Muere el holandés Johan Neeskens, fiel compañero de Johan Cruyff

Johan Neeskens, fallecido el domingo a los 73 años, fue uno de los artífices del “fútbol total” holandés y uno de los pilares del gran equipo holandés de los años 1970 junto a Johan Cruyff, de quien era el lugarteniente más fiel. También a nivel de clubes, en el Ajax y el Barça. Este centrocampista tenía dos piernas incansables y asombraba por su capacidad de desplazarse por el campo a toda velocidad para jugar tanto en defensa como en ataque.

“Con Johan Neeskens, el mundo del fútbol holandés e internacional pierde una leyenda”, afirmó el lunes la federación holandesa (KNVB), precisando que falleció el domingo a causa de una enfermedad no especificada. Neeskens fue utilizado inicialmente como lateral derecho, pero la llegada del fútbol total propugnado por el entrenador Rinus Michels y popularizado por Cruyff lo trasladó al centro del campo.

Marcó 17 goles con la selección nacional, incluido uno en el minuto 2 de juego, de penalti, durante la final del Mundial de 1974, que la “Oranje” perdió por 2-1 contra Alemania (en aquel momento RFA). “Nadie recuerda los segundos, excepto cuando somos segundos”, dijo más tarde. Si Neeskens nunca ganó la Copa del Mundo (disputó otra final en 1978 contra Argentina, perdiendo aquella por 3-1), lo compensó a nivel de clubes ganando la Copa del Mundo con el Ajax de Ámsterdam. clubes campeones, antecesor de la Liga de Campeones, tres veces seguidas en 1971, 1972 y 1973.

«Johan II»

Luego, los dos holandeses partieron juntos hacia Barcelona, ​​donde Neeskens se convirtió en uno de los favoritos de la afición que lo apodó “Johan Segon” (Johan el segundo). “No me importa ser el segundo mejor jugador del mundo”, asegura Neeskens, que “sólo” marca 35 goles en seis años en el club catalán. En 1979, tras la marcha de Cruyff, ganó la Recopa de Europa, hoy extinta.

Además de nombre, Neeskens comparte con Cruyff la misma altura, 1,78 m, la misma figura esbelta y la misma melena larga adornada con las patillas de rigor de la época. Pero mientras Cruyff tiene una habilidad increíble para posicionarse y realizar pases precisos, Neeskens usa su resistencia para agarrar el balón en su propio campo y llevarlo a la portería contraria. También lanza penaltis imparables.

En Cosmos con Beckenbauer

Nacido el 15 de septiembre de 1951 en Heemstede, localidad situada a medio camino entre Ámsterdam y el mar, debutó con el club local antes de llamar la atención del técnico del Ajax, Rinus Michels, y unirse al club en 1970.

Su otra pasión es el béisbol, que jugó lo suficientemente bien como para que le ofrecieran una pasantía con los Cachorros de Chicago antes de optar por el fútbol. Después del Barcelona, ​​Neeskens cedió a las sirenas del dólar para fichar por el New York Cosmos en 1979 donde jugó con Franz Beckenbauer pero no con Cruyff que se decantó en el último momento por Los Ángeles Aztecas.

Terminó su carrera como jugador en 1991, a la edad de 40 años, en Suiza, en el FC Zug, donde se convirtió en entrenador. Luego regresó a Barcelona en 2006 como segundo entrenador, siguiendo una vez más los pasos de Cruyff, que había entrenado al Barça de 1988 a 1996, pero sin mucho éxito. Luego asumió un puesto de entrenador en Sudáfrica. En los mismos términos, Barça y Ajax rindieron homenaje el lunes a la “leyenda” Neeskens.

“Nos entristece profundamente enterarnos del fallecimiento de Johan Neeskens. Nuestros pensamientos están con su familia. »» dijo Ajax en X. “Descansa en paz, leyenda del Ajax”» añadió el club. “Una leyenda blaugrana que quedará para siempre en nuestra memoria”escribió sobre el X FC Barcelona, ​​​​donde era conocido como «Johan II» (después de Cruyff), según la televisión pública holandesa NOS.