Allí, el Santo Padre fue recibido por la rectora de la UCLouvain, Françoise Smets. Esto se debe a que el Papa vino por invitación de la universidad para celebrar su 600 aniversario. El rector de KULeuven, Luc Sels, el gobernador de la provincia, Gilles Mahieu y la alcaldesa de Ottignies-Louvain-la-Neuve, Julie Chantry, estuvieron también ante el Aula Magna para saludar al Papa.
En el estacionamiento seguro y con acceso controlado –para entrar había que registrarse ya sea a través de la universidad o a través de la Ciudad– hay estudiantes, jóvenes, ancianos, personas que vienen solas, en pareja, en grupo. Entre ellos, Thomas que está ahí. “por curiosidad, no por convicción religiosa” y cuyo hermano también tocó en la orquesta sinfónica de estudiantes de Lovaina (OSEL) en el Aula Magna.
“Quizás la única vez que podremos verlo”
También están Claire y William, de 18 años, que son primos. “Es un momento histórico. Es raro que un Papa venga a Bélgica. Quizás esta sea la única vez que tendré la oportunidad de verlo”.testifica William.
Para Suzy y Marie, esta es la segunda vez que ven a un Papa en Louvain-la-Neuve. “He vivido allí durante 51 años y ya estuve allí durante la visita de Juan Pablo II, en 1985. El lago había sido creado recientemente y, un pequeño milagro, se había llenado poco antes de la visita del Papa”dice Suzy para quien una visita papal es “un evento importante para nuestra ciudad. Además, el Papa es una figura inspiradora en el contexto actual”.
Y María añadió: “Lo admiramos. Me gusta su sencillez y tiene mucha empatía”.
“Pero todavía no estoy de acuerdo con todas sus posiciones, sobre el aborto o la acogida de personas homosexuales.Suzy interviene. O incluso sobre el lugar de las mujeres dentro de la iglesia”.
Comienza la conversación entre los dos amigos. Casado : “Sólo nos queda esperar que las cosas cambien. En el Brabante Valón, el vicariato ha sido confiado a una mujer (Nota del editor: en diciembre de 2023, Rebecca Charlier-Alsberge no fue nombrada vicario sino delegada episcopal por el arzobispo de Malinas-Bruselas, monseñor Luc Terlinden). El Papa probablemente también quiera que las cosas cambien, pero otros lo bloquean”.
“Hay que desbloquearlo”—ordena Suzy.
El Papa también fue interrogado por la comunidad universitaria sobre la cuestión del lugar de la mujer en la sociedad y en la Iglesia. Y visto el discurso tan conservador que pronunció en el Aula Magna, nos decimos que aún queda camino por recorrer.
Pero no es seguro que muchos de los presentes hayan entendido directamente las palabras del Papa argentino de 87 años, este último hablando en italiano.
“¿Cómo no puedo alabarte?”
Son las 17.56 horas cuando llega al balcón del Aula Magna para saludar a la multitud de unas 4.000 personas que le esperan en el aparcamiento. Una persona grita: “Viva el Papa”. Se aplaude al Santo Padre, pero no por mucho tiempo. Recibe un solideo de dos estudiantes. Lo lleva por un breve momento. Luego se sube a un carrito de golf para dar un paseo. Se toma el tiempo para estrechar la mano, ofrece rosarios. Nos sentimos relajados, a gusto, felices de estar ahí.
Cuando llega hasta ellos, los miembros de la parroquia estudiantil de Louvain-la-Neuve cantan, repitiendo especialmente “¿Cómo no puedo alabarte?”, el título del padre Aurélien, de Gentinnes.
El Papa se detiene cerca del grupo. Allí, un miembro de seguridad toma un bebé que le entregan para que sea bendecido por el Papa. Luego fue el turno de Claire, neolouvanista, de entregar al Papa a su nieto Aymard, que vive en Court-Saint-Étienne. Éste a su vez es bendecido por el Santo Padre que le ofrece un rosario. “Ese fue el propósito de mi venida. Su padre trabaja para RCF (Nota del editor: radio cristiana francófona) e insistió en que hiciera bendecir a su hijo por el Papa. Y luego, era importante que todos nos sintiéramos cristianos juntos. Cantamos y oramos juntos”.
François continúa su camino saludando a la multitud. A las 6:18 pm ya no estaba.
