“Sin la bicicleta ya no estaría en este mundo”

Jean-Luc, los grandes nombres que logró reunir para su última edición como director general de Binche-Chimay-Binche atestiguan el lugar que la manifestación supo encontrar en el calendario internacional. ¿Cómo has trabajado en ello desde la reanudación de esta carrera en 2009?

“Tuve la gran suerte de recibir inmediatamente la confianza de la organización sin fines de lucro que la gestiona, así como de las autoridades locales. La prioridad, en mi opinión, era ante todo encontrar una nueva fecha. La carrera que hasta 1996 se llamó Binche-Tournai-Binche se disputó en mayo, una época en la que ciertos especialistas en clásicas tienden a alejarse mientras otros se dirigen al Giro. Entonces lo propuse. Octubre, porque sé que al final de la temporada, para mantener el rumbo hasta alcanzar el objetivo final, muchos corredores prefieren correr que entrenar. No tengo la costumbre de tirar la alfombra por mi cuenta, pero pienso. haber tenido un poco de talento allí (risas)… Como trabajé durante casi diez años alrededor de los Lagos de l’Eau d’Heure y por lo tanto conocía bien esta región, propuse también dirigirme hacia el oeste para la parte online, con el fin de proponer un recorrido más agotador antes de un circuito local que “Encuentro bien equilibrado y donde cualquier cosa puede pasar”.

Ya sea a través de los distintos campeonatos belgas que habéis creado en Valonia, o del Samyn y del franco-belga, lo que se desprende del discurso de los corredores es que una carrera denominada Jean-Luc Vandenbroucke es una carrera necesariamente exigente…

“Lo tomo como un cumplido muy lindo (risas)… El ciclismo no es un circo, pero el deporte debe ofrecer un espectáculo. Por eso la gente se desplaza a los lados de las carreteras o se sienta frente a la televisión. Hay un cliché de la disciplina que dice que los organizadores proponen y los corredores tienen, pero yo siempre trato de ofrecer un campo de juego que fomente la batalla. Mi sentimiento como ex corredor es muy valioso para esto. Cuando me posiciono en lo alto del interminable falso llano que lleva hacia Merbes en el circuito local de Binche-Chimay-Binche y veo el pelotón de favoritos alineados en fila india, en la gran meseta, y me doy cuenta de que es Después del concurso de muecas, me digo a mí mismo que estoy en el lugar correcto (risas)”.

¿Se ha vuelto ahora más difícil para un organizador reunir un campo de calidad dada la tendencia a la baja en el número de días de carrera para las estrellas del pelotón?

“Sí, definitivamente. Sin querer parecer un veterano ni insinuar que antes era mejor, ni mucho menos, muchas veces he acabado mis trece temporadas como corredor profesional con entre 120 y 140 días de carrera en el crono. Este año, al iniciar el Tour en Florencia, ¡van der Poel llevaba siete días de carreras en su haber! No me gusta comparar épocas, porque son diferentes por naturaleza. Recuerdo eso durante mis primeros años como director del equipo Lotto. , pagamos dos millones de francos belgas como todos los demás equipos para estar en la salida del Tour. A partir de ahora, estamos hablando de beneficios de derechos de televisión para los equipos, posibles circuitos paralelos, etc.…”

En 2022, sin embargo, conseguiste convencer a Philippe Gilbert para competir en la última carrera de su carrera en suelo belga, en Binche, al mismo tiempo que Remco Evenepoel lucía su maillot arcoíris de campeón del mundo.

“Seguirá siendo uno de los grandes momentos de esta carrera. Siempre tuve un buen contacto con Philippe, quien me felicitó por la calidad de mis organizaciones cuando colgó su bicicleta en el clavo. ¡Viniendo de un campeón de esta escala, obviamente es muy placentero! En cuanto a la presencia de Remco ese año, todavía recuerdo el mensaje de texto que recibió Patrick Lefevere pocas horas después del título de Brabançon en Wollongong. Me preguntó si tenía. Todavía es un lugar pequeño para un campeón del mundo al principio (risas)…”

¿Te imaginas la emoción que te invadirá este martes poco después de las 17 horas, una vez que el ganador baje del podio instalado en la Grand-Place?

“Sé que será un momento fuerte. Mi esposa Carine estará presente en esta página que está a punto de cambiar… Después de 13 años como corredor profesional, doce como director de equipo y unos veinte como organizador de carreras y consultor para diferentes medios, me alejaré un poco del ciclismo profesional. , pero seguiré siendo un observador tan apasionado como siempre. Seguiré pilotando la Ronde de Mouscron. (evento femenino 1.1) desde mi nuevo lugar de vida y ayudaré a esta ciudad con ciertos proyectos como su candidatura para una salida o meta del Tour Femenino”.

Efectivamente, a finales de año se trasladará al sur de Francia. ¿Pasar una jubilación al sol?

“Sí, eso es todo. Estamos construyendo una casa en Callian, cerca de Fayence. Descubrí la región cuando jugaba en el equipo Peugeot, porque allí hacíamos nuestros entrenamientos al inicio de la temporada. Rápidamente me enamoré de él. Mi esposa me siguió en este proyecto por amor y estoy infinitamente feliz por ello. ¡Siempre he necesitado practicar una actividad deportiva! Debido a ciertos antecedentes médicos familiares, mis padres murieron cuando tenían cuarenta y tantos años y mi médico me ha dicho repetidamente que es imperativo que me mantenga activo. Hago unos 15.000 kilómetros en bicicleta cada año y según mi horario. Estoy muy ocupado, salgo a correr, porque esta actividad requiere menos tiempo. Pero a pesar de esto, todavía tengo problemas de colesterol y presión alta, estoy convencido de que ya no estaría en este mundo.

¿Con qué ganador sueñas este martes?

“Si Tim Merlier ganara, sería la guinda del pastel (risas) ! él es el compañero de cameron (Nota del editor: Vandenbroucke, la hija de Frank) y esto daría un eco más a una experiencia que también se llama el monumento a Frank Vandenbroucke. Con mi hermano Jean-Jacques (padre de franco)¡Ya llevamos varias semanas motivándolo para este objetivo!”

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