LeBron James, máximo anotador de la historia de la NBA, y su hijo Bronny en la misma cancha con los Lakers, ya está. Por supuesto, es sólo un partido de pretemporada, pero “LeBron&son” jugaron juntos el domingo, por primera vez en la historia de la liga.
El gran público espera esta asociación sin precedentes desde el draft de junio y la selección de Bronny James en el puesto 55 por la franquicia californiana. Se hizo realidad al inicio del segundo cuarto de este encuentro de pretemporada disputado en Palm Springs, a casi 200 kilómetros al este de Los Ángeles, contra los Phoenix Suns, el mismo día en que Bronny cumplía 20 años.
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“Salimos de un tiempo muerto y nos encontramos ahí, uno al lado del otro. Lo miré. Fue como en [le film de science-fiction] Matriz o algo así. Parecía irreal. Pero fue increíble”, comentó LeBron James, que cumplió 40 años en diciembre y más de 40.000 puntos en su haber durante su carrera.
“Es fantástico para los dos, y más aún para nuestra familia… Es un momento que nunca olvidaré”, añadió “LBJ”, que hizo de la oportunidad de jugar con su hijo un objetivo al final de su carrera. , regresando por dos temporadas en Los Ángeles luego de la selección de Bronny en junio.
La derrota por 118-114 ante los Suns, dos semanas antes del inicio de la temporada regular, es, por tanto, anecdótica. Como dice la estadística: si el padre logró una actuación digna de su estatus, con 19 puntos en sólo 16 minutos de juego, el base Bronny no anotó ni un solo punto, solo intentó un tiro en 13 minutos.
El orgullo, sin embargo, era contagioso, según el nuevo entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Me siento realmente honrado de haber sido parte de este momento de la historia”, dijo.
«Pura alegría»
“Como aficionado al baloncesto, es genial. Y creo que eso dice algo sobre la longevidad de LeBron, su espíritu competitivo. Y también dice todo el trabajo que tuvo que hacer Bronny para llegar ahí”, añadió.
Una manera de reforzar la legitimidad de James Jr, que por su parte afirmó el lunes sentirse impulsado por las burlas según las cuales sólo debe su lugar a los Lakers por el título de “hijo de”.
“Lo tomo todo […] y lo transformo en algo que me nutre”, dijo Bronny James, quien jugó el año pasado en la Universidad del Sur de California (USC) y cuyo futuro como jugador de baloncesto había sido puesto, como su vida, en peligro por un paro cardíaco, provocado por una malformación congénita del corazón, durante un entrenamiento en el verano de 2023.
En julio, JJ Redick ya había asegurado que sólo había sido seleccionado por sus méritos, añadiendo: “Va a tener una gran oportunidad de convertirse en un excelente jugador de la NBA”.
Si los Lakers comienzan su temporada regular el 22 de octubre en casa contra Minnesota, no es seguro, sin embargo, que la presencia de Bronny James esté garantizada: como muchos novatos seleccionados en la segunda ronda, podría pasar la mayor parte de la temporada en el G-League, la liga de desarrollo de la NBA.
Pero para el padre la felicidad ya está ahí. “Es mucho entusiasmo, pura alegría poder venir a trabajar todos los días, trabajar duro con tu hijo y seguir viéndolo crecer”, dijo el domingo.
