Al-Hilal Arabia Saudita continuó su comienzo perfecto en la competición de fútbol de élite de la Liga de Campeones AFC al lograr su cuarta victoria consecutiva al derrotar a su invitado Esteghlal Teherán de Irán con un limpio 3-0 anotado por su delantero internacional serbio Aleksandar Mitrovic el lunes en el Kingdom Arena de Riad, pero perdió los servicios de su estrella brasileña Neymar por una lesión muscular.
Ante 17.840 aficionados, encabezados por el francés Hervé Renard, que volvió a entrenar a la selección saudí sucediendo al italiano Roberto Mancini, Mitrovic marcó los tres goles en los minutos 15, 33 y 74, elevando a cuatro su cuenta en la competición.
El Al-Hilal aumentó su puntuación en lo más alto de la clasificación en 12 puntos por diferencia de goles frente a su compatriota Al-Ahly, que venció a su invitado iraquí, el Al-Shorta, por 5-1 en Jeddah, mientras que el marcador del Esteghlal Teherán se congeló en 3 puntos. en séptimo lugar.
Pero la alegría del Al Hilal se vio arruinada en el minuto 87 por la nueva lesión de su estrella Neymar, que entró como suplente al inicio de la segunda parte. Neymar entró en el minuto 58 en lugar de Abdullah Al-Hamdan, pero su técnico portugués, Jorge Jesús, se vio obligado a sustituirlo por Mohammed Al-Qahtani tres minutos antes del final del tiempo reglamentario debido a que padecía una lesión muscular.
Neymar se mostró enojado tras regresar al banquillo y tiró sus espinilleras, pero abandonó el campo sin asistencia médica antes de entregar su camiseta a uno de los jugadores del equipo visitante. El brasileño, que se inscribió únicamente en la competición continental, estuvo ausente de las filas del Al Hilal durante 385 días, y regresó al partido el pasado 21 de octubre cuando también entró como suplente, concretamente en el minuto 77 del partido contra el anfitrión. , Al Ain, campeón de los Emiratos Árabes Unidos (4-3) en tercera ronda.
El Al Hilal presionó desde el principio y Mitrovic estuvo a punto de abrir el marcador en el minuto 11 con un potente disparo tras un pase del capitán Salem Al-Dosari, pero se marchó por encima del larguero, pero cuatro minutos más tarde logró marcar tras un pase. del propio Al-Dossari, que disparó con potencia a la portería. El portero del Esteghlal Tehran, Hussein Hosseini, bloqueó el disparo de Al-Dosari y estuvo listo para Al-Hamdan, que disparó a su vez, pero el portero se destacó al detenerlo de nuevo (31).
Mitrovic aumentó la ventaja del Al Hilal tras un pase del otro brasileño, Renan Lodi (33). El portero internacional marroquí Yacine Bounou salvó el gol del Al Hilal para los visitantes al bloquear el balón del uzbeko Jalaluddin Masharipov. El Al Hilal siguió controlando los acontecimientos en la segunda parte, y Mitrovic marcó el tercer gol de cabeza tras un magnífico centro del portugués Joao Cancelo (74).
El brasileño Malcom estuvo a punto de sumar el cuarto tras un pase de Mitrovic, pero el portero Hosseini bloqueó su disparo (77).
