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Robert F. Kennedy Jr. entró en otro debate científico el sábado al decir que la administración de Donald Trump recomendaría que se elimine el fluoruro de los suministros de agua del país si el expresidente gana las elecciones presidenciales del martes.
“El 20 de enero, la Casa Blanca de Trump asesorará a todos los Estados Unidos. sistemas de agua para eliminar el fluoruro del agua pública. El fluoruro es un residuo industrial asociado con la artritis, las fracturas óseas, el cáncer de huesos, la pérdida del coeficiente intelectual, los trastornos del desarrollo neurológico y las enfermedades de la tiroides”, escribió Kennedy, ex candidato presidencial independiente, en una publicación en las redes sociales.
Trump ha sugerido que Kennedy, que fue abogado ambientalista antes de ingresar a la política, supervisaría una cartera de salud en su próxima administración.
En un mitin de campaña en Nueva York la semana pasada, Trump dijo que dejaría que Kennedy “se volviera loco con la salud”, “se volviera loco con la comida” y “se volviera loco con las medicinas”. En un mitin en Michigan el viernes, Trump dijo que Kennedy “tendría un papel importante en la atención médica” y tiene “algunas opiniones con las que estoy totalmente de acuerdo”.
Esto es lo que los expertos en salud están sopesando mientras la práctica de salud pública de agregar fluoruro al suministro de agua de Estados Unidos está bajo un mayor escrutinio.
El fluoruro se encuentra naturalmente en el medio ambiente, en el agua y las rocas, así como en algunos alimentos. El mineral también puede ser un subproducto de alguna industria, según los CDC.
En septiembre, un juez federal ordenó a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos tomar medidas adicionales para regular el fluoruro en el agua potable debido al posible riesgo de que niveles más altos del mineral pudieran afectar el desarrollo intelectual de los niños.
El juez de distrito estadounidense Edward Chen dictaminó que, si bien no está claro si la cantidad de fluoruro que normalmente se agrega al agua está provocando una disminución del coeficiente intelectual en los niños, existe suficiente riesgo como para justificar una investigación y que la EPA debe tomar más medidas para regularlo. El fallo no indicó qué acciones debe tomar la EPA y la agencia actualmente está revisando la decisión.
Y los expertos coinciden en que, a pesar de la politización del tema, se necesita más investigación para comprender el efecto sobre el fluoruro, no sólo en los niños pequeños, sino también en la población general.
La Dra. Ashley Malin, profesora asistente en el Departamento de Epidemiología de la Facultad de Salud Pública y Profesiones de la Salud de la Universidad de Florida, dijo a CNN en un correo electrónico que “proteger a las poblaciones vulnerables de los tóxicos ambientales es un asunto no partidista que debe permanecer informado por el estado actual”. de la ciencia”.
“Creo que los efectos del fluoruro sobre la salud de los niños pequeños, particularmente en el ámbito del desarrollo neurológico, se han estudiado lo suficiente como para que ahora se haya identificado que existe un peligro para el coeficiente intelectual infantil. Sin embargo, yo diría que se necesita más investigación para comprender mejor los impactos de la exposición crónica a niveles bajos de fluoruro en los resultados de salud de los adultos porque esa investigación es escasa”, dijo Malin.
Una revisión federal publicada en agosto por el Programa Nacional de Toxicología de los Institutos Nacionales de Salud concluyó que los niveles más altos de fluoruro están relacionados con un coeficiente intelectual más bajo en los niños.
El programa basó su conclusión en estudios que involucran niveles de fluoruro en aproximadamente el doble del límite recomendado en Estados Unidos para el agua potable.
Sin embargo, la revisión también señaló que los niveles de exposición a niveles más bajos eran menos definitivos: “La evidencia de una asociación entre la exposición al fluoruro por debajo de 1,5 mg/L y un coeficiente intelectual más bajo en niños parecía menos consistente que los resultados de estudios con niveles de exposición más altos”.
Investigaciones anteriores también encontraron que niveles más altos de exposición al fluoruro durante el embarazo se asociaban con una disminución del coeficiente intelectual en los niños.
Un estudio de 2019 que analizó a madres y niños canadienses encontró que por cada miligramo adicional por litro de concentración de fluoruro en la orina de la madre, había una caída de 4,5 puntos en el coeficiente intelectual en los hombres. El estudio no encontró una asociación tan significativa en las niñas, ni examinó por qué los niños se vieron afectados de manera más significativa.
Lo que sabemos sobre el fluoruro y la salud
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan la fluoración del agua comunitaria como una forma rentable de mejorar la salud bucal de los estadounidenses.
La exposición a fluoruro por encima de la cantidad recomendada por salud pública durante muchos años puede provocar fluorosis esquelética, una afección que es poco común en los EE. UU. y que causa huesos más débiles y dolor en las articulaciones. Demasiado fluoruro también puede provocar fluorosis dental, que es cosmética y puede provocar que la capa exterior de esmalte del diente tenga manchas o líneas blancas.
Investigaciones recientes que examinan el vínculo entre el cáncer y los niveles de fluoruro no han encontrado una asociación, según los CDC y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Según los CDC, tampoco hay evidencia de que el fluoruro pueda causar defectos de nacimiento en humanos.
El mineral puede ayudar a prevenir las caries al fortalecer la capa protectora externa del esmalte que puede desgastarse por los ácidos formados por las bacterias, la placa y los azúcares en la boca. La adición de fluoruro a los sistemas públicos de agua comenzó en los Estados Unidos en 1945.
Ahora, casi tres cuartas partes de la población estadounidense (alrededor de 209 millones de personas) cuentan con sistemas de agua potable fluorados, según datos de los CDC.
Los gobiernos estatales y locales controlan la mayor parte del suministro de agua en los municipios de todo el país. Algunas comunidades de todo el país, como Portland, Oregón y Tucson, Arizona, han votado a favor de optar por no agregar fluoruro a su agua.
Informes recientes sugieren que los beneficios de agregar fluoruro a los suministros de agua pueden no ser tan significativos como antes, especialmente con el uso generalizado de pasta de dientes que incluye fluoruro, que ha estado disponible desde la década de 1970.
El mes pasado, un informe de la Colaboración Cochrane, un grupo independiente que analiza sistemáticamente la investigación científica, encontró sólo un ligero beneficio al agregar flúor al agua del grifo, lo que provoca un poco menos de caries en los dientes de leche de los niños.
Otros estudios determinaron que el fluoruro en el agua provocaba una diferencia de caries en sólo aproximadamente una cuarta parte de un diente, en promedio, según el informe Cochrane.
Sin embargo, la Asociación Dental Estadounidense dice que el fluoruro en los suministros de agua comunitarios es “la medida de salud pública más eficaz para prevenir las caries”.
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“Los estudios demuestran que la fluoración del agua sigue siendo eficaz para reducir las caries dentales en al menos un 25% en niños y adultos, incluso en la era de la disponibilidad generalizada de fluoruro de otras fuentes, como la pasta dental con fluoruro”, dice la ADA en su sitio web.
Los CDC continúan promoviendo la seguridad y los beneficios de la fluoración del agua comunitaria.
“La fluoración del agua ha sido identificada como el método más rentable para suministrar fluoruro a todos los miembros de la comunidad, independientemente de su edad, nivel educativo o nivel de ingresos”, escribió la agencia en un comunicado en mayo.
Si le preocupa su consumo de flúor, puede cambiar al agua embotellada, buscar filtros de agua que filtren el flúor y asegurarse de que sus hijos no se traguen la pasta de dientes.
