El ex rompecorazones de One Direction, Liam Payne, luchó contra el alcohol y las drogas en los años previos a su repentina muerte en un hotel de Argentina esta semana, e incluso admitió en una entrevista que no estaba seguro de “hasta qué punto [his] tocar fondo” iba a ser.
Payne hizo la sorprendente confesión durante una aparición en el podcast “Diary of a CEO” de 2021, en el que habló sobre cómo la dura realidad de ser parte de la banda de chicos alimentó su abuso de sustancias.
“Me preocupaba hasta dónde iba a llegar mi fondo. ¿Dónde está el fondo para mí? Y nunca lo habrías visto. Soy muy bueno ocultándolo”, le dijo al presentador.
“Ni siquiera sé si lo he logrado todavía”.
El cantante de “Strip That Down”, de 31 años, murió el miércoles al caer desde el balcón del tercer piso de un hotel de Buenos Aires.
El gerente del hotel lo describió como un cliente “agresivo” que pudo haber estado bajo los efectos de las drogas y el alcohol en los frenéticos momentos previos a la caída fatal.
Éxito temprano y luchas
Payne tenía solo 16 años cuando saltó al estrellato como parte de One Direction, la banda de chicos impulsada por Simon Cowell después de que los cinco miembros audicionaran inicialmente como solistas para “The X Factor”.
El sencillo principal del grupo, “What Makes You Beautiful”, debutó en 2010 y rápidamente subió en las listas. Cuando One Direction hizo una pausa cinco años después, ya era una de las boy bands más vendidas de todos los tiempos.
Payne luchó con “pastillas y alcohol” y tuvo “momentos de ideas suicidas” durante el pico del gran éxito de la banda, dijo durante la entrevista “Diario de un CEO”.
“En la banda… la mejor manera de asegurarnos, debido a lo grandes que habíamos llegado a ser, era simplemente encerrarnos en nuestras habitaciones. ¿Qué hay en la habitación? Un minibar”, dijo sobre el agotador calendario de la gira.
“Así que en cierto momento pensé: voy a hacer una fiesta para uno y eso pareció continuar durante muchos años de mi vida.
“Luego miras en retrospectiva cuánto tiempo llevas bebiendo y piensas: ‘Jesucristo, eso es mucho tiempo’”.
Estar “atrapado” en “habitaciones de hotel solitarias… realmente me jodió”, agregó Payne.
“Hubo puntos en los que fue tóxico y difícil. No me malinterpretes, pasamos el mejor momento de nuestra vida, pero… no te das cuenta de que tienes otra opción en ese momento”.
Payne todavía estaba con One Direction cuando, en 2014, molestó a los fanáticos con una foto inquietante de él mismo parado en la cornisa de su edificio de apartamentos en el este de Londres.
Payne luego se disculpó por la foto, que fue compartida por uno de sus amigos.
Payne también admitió que convertirse en una celebridad en su adolescencia atrofió su madurez.
“Todavía me siento como un niño en muchos sentidos. No existe ningún vínculo entre el dinero y la felicidad. Es un mito. El dinero es la capacidad de relajarse en ciertas cosas”, dijo.
“El día que terminó la banda, pensé: ‘Gracias al Señor’. Sé que mucha gente se enfadará conmigo por decir eso, pero tenía que parar o me mataría”.
En la entrevista de 2021, Payne afirmó que había estado sobrio durante aproximadamente un mes.
Inicio tartamudo en solitario
Después de que One Direction se separó en 2015, Payne firmó con Republic Records y finalmente lanzó su sencillo debut en solitario, “Strip That Down”.
La canción alcanzó el número 10 en el Billboard Hot 1000 de EE. UU. en septiembre de 2017.
También en 2017, Payne le dio la bienvenida a un hijo, Bear, con su entonces novia Cheryl Cole. Cole y Payne se separaron al año siguiente.
El álbum en solitario de Payne, “LP1”, se lanzó en septiembre de 2018. Sin embargo, mientras trabajaba para desarrollar su carrera en solitario, el nuevo padre luchó repetidamente con errores sociales aparentemente alimentados por su abuso de sustancias.
Payne apareció ebrio durante un inquietante anuncio de junio de 2022 en la serie de podcasts “Impaulsive” de Logan Paul, durante el cual afirmó que Simon Cowell construyó la marca One Direction específicamente a su alrededor.
También recibió críticas por alegar que un miembro anónimo de la banda lo arrojó contra una pared detrás del escenario una vez durante una discusión.
“Hubo un momento en el que hubo una discusión detrás del escenario y un miembro, en particular, me arrojó contra la pared. Entonces le dije, si no te quitas esas manos, hay una alta probabilidad de que nunca las vuelvas a usar”, recordó Payne.
Payne se mostró particularmente en desacuerdo con su ex compañero de banda Zayn Malik, diciendo que “hay muchas razones” por las que no le agradaba el cantante de “PILLOWTALK”.
Malik surgió cuando Paul mencionó un incidente que involucró a su hermano, Jake Paul, Malik y su exnovia, la modelo Gigi Hadid.
“Ella tuiteó algo sobre conseguir un hombre respetuoso o algo así. Ese no envejeció muy bien”, dijo Liam, aparentemente refiriéndose a la polémica separación de Hadid y Malik.
“No estoy de acuerdo con ninguna de sus acciones, no puedo elogiar algunas de las cosas que ha hecho. No puedo estar de su lado por eso”, dijo Payne sobre su ex compañero de banda.
“Lo que puedo decir es que lo entiendo, y su única esperanza es que en algún momento de su vida, la persona al otro lado del teléfono quiera recibir la ayuda que usted está dispuesto a brindarle. Eso es todo lo que diré”.
Actualización sobria
Casi dos años después de la entrevista con Logan Paul, Payne anunció que pasó un tiempo en rehabilitación y que estaba sobrio.
“Estoy sobrio ahora, hace más de 100 días. Me siento increíble, me siento muy, muy bien y el apoyo de los fanáticos ha sido muy, muy bueno, así que estoy súper feliz”, dijo a iFL TV durante un combate de boxeo de influencers en Londres en mayo de 2023.
El cantante también confirmó que estaba trabajando en un segundo álbum. Tenía previsto realizar una gira por América Latina ese otoño, pero canceló debido a una grave infección renal.
No estaba claro si la infección estaba relacionada con los problemas de drogas y alcohol de Payne.
muerte súbita
Payne murió al caer desde el balcón de su habitación de hotel en Buenos Aires el miércoles por la noche.
Momentos antes de la fatal caída, el gerente del hotel llamó a los servicios de emergencia y dijo que el huésped famoso estaba destrozando su habitación y supuestamente estaba bajo la influencia de “drogas y alcohol”.
“Bueno, tenemos un invitado que está ebrio de drogas y alcohol. Y, bueno, él… Cuando está consciente, está destrozando toda la habitación. Y bueno, necesitamos que envíe a alguien, por favor”, le dijo el gerente al despachador.
Cuando llegó la policía, encontraron el cuerpo de Payne en el patio interior del hotel.
“El equipo no pudo hacer absolutamente nada. No hubo reanimación porque se confirmó que había fallecido. Todo el cuerpo tenía heridas muy graves”, dijo el jefe de los servicios de emergencia de Buenos Aires, Alberto Crescenti, sobre la trágica escena.
Aún está pendiente de los resultados oficiales de la autopsia si Payne estaba borracho o drogado cuando cayó.
