Cuatrocientas hectáreas de bosque en pleno centro de la ciudad. Stanley Park, uno de los parques urbanos más grandes de Norteamérica, es el escaparate de Vancouver. Con sus playas y cedros rojos centenarios, atrae a millones de visitantes al año. Pero esta proximidad a la naturaleza no es obvia para todos los habitantes de Vancouver.
Aunque los beneficios para la salud física y mental ya no están en duda, persisten obstáculos en el acceso a los parques urbanos, especialmente para los más desfavorecidos.
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Llevándote fuera de los muros del “Downtown Eastside”
La accesibilidad de los parques se puede medir a partir de hechos concretos como la proximidad entre tu casa y un parque, los horarios de apertura, los aparcamientos cercanos o incluso las instalaciones disponibles. Pero cruzar las puertas de un parque no es tan sencillo y existen barreras mentales.
La Boussole, el centro social y comunitario francófono de Vancouver, ofrece caminatas y talleres en parques durante la temporada de verano. El objetivo es “sacar a los beneficiarios y voluntarios fuera de los muros del barrio muy concreto del Downtown Eastside”, subraya la directora de operaciones, Nathalie Astruc.
Ubicado al este del centro de Vancouver, este barrio concentra varios temas relacionados con la vivienda, la pobreza y las adicciones. El 19 de septiembre, el director de operaciones viajó por parejas a Montreal para hablar sobre el tema de la inclusión de las personas en situación precaria en los parques urbanos, durante el Foro Amigos de los Parques Nacionales.
Para las personas en situación precaria, la necesidad de ir al parque no es una prioridad frente a la necesidad de encontrar alojamiento y comida. Pero también es una cuestión de legitimidad, especialmente para las personas sin hogar.
El pasado mes de marzo, una operación de limpieza dirigida por la ciudad de Vancouver obligó a los residentes de los campamentos del parque a deshacerse de sus pertenencias personales en un período de tiempo muy corto.
A pesar de estas reticencias, evoca las reacciones positivas de los participantes durante la celebración de San Juan Bautista, que La Boussole celebró el 24 de junio en el parque Strathcona. “Tenemos muchas ganas de explorar actividades en la naturaleza para que nuestro público ya no tenga frenos y pueda beneficiarse del espacio público”, afirma Nathalie Astruc, que sueña con poder organizar excursiones en la naturaleza fuera de Vancouver.
Adaptar los parques a situaciones de personas sin hogar
Para poder ofrecer una actividad en un parque, debes pagar un permiso de la Ciudad de Vancouver. El día de San Juan Bautista, esto equivalía a unos 200 dólares, es decir, el 30% del presupuesto del taller de La Boussole. Gracias a una reciente colaboración, Les Ami.es des Parcs lo financió.
La red nacional tiene como objetivo construir conexiones entre comunidades y apoyar la existencia de parques urbanos en todo el país. Cada año elaboran un informe sobre los parques de las ciudades canadienses entrevistando a un gran número de usuarios y empleados municipales responsables de la gestión de los parques.
En el último informe publicado en noviembre de 2023(https://ccpr.parkpeople.ca/2023/fr/key-indicators#7) presionan a los tomadores de decisiones para que adopten estrategias basadas en los derechos de las personas sin hogar.
“Trabajamos duro en este tema de inclusión porque conocemos el beneficio de los parques para la salud física y mental. Por eso estamos estableciendo nuevas asociaciones como la de La Boussole”, afirma Mash Salehomoum, director del programa de amigos de los parques de Vancouver.
El siguiente es con la Sociedad Intergeneracional para la Justicia de Yarrow en Chinatown, que conecta a jóvenes con personas mayores para aliviar las barreras culturales relacionadas con el acceso a los servicios públicos.
