabajan diligentemente para garantizar que todos los formularios recopilados cumplan con todas las reglas y regulaciones”, dice el comunicado.
En un comunicado de prensa del miércoles, el condado dijo que de las 3.087 solicitudes bajo revisión, encontró que aproximadamente el 47% eran legítimas, el 29% tenía información incompleta y el 24% estaban “en proceso de revisión adicional” por parte del fiscal de distrito del condado de York.
Heredia le dijo a Votebeat que la compañía no ha tenido noticias de ningún funcionario del condado en Pensilvania, ni ha recibido información sobre problemas con los formularios que presentó allí, pero dijo que la compañía cooperaría plenamente con cualquier investigación en Pensilvania.
Los esfuerzos de registro de votantes de la empresa fueron señalados en Arizona
Heredia ha sido concejal en Mesa, un suburbio de Phoenix de aproximadamente medio millón de habitantes, desde 2017. Fue reelegido en julio. Antes de unirse al consejo, fue durante años líder de Mi Familia Vota, un destacado grupo de defensa de los votantes latinos, según su perfil de LinkedIn. Durante un breve período en 2017, fue gerente de relaciones comunitarias de la Oficina del Registrador del Condado de Maricopa.
Field+Media Corps también realiza campañas de registro de votantes para clientes en Arizona. El año pasado, los condados de Navajo y Mohave marcaron formularios de registro de votantes de la compañía y los enviaron a la Oficina del Fiscal General de Arizona para su investigación, confirmó el portavoz de la oficina Richie Taylor a Votebeat el jueves.
Taylor dijo que los fiscales del condado de Maricopa tomaron la iniciativa en la investigación, porque los formularios se presentaron inicialmente allí antes de ser enviados a Navajo y Mohave. La Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa confirmó que abrió una investigación relacionada, pero no pudo proporcionar más detalles de inmediato.
Cuando se le preguntó sobre las investigaciones de Pensilvania y Arizona, Heredia dijo que la empresa capacita a los trabajadores para completar formularios con precisión. Cuando se le preguntó sobre la caracterización de algunos formularios enviados como fraudulentos, Heredia dijo que Field+Media Corps tiene una política de tolerancia cero para los trabajadores que envían formularios fraudulentos.
Dijo que la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa se comunicó con su empresa el año pasado en relación con una investigación sobre dos encuestadores que empleaba la empresa. Field+Media Corps despidió a esos dos trabajadores, dijo Heredia.
Los clientes o clientes anteriores de Field+Media Corps en Arizona incluyen varios grupos destacados de defensa de los votantes de Arizona, incluidos LUCHA, Chispa AZ y CPLC Action Fund, según el sitio web de la compañía.
Este ciclo electoral, la Oficina del Registrador del Condado de Maricopa ha señalado a FieldCorps, la empresa matriz de Field+Media Corps, por presentar un alto porcentaje de formularios incompletos o inexactos, confirmó el miércoles la portavoz de la oficina, Sierra Ciaramella.
Heredia dijo que está en contacto regular con la Oficina del Registrador del Condado de Maricopa, y lo ha estado durante años, desde que comenzó a hacer este trabajo en Arizona. Dijo que está abierto a formas en que la empresa pueda entregar formularios más precisos y que su empresa tiene una buena relación de trabajo con el condado.
Arizona ha enfrentado durante mucho tiempo problemas con formularios de registro de votantes incompletos, inexactos y potencialmente fraudulentos. Un análisis de Votebeat realizado a principios de este año encontró que el problema deja a los votantes potencialmente elegibles fuera de las listas de votantes justo antes de la fecha límite de registro de votantes del estado.
Cuando los funcionarios del condado reciben un formulario incompleto o inexacto, los trabajadores del condado se comunican con los votantes para completar los formularios. Si no pueden hacerlo, no se tramita la inscripción.
Surgen afirmaciones falsas mientras Pensilvania continúa investigando
Heredia señaló que su empresa revisa los formularios recopilados por los trabajadores en Pensilvania antes de enviarlos para verificar si hay firmas similares en varios formularios. Pero incluso si detectan problemas, según la ley estatal, deben denunciarlos.
Heredia confirmó que su empresa realizó el trabajo de registro de votantes en nombre de Everybody Votes. Dijo que su empresa trabajó en Pensilvania durante más de cinco meses antes de la fecha límite de registro, enviando formularios casi cada dos semanas. Los funcionarios electorales no informaron a la compañía sobre ningún problema con sus formularios durante ese período, dijo.
Su empresa ya no tiene trabajadores en el estado ahora que pasó la fecha límite para el registro de votantes, dijo.
Pensilvania es un estado indeciso muy disputado, ampliamente considerado como clave para la carrera presidencial, y sus elecciones están bajo un intenso escrutinio nacional.
El expresidente Donald Trump aludió esta semana a los anuncios de los condados en publicaciones en las redes sociales, afirmando falsamente que se habían encontrado boletas falsas en Pensilvania. Los expertos electorales respondieron, señalando que los funcionarios electorales señalaron que las solicitudes fueron marcadas como potencialmente problemáticas, una señal de que el sistema está funcionando, y que no hubo papeletas involucradas.
En un tercer condado de Pensilvania que lleva a cabo una investigación, el condado de Lancaster, los funcionarios se negaron a identificar al grupo o persona que presentó los 2.500 formularios que están investigando. La fiscal de distrito Heather Adams, republicana, anunció en una conferencia de prensa la semana pasada que aproximadamente el 60% de las solicitudes que sus detectives han revisado hasta ahora eran supuestamente fraudulentas, mientras que otras eran legítimas. Desde entonces, ha descrito “cientos” de solicitudes como fraudulentas, pero no ha dado un número exacto ni ha anunciado cargos penales relacionados con la investigación.
Adams se negó a comentar si Field+Media Corps había presentado las solicitudes.
Mancuso del condado de Monroe escribió en Facebook que su oficina está trabajando con investigadores de la Oficina del Fiscal General de Pensilvania y otros mientras continúan investigando.
El Departamento de Estado de Pensilvania enfatizó en un comunicado el miércoles por la noche que los condados de York y Lancaster habían identificado posibles irregularidades sólo en las solicitudes de registro de votantes, que no procesaron, ni en las solicitudes de boletas ni en las boletas devueltas.
“El proceso de los condados para señalar e investigar estas solicitudes de registro de votantes potencialmente fraudulentas muestra que las salvaguardas integradas en nuestro sistema electoral están funcionando”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Geoff Morrow.
Carter Walker es reportero de Votebeat en asociación con Spotlight PA. Póngase en contacto con Carter en [email protected].
Jen Fifield es reportera de Votebeat con sede en Arizona. Contacta a Jen en [email protected].
