Los sentimientos de frustración e ira eran palpables entre los miles de personas que asistieron a manifestaciones pro Palestina en toda Australia el domingo, denunciando el creciente número de muertes civiles a medida que la guerra en Gaza se acerca a los 12 meses.
Los manifestantes salieron a las calles en Sydney, Melbourne y Brisbane, un día antes del primer aniversario de los ataques del 7 de octubre perpetrados por Hamás en el sur de Israel.
En Sydney, los oradores apuntaron a los líderes de Australia –incluidos el primer ministro, Anthony Albanese, y la ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong– y a los medios de comunicación, con gritos de “vergüenza” y una sensación de frustración porque sus llamados a la acción no fueron siendo atendido.
Elena Vera viajó desde Casula para asistir por primera vez a la manifestación semanal y dijo que caminaba “por los niños, las mujeres y los hombres que no pueden recibir tratamiento porque todos los hospitales están volados”.
Sentada a su lado estaba Rafah Chalab, una mujer palestina que ha asistido a las manifestaciones desde que comenzaron y nunca esperó que seguiría marchando casi un año después.
“Estoy harta y cansada de la complicidad de este gobierno”, dijo, añadiendo que su comunidad se siente “perpetuamente triste”.
“Sólo queremos paz y queremos que Australia ejerza presión sobre Israel… cualquier pequeño gesto contribuiría en gran medida a mejorar el bienestar de nuestra comunidad y a la justicia”, dijo.
Si bien la policía de Nueva Gales del Sur había tratado de impedir que se llevara a cabo la manifestación del domingo, un acuerdo alcanzado con los organizadores permitió que el evento continuara con una ruta modificada.
El subcomisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Peter McKenna, dijo que las aproximadamente 10.000 personas que participaron en la manifestación del domingo “cumplieron muy bien las instrucciones de la policía en general” y que la policía no había recibido ningún informe de personas heridas.
La senadora de los Verdes, Mehreen Faruqi, fue vista entre la multitud en Sydney, mientras que la senadora federal independiente Lidia Thorpe habló en el mitin de Melbourne.
Kamila, que no quiso compartir su apellido, ha estado asistiendo a las manifestaciones desde diciembre y dijo que siente que es su “deber como ser humano” y como alguien que vive en Australia desde otro país –Nueva Zelanda– “hablar y expresar su opinión”. dar voz a los que no tienen voz”.
“Se trata de humanidad, y creo que como humanidad –como humanidad colectiva– creo que hemos fracasado, y es por eso que estoy aquí hoy”, dijo.
Cherish Kuehlmann, estudiante de la UNSW del grupo Estudiantes por Palestina, también comenzó a asistir a las manifestaciones hace un año y dijo que se había convertido en “uno de los mayores movimientos contra la guerra” en la historia de Australia, y describió lo que está ocurriendo en el Medio Oriente como el “crimen moral de nuestra generación”.
En Melbourne, las multitudes pro Palestina aumentaron a miles en todo el centro de la ciudad, donde la gente se manifestó frente a la biblioteca estatal.
El presidente de la Red Australiana de Defensa de Palestina, Nasser Mashni, dijo a la multitud que Israel debería ser condenado por sus represalias, que han resonado en Gaza y Oriente Medio.
“¿Alguien hablará de los niños muertos, de las mujeres muertas y de los hombres muertos?” Mashni dijo mientras los manifestantes se preparaban para marchar desde la biblioteca hasta la estación de Flinders Street.
La multitud también fue encabezada por el canto de “desde el río hasta el mar, Palestina será libre”.
La frase ha sido objeto de controversia, y algunos dicen que aboga por la erradicación de Israel. Otros, incluida la senadora de Australia Occidental Fatima Payman, han argumentado que no es antisemita.
Más temprano el domingo, cuando se le preguntó qué pasaría si alguna bandera de Hezbollah estuviera presente en la manifestación de Sydney, el subcomisionado de la policía de Nueva Gales del Sur dijo que los organizadores habían acordado que no se exhibirían banderas ni retratos.
McKenna dijo que si se descubre a alguien haciéndolo “y está cometiendo un delito, se tomarán medidas”.
Cuando se le preguntó si iba en contra de la legislación exhibir un retrato del asesinado líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, McKenna dijo: “No, no lo es”. Pero dijo: “Existe la opinión de que en determinadas circunstancias podría considerarse ofensivo, y lo tendremos en cuenta durante toda la operación”.
En Hyde Park, la policía había colocado dos grandes pantallas LED que pedían a la gente que no enarbolaran banderas de Hezbolá ni imágenes con el líder asesinado Hassan Nasrallah.
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Antes de las manifestaciones, el viceprimer ministro, Richard Marles, dijo que el momento de las protestas debería haber sido diferente.
“Las protestas que están teniendo lugar hoy y mañana son profundamente lamentables”, dijo el domingo al programa Insiders de ABC.
“El aniversario del 7 de octubre debe ser aproximadamente el 7 de octubre, y lo que ocurrió ese día fue la pérdida de más de 1.000 vidas inocentes.
“Es el aniversario de aquello que recordaremos hoy y mañana”.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que si bien apoyaba el derecho de la gente a protestar en público, la manifestación no debería haberse organizado cerca del aniversario.
“Mi opinión es que carece de compasión celebrar una manifestación o protesta ese día”, dijo a Sky News.
“Tenemos la obligación de mantener al público seguro en un momento difícil y, cuando las tensiones son altas, hay muchas posibilidades de que se produzcan enfrentamientos o violencia en las calles de Sydney.
“La mayoría de la gente estaría de acuerdo en que no vamos a hacer mucho respecto a la violencia en Medio Oriente desde Sydney, y tenemos que hacer todo lo posible para prevenir ese tipo de violencia en Sydney”.
El portavoz de Asuntos Internos de la oposición, James Paterson, dijo que el gobierno federal debería haber hecho un mayor esfuerzo para persuadir a los líderes comunitarios de no realizar la protesta.
“[Anthony Albanese] Debería haber ido directamente a los líderes comunitarios y haber utilizado las relaciones y el estatus del cargo de primer ministro que ocupa para decir ‘esto es inaceptable y no debe continuar’”, dijo a Sky News.
“No estamos diciendo que no se pueda protestar por la causa palestina, simplemente decimos que elijan cualquier otro día del año que no sea el 7 de octubre”.
El parlamentario laborista Josh Burns dijo que el gobierno federal no tenía forma de intervenir en las manifestaciones pro Palestina.
Dijo que a los judíos australianos se les debía permitir llorar el aniversario.
“No creo que el mensaje de la protesta del 7 de octubre haga otra cosa que hacer que las personas en duelo se sientan aún más molestas e incómodas”, dijo a Sky News.
Según el gobierno israelí, más de 1.200 personas murieron en el ataque del 7 de octubre y 250 fueron tomadas como rehenes.
En respuesta, Israel desató una campaña de bombardeos y una invasión terrestre de Gaza, matando a casi 42.000 personas, desplazando a 1,9 millones y dejando a otras 500.000 con niveles catastróficos de inseguridad alimentaria, informan fuentes del Ministerio de Salud local.
La campaña militar de Israel ahora se ha extendido al Líbano mientras persigue a figuras importantes de Hezbollah, un grupo militante libanés respaldado por Irán y designado organización terrorista por Australia.
– con información de Australian Associated Press
