Última actualización:01 de noviembre de 2024, 4:00 p.m. IST
La NASA ha declarado que aunque la banda S consume menos energía, la Voyager 1 no se ha comunicado con la Tierra utilizando este método desde 1981.
La NASA perdió comunicación con su nave espacial. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech)
La nave espacial Voyager 1 de la NASA ha encontrado un importante problema de comunicación, lo que ha resultado en la incapacidad de transmitir información clara a la Tierra. Según se informa, el problema se originó en el subsistema de datos de vuelo (FDS) de la nave espacial, un componente crucial que codifica, comprime y formatea datos de ciencia e ingeniería para su transmisión.
Según la publicación del blog de la agencia espacial, la tripulación de vuelo ordenó que se activara el calentador de la nave espacial el 16 de octubre. Debería haber suficiente energía para que la Voyager 1 operara el calentador, pero la instrucción activó el sistema de prevención de fallas. El 18 de octubre, la tripulación identificó el problema cuando la Red de Espacio Profundo no pudo recibir la señal de la Voyager 1.
Según la NASA, la nave espacial suele utilizar un dispositivo conocido como transmisor de radio de banda X para comunicarse con la Tierra. Cuando la conexión pareció fallar por completo, la tripulación de vuelo sospechó que el FDS de la Voyager 1 se había activado dos veces más, lo que provocó que el transmisor de banda X se apagara y el sistema cambiara a la banda S, un transmisor de radio secundario.
La NASA ha declarado que, aunque la banda S consume menos energía, la Voyager 1 no se ha comunicado con la Tierra mediante este método desde 1981. Su señal es considerablemente más débil que la de los transmisores de banda X porque opera en una frecuencia diferente.
Según Space.com, el 14 de noviembre de 2023, la Voyager 1 comenzó a transmitir un patrón repetitivo de código binario que no contenía ningún mensaje significativo. Esta salida confusa indicó un problema dentro del FDS, que es responsable de transmitir información sobre el estado de la nave espacial y los hallazgos científicos. Si bien la nave espacial siguió siendo capaz de recibir órdenes del control de la misión, su capacidad de comunicación se vio comprometida.
En respuesta, los ingenieros de la NASA implementaron varios procedimientos de prueba para identificar el problema subyacente. En marzo de 2024, transmitieron un comando conocido como “poke” que provocó que el FDS ejecutara varias secuencias de software. Este comando produjo una lectura parcial de la memoria del FDS, revelando que aproximadamente el 3% de su memoria había sido corrompida. La corrupción fue Se cree que es causado por los rayos cósmicos o por el desgaste normal de los chips después de más de cuarenta años en el espacio.
Una vez identificada la causa específica de la memoria corrupta, los profesionales de la NASA transfirieron con éxito el código esencial del chip afectado a las partes funcionales de la memoria FDS. La primera solución exitosa se transmitió el 18 de abril de 2024, y el 20 de abril, la NASA informó que la Voyager 1 volvía a responder a las órdenes.
A la luz del problema actual, el equipo ahora está recopilando información para determinar qué salió mal y restaurar la Voyager 1 a sus operaciones regulares.
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