Atlanta United tuvo una oportunidad de extender la temporada 2024. Una oportunidad ante la afición local para mantener vivo el sueño. Una derrota por 2-1 en Miami la semana pasada hizo que el partido del sábado fuera aún más importante de lo que ya lo era un partido de playoffs.
Cuando faltaba un minuto de los cinco minutos de descuento concedidos al final del partido, Xande Silva, un sustituto tardío en este partido, salvó el día con su disparo en la parte inferior derecha de la red del Inter Miami. Su gol le dio a Atlanta una ventaja de 2-1 y nueva vida.
El defensor de Atlanta Derrick Williams anotó de cabeza el gol del empate a principios de la segunda mitad, su primera como miembro del equipo, en el minuto 58 del partido más importante de la temporada. El pase de Pedrio Almador encontró a Williams y la mayoría de los 68,455 espectadores, la quinta mayor asistencia para un partido de playoffs de la Major League Soccer, se volvieron locos. Cada vez que los grandes clubes vienen a la ciudad, siempre hay miles de camisetas de oponentes en las gradas, y el Inter Miami tiene más que la mayoría cuando juega en Atlanta.
Inter Miami tomó ventaja de 1-0 en el minuto 40 gracias a un gol de David Martínez que ni siquiera debería haber visto la luz. Un error del portero de Atlanta, Brad Guzan, le dio a Martínez, un defensor, la oportunidad de ver claramente la portería desde unos metros de distancia.
Antes del gol de Miami, Atlanta tuvo varias oportunidades de tomar una ventaja temprana muy necesaria. Atlanta United dominó la posesión durante varios minutos, lo que resultó en tres tiros de esquina, pero ningún gol.
Durante la primera mitad, Inter Miami mantuvo una ventaja en posesión (54,5%-45,5%) pero Atlanta realizó un tiro a puerta más (5-4).
Durante la segunda mitad, Guzan evitó que un tiro corto de Luiz Suárez se convirtiera en el gol decisivo. Messi marcó lo que parecía ser un segundo gol para el Inter Miami, pero estaba en fuera de juego.
Después del partido, el técnico interino del Atlanta United, Rob Valentino, dijo que la victoria fue un esfuerzo de equipo y que su equipo “hace las cosas interesantes”.
Cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de Williams esta noche, Valentino dijo que fue un placer entrenar al defensor y que es un gran compañero de equipo. “Es un líder tranquilo, predica con el ejemplo, no es a él a quien ves gritando y chillando”, dijo Valentino.
