Hubo que esperar 27 años para volver a ver a dos franceses en el podio de un Gran Premio de Fórmula 1. En São Paulo, Max Verstappen regresaba a lo más alto del podio, acompañado por los dos pilotos de Alpine, Esteban Ocon y Pierre. Gasly. Mientras que este último partía desde lejos al inicio de la prueba, Ocon podía soñar con un podio incluso antes de despegar.
Tras una sesión de clasificación en la que marcó el cuarto mejor tiempo, Esteban Ocon partía desde la segunda fila, junto a Yuki Tsunoda. Autor de una salida tranquila, sin errores, el francés supo mantener su posición detrás de los japoneses.
Bloqueado detrás del piloto de Visa Cash App RB, el Alpine tuvo que esperar hasta la vuelta 27 para conseguir el tercer puesto en el Gran Premio. Cuando apareció el coche de seguridad virtual y luego el coche de seguridad real, Esteban Ocon decidió permanecer en la pista mientras la mayoría de los demás pilotos se lanzaban al pit lane.
La bandera roja provocada por el accidente de Franco Colapinto confirmó la decisión de Alpine de mantener a sus pilotos en pista. Ocon, al igual que Max Verstappen y Gasly, los únicos tres pilotos que no pararon, pudo aprovechar la neutralización de la carrera para cambiar sus neumáticos “gratis”.
En la reanudación, Esteban Ocon pudo mantener su posición de líder durante unas quince vueltas, hasta que volvió a intervenir el coche de seguridad. Después de esto, el francés fue sorprendido por el holandés detrás de él que se lanzó en la primera curva y tomó la delantera de la carrera. Sin preocuparse, el piloto de Alpine pudo cruzar la línea de meta en segunda posición, seguido de su compañero de equipo, lo que permitió a Alpine ocupar la sexta posición en la clasificación de constructores.
“¡Muy feliz! No sé si es un sueño o una realidad porque visto donde estábamos ayer parecía imposible volver tanto y tener tanto rendimiento”, declaró Ocon al micrófono de Canal+. “Cuando las condiciones son difíciles, vemos que podemos luchar, nivela un poco el rendimiento de los coches como dije antes en la clasificación, una súper clasificación que logramos lograr además”.
“Hoy estábamos a la cabeza de este Gran Premio, creí en ello por un tiempo. Logré dejar atrás a Max, pero desafortunadamente, él fue más rápido que nosotros en el último stint. No me arrepiento de haber tenido algo así. El resultado de hoy es simplemente increíble”.
“Es genial. Hemos tenido dificultades en las últimas carreras. Las cosas no salieron como queríamos y vemos claramente que cuando hay diferentes condiciones, estamos ahí. Esto demuestra que podemos hacerlo. Nunca hubo No hay duda, pero cuando tardas tanto en volver a posiciones interesantes, siempre te queda una pequeña duda en el fondo”.
Justo antes que él, Pierre Gasly habló en Canal+ sobre la relación entre estos dos hombres, que crecieron juntos durante sus años en el karting. Dos pilotos cuyos caminos se separaron antes de encontrarse juntos dentro del fabricante francés. Aunque sabemos que su relación nunca ha sido la más bella, los dos franceses dijeron estar felices de compartir este momento histórico juntos.
“Yo también estuve pensando en ello, incluso en la última vuelta. Me dije: ‘Va a ser increíble lograr un podio juntos'”.dijo Ocón. “Es un poco como los buenos tiempos cuando subíamos al podio en las pequeñas pistas de karting de nuestra zona, un poco también con las mismas condiciones. Son condiciones que siempre hemos conocido. Es una imagen que quedará grabada en mí. hacer este viaje final uno al lado del otro.”
