El candidato “anti-despertar”, Kemi Badenoch, ganó el sábado 2 de noviembre la votación para convertirse en el nuevo líder de los conservadores del Reino Unido, reemplazando a Rishi Sunak, quien renunció después del desastroso resultado del partido en las elecciones generales de julio.
Badenoch, de 44 años, se impuso en la carrera de dos caballos con el ex ministro de inmigración Robert Jenrick, obteniendo el 57% de los votos de los miembros del partido.
Dijo que convertirse en líder del partido era un “enorme honor”, pero que “la tarea que tenemos por delante es dura”. “Tenemos que ser honestos sobre el hecho de que cometimos errores” y “dejar que los estándares bajen”, dijo. “Es hora de ponerse manos a la obra, es hora de renovarse”, añadió.
La combativa ex ministra de Igualdad se enfrenta ahora a la difícil tarea de reunir a un partido dividido y debilitado que fue derrocado rotundamente del poder en julio después de 14 años en el cargo.
Badenoch se convertirá en el líder oficial de la oposición y se enfrentará al laborista Keir Starmer en la Cámara de los Comunes todos los miércoles para las tradicionales preguntas al Primer Ministro. Sin embargo, liderará una cohorte muy reducida de parlamentarios conservadores en la cámara tras el pésimo resultado electoral del partido.
Debe trazar una estrategia para recuperar la confianza pública y, al mismo tiempo, frenar el flujo de apoyo al partido derechista Reform UK, liderado por el testaferro del Brexit, Nigel Farage. Habiendo hecho campaña con una plataforma de derecha, también enfrenta la perspectiva de futuras dificultades dentro de las filas de los legisladores conservadores, que incluyen a muchos centristas.
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Badenoch, nacida en Londres de padres nigerianos y criada en Lagos, ha pedido un retorno a los valores conservadores, acusando a su partido de haberse vuelto cada vez más liberal en cuestiones sociales como la identidad de género. Se describe a sí misma como una persona franca, un rasgo que ha causado controversia en la campaña electoral.
Al abordar la inmigración, Badenoch afirmó que “no todas las culturas son igualmente válidas” a la hora de decidir a quién se le debe permitir vivir en el Reino Unido. Fue ampliamente criticada después de sugerir que el pago legal por maternidad para las pequeñas empresas era “excesivo” y provocó más furor cuando bromeó diciendo que hasta el 10% del medio millón de funcionarios británicos eran tan malos que “deberían estar en prisión”.
