Jonathan Gradit, Kevin Danso, Facundo Medina. Desde hace tres años, este trío hace llover y (sobre todo) brillar en la defensa del Lens. Pero al comienzo de la temporada aparece un joven alborotador de Asia Central. ¿Su nombre? Abdukodir Khusanov. Partido tras partido, el internacional uzbeko se hizo un hueco en el once de sangre y oro, del que nunca abandonó pese al regreso de Danso tras su fallido traspaso a la Roma.
Cuando llega a Artois por 100.000 euros en el verano de 2023, Khusanov es un ilustre desconocido. Hay que decir que con la cabeza. Gerente de fútbol de regeneración y su carácter taciturno, el defensor nacido el 29 de febrero pasa fácilmente desapercibido. « Es Kodir, no habla, pero es bueno. », resumió su entrenador Will Still el pasado mes de septiembre. « El es muy tímido explica Narzulla Saydullaev, periodista del medio deportivo uzbeko Championat.asia. Cuando juega con la selección nunca se le escucha. » El nativo de Taskent estudia en el centro de formación FK Bunyodkor, un « Masia ouzbèke » Socio del FC Barcelona. Sigue los pasos de su padre Hikmat Hashimov, exdefensor central del club y de la selección nacional.“Su padre siempre ha sido su ídolo, dice Murod Otajanov, entrenador de Khusanov en Bunyodkor y ex compañero de equipo de su padre . Le inculcó una disciplina que hoy lo sigue guiando. »
“Cuando juega Abdukodir, millones de uzbekos ven los partidos del Lens »
El camino no ha sido fácil para “Kodir”, que en 2022 sus entrenadores lo consideran demasiado pequeño y demasiado delgado, lo que le empuja a decir adiós al Bunyodkor. Luego probó suerte en Bielorrusia, en Energetik-BGU. “Ahí es donde realmente despegó”juez Narzulla Saydullaev. A los pocos meses de su llegada a Minsk, se convirtió en titular indiscutible del club y ganó la Copa Asiática sub-20 con su selección. De sus actuaciones no se escapan ni el CIES (que le considera uno de los centrales más prometedores del mundo) ni el RC Lens, que se asegura sus servicios por una miseria.
Al aterrizar en la Ligue 1, el defensa de 19 años lleva consigo las esperanzas futbolísticas de todo un país: junto a su compatriota Eldor Shomurodov (AS Roma), son sólo dos uzbekos que disputan uno de los cinco grandes campeonatos. Por ello, la evolución del joven prodigio es seguida de cerca por sus fans en el país. « QCuando Abdukodir toca,Millones de uzbekos ven los partidos del Lensinflama a Saidullaev. Es el primer uzbeko en la historia de la Ligue 1, por eso estamos muy orgullosos de él. » La cuenta de Instagram del RC Lens es testigo de este fervor: cada fotografía en la que aparece Khusanov es aclamada por los aficionados uzbekos, que arrasan la sección de comentarios con su bandera azul, blanca y verde.
Poco más de un año después de su llegada de puntillas a Artois, el hombre que suma ya dieciséis presencias en los Lobos Blancos se va integrando poco a poco en el colectivo Lensois. La barrera del idioma no parece frenarlo, ya que el recién llegado a la retaguardia de sangre y oro se ha hecho amigo del ecuatoriano Jhoanner Chávez. “No tengo idea de cómo se comunican” Will Still se ríe en una rueda de prensa. “Al principio, antes de que el club contratara un intérprete, nos comunicábamos con un traductor por teléfono, explica el principal implicado en una entrevista con los medios uzbekos. Frankowski habla un poco de ruso, eso también ayuda. » En su primera temporada en Francia, disputó quince partidos y probó la Liga de Campeones. El joven internacional también deja una impresión que acabará confirmando: la de un jugador imponente.
Mucho más que una queja
La desgracia de una persona hace la felicidad de otras. Esta temporada, el embrollo que rodea al traspaso de Danso a la Roma permite a “Kodir” consolidarse como titular en la bisagra de tres bandas Lensoise. Aunque tiene habilidad con el balón y buen sentido del posicionamiento, Khusanov impresiona especialmente por su potencia física. ” Es un monstruo, lo que volvió a hacer esta noche… Me asusta”, Brice Samba se rió después de otra sólida actuación de su joven compañero contra el Niza (0-0).
En Uzbekistán dicen que ser atropellado por un tren o por Abdukodir es lo mismo.
Viniendo de un país donde la lucha libre es una tradición milenaria, Khusanov parece hecho para el duelo. Cuando Still lo compara con un “máquina de guerra”sus compatriotas van más allá.“En Uzbekistán dicen que es lo mismo ser atropellado por un tren que por Abdukodir”se ríe Narzulla Saydullaev. Un gusto por el uno contra uno que se refleja en las estadísticas: entre los centrales de la Ligue 1, el Lensois tiene el mayor porcentaje de acierto en los duelos (84,6%). Lejos del cliché del defensor fastidioso, Khusanov está desarrollando diferentes aspectos de su juego. En las últimas semanas ha destacado por su aportación ofensiva, con dos disparos ante el Saint-Étienne y un disparo no convertido de Anass Zaroury ante el LOSC.
Estas hazañas tienen importantes consecuencias para el colectivo artesiano. Mientras que desde hace tres años Danso, Medina y Gradit viven días felices sin que surja ningún competidor serio, los tres amigos ahora tienen cosas de qué preocuparse. Suficiente para darle dolor de cabeza a Will Still: ¿debería sacrificarse uno de los miembros del trío establecido en beneficio de la empresa joven y en crecimiento? El belga-británico parece haber elegido: contra la ASSE, fue Gradit quien se llevó la peor parte de esta nueva competición. Una elección que parece lógica, ya que” perforar “ Blood and Gold parece haber perdido su capacidad de penetrar las líneas enemigas. Pero el ex entrenador del Reims todavía se busca a sí mismo y parece dispuesto a hacer ajustes tácticos para mantener al joven uzbeko en el once: una semana después, en el derbi contra el LOSC, Still combina a Gradit, Danso y Khusanov, relegando a Medina al puesto de centinela role. Si el argentino se ha adaptado bastante bien al descubrimiento de su entrenador, es difícil imaginar este patrón a largo plazo. El choque de este sábado ante el PSG sin duda ayudará a Will Still a decidirse.
“Nunca había escuchado una explicación así”, dice Kevin Danso sobre su fallido traspaso a la Roma
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