PINE CITY, Nueva York (AP) — Una ardilla huérfana que se convirtió en una estrella de las redes sociales llamada Peanut fue sacrificada después de que las autoridades estatales confiscaron a la querida mascota durante una redada en la casa de su cuidador, dijeron las autoridades el viernes.
Después de quejas anónimas, funcionarios del Departamento de Conservación Ambiental del estado tomó la ardilla y un mapache llamado Fred de la casa de Mark Longo cerca de la frontera de Pensilvania en la zona rural de Pine City el miércoles, dijo Longo.
El viernes, el DEC y el Departamento de Salud del condado de Chemung confirmaron el destino de ambos animales.
“El 30 de octubre, DEC confiscó un mapache y una ardilla que compartían residencia con humanos, creando la posibilidad de exposición humana a la rabia. Además, una persona implicada en la investigación fue mordida por la ardilla. Para realizar pruebas de rabia, ambos animales fueron sacrificados”, dijeron las agencias en un comunicado, informó CBS News en Nueva York. “Se están realizando pruebas de rabia a los animales y se recomienda encarecidamente a cualquier persona que haya estado en contacto con estos animales que consulte a su médico”.
Ninguna agencia respondió a las solicitudes de comentarios de The Associated Press.
Peanut acumuló decenas de miles de seguidores en Instagram, TikTok y otras plataformas durante los siete años desde que Longo, que dirige un santuario de animales, dijo que lo acogió después de ver a su madre ser atropellada por un automóvil en la ciudad de Nueva York.
La cuenta de Instagram de Peanut muestra a la ardilla saltando sobre el hombro de Longo, saltando a través de un aro, sosteniendo y comiendo gofres y usando sombreros en miniatura.
“Con profunda tristeza compartimos la desgarradora noticia: el 30 de octubre, el DEC tomó la devastadora decisión de sacrificar a nuestra querida ardilla Peanut y al mapache Fred. A pesar de nuestro apasionado clamor de compasión, la agencia decidió ignorar nuestras súplicas, dejándonos en una profunda conmoción y dolor”, decía una publicación de Instagram el viernes, acompañada de un montaje de video de los animales interactuando con sus cuidadores sonrientes.
Longo y su esposa, Daniela, abrieron el santuario de animales de granja P’Nuts Freedom en abril de 2023. Ahora alberga alrededor de 300 animales, incluidos caballos, cabras y alpacas, dijo Longo. Dijo que estaba en el proceso de presentar la documentación para obtener la certificación de Peanut como animal educativo cuando fue confiscado.
