El AC Milan de Arrigo Sacchi siempre será recordado como uno de los equipos más temidos y respetados de la historia del fútbol europeo. Con una defensa sólida y tácticas innovadoras para su época, el conjunto italiano se convirtió en el enemigo de uno de los equipos más dominantes, el Real Madrid, conocido como la ‘Quinta del Buitre’. Su rivalidad, forjada en la Copa de Europa (ahora Liga de Campeones de la UEFA), solidificó la leyenda única del AC Milan a finales de los años 1980.
Durante esa época, Italia decidió revolucionar el juego. Varios equipos adoptaron una línea defensiva avanzada que comprimía el espacio y ponía en problemas a sus oponentes. Liderados por el carismático Franco Baresi y el elegante Paolo Maldini en defensa, apoyados por el trío holandés de ensueño formado por Frank Rijkaard, Ruud Gullit y Marco van Basten, los “rossoneri” consiguieron dos títulos consecutivos de la Copa de Europa en 1989 y 1990. Pero eso fue no todos. Este AC Milan fue una pesadilla para los madridistas, que lucharon por superar su táctica defensiva y de presión que neutralizaba sus ataques con precisión milimétrica.
Uno de los momentos más icónicos de esta rivalidad se produjo en la temporada 1988-89, concretamente durante las semifinales de la Copa de Europa. En el partido de ida, en el Santiago Bernabéu, Real Madrid CF y AC Milan empataron 1-1, con goles de Hugo Sánchez y Marco Van Basten. El delantero madrileño Emilio Butragueño describió al conjunto milanés como un “equipo maravilloso”, reconociendo la calidad y fuerza de los italianos mientras se preocupa por lo peor para el partido de vuelta. De hecho, sucedió. En San Siro, los italianos aplastaron al Real Madrid con una humillante victoria por 5-0. Carlo Ancelotti, ahora entrenador merengue, abrió el marcador en aquel histórico encuentro con un potente disparo desde fuera del área que sorprendió a Paco Buyo, por entonces portero del Madrid.
AC Milan, campeón de la UEFA Champions League en 1989 | EFE
Los jugadores del Milan practicaban a diario sus movimientos defensivos utilizando una cuerda para mantener la sincronización y provocar que los rivales cayeran en posiciones de fuera de juego, una teoría que parece estar volviendo a ganar popularidad, reavivando los debates sobre el conjunto madrileño, especialmente después de su reciente partido contra el FC Barcelona. Esta táctica innovadora se ganó el respeto universal del AC Milan y convirtió su centro de entrenamiento, Milanello, en un destino de visita obligada para los entrenadores rivales que buscaban descifrar los secretos de Sacchi.
El magnífico dominio del AC Milan de Sacchi en Europa
Además, esa derrota marcó la mayor derrota que jamás hayan sufrido los ‘Reyes de Europa’ en su competición favorita. Sin embargo, el Real Madrid no fue la única víctima en esta ecuación. El AC Milan de Sacchi también consiguió derrotar al FC Barcelona de Johan Cruyff en la final continental de 1994, iluminando el marcador con un contundente 4-0 que dejaba al descubierto las limitaciones del ‘Dream Team’ catalán. Esta victoria pasaría a la historia no sólo por el marcador final y las repercusiones que provocó sino también por obligar a los aficionados catalanes a guardar las camisetas rossoneri que usaron durante esos años.
Sin embargo, el tiempo y el respeto mutuo acabaron por forjar una relación amistosa entre los dos clubes que más ‘Orejonas’ han levantado. En 1999, para celebrar el centenario del AC Milan, el Real Madrid fue invitado a San Siro, donde consiguió una trabajada victoria por 5-1. Este partido simbólico, con poca historia de fondo, solidificó la paz entre ambas bases de fans. La rivalidad se ha mantenido viva desde entonces, pero en este siglo los encuentros se han limitado a la fase de grupos de la Liga de Campeones, donde en los últimos seis enfrentamientos ambos clubes han registrado dos victorias y dos empates. Máxima igualdad hasta ahora.
Arrigo Sacchi, el gran revolucionario del fútbol italiano | EFE
El último choque se produjo en la temporada 2010-11, finalizando con empate en Italia (2-2) con un gol de Pedro León que aseguró el paso a octavos y festejando la anterior victoria blanca en el Bernabéu (2-0). Nada comparado con los grandes encuentros del pasado.
Real Madrid CF vs AC Milan: los ‘Reyes de Europa’
Este martes la historia se repetirá. El Real Madrid CF se enfrentará al AC Milan, recordando su rica historia, en el Santiago Bernabéu en una nueva edición de la Liga de Campeones. No será lo mismo que antes, pero será una noche especial en Madrid. Arrigo Sacchi, que conoce bien a ambos equipos, aprovechó la ocasión para elogiar a Carlo Ancelotti, su exjugador en aquella plantilla que convirtió el arte del fútbol en ciencia. En una reciente entrevista con La Gazzetta dello Sport, Sacchi expresó su admiración por el otro técnico italiano, describiéndolo como “un hombre inteligente y humilde”. No se equivocó.
Además, Sacchi recordó que, cuando Ancelotti llegó al AC Milan, Silvio Berlusconi le preguntó si debía fichar a Ancelotti, que tenía problemas en la rodilla. “Le dije que con él ganaríamos el campeonato”, afirmó Sacchi, confiado en la calidad y el compromiso de Ancelotti. “Y tenía toda la razón”, afirmó el bicampeón de Europa.
La conexión entre el AC Milan y el Real Madrid CF en la Liga de Campeones ha dejado una profunda huella en la historia del fútbol. Ambos equipos, con quince y siete títulos europeos respectivamente, representan una de las rivalidades más ilustres del fútbol europeo, con plantillas llenas de éxitos en diferentes épocas deportivas. Ambos clubes han dado vida a una de las historias más apasionantes del deporte; una llama que sigue ardiendo cada vez que se encuentran en el césped y suena el himno continental. Es inevitable que se le pongan los pelos de punta.
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