Todos los aficionados al golf estarán pendientes de Montreal esta semana para la Copa de Presidentes. Sin embargo, muchos no saben que antes de que los profesionales se enfrenten en los fairways del Royal Montreal, los mejores juniors del planeta se enfrentarán en Laval-sur-le-Lac, el lunes y el martes, para la Copa de Presidentes Junior. Entre ellos estará un quebequense de 18 años, Antoine Jasmin.
El formato de la Copa de Presidentes Júnior se basa en el de la verdadero La Presidents Cup, es decir, los 12 mejores golfistas estadounidenses menores de 19 años se enfrentarán a un equipo que reúne a las mayores promesas del resto del planeta, excepto Europa. Esta competición también se jugará en formato match-play por equipos.
Liderados por su capitán Charley Hoffman, los estadounidenses llegan a Quebec con algunos fenómenos en su plantilla. Los pocos privilegiados que tendrán acceso al campo (no se admitirá al público en esta competición) están especialmente ansiosos por ver en acción al floridano Miles Russell, quien, con tan solo 15 años, ha participado en un torneo del PGA Tour y en dos torneos del circuito profesional Korn Ferry esta temporada.
Russell no logró pasar el corte en el PGA Tour en un torneo en Detroit, pero logró el par. Y según los observadores, nunca pareció intimidado por el entorno. El delgado adolescente ganó el Campeonato Junior PGA y el Campeonato Junior Players con apenas 14 años. Y el año pasado, desbancó a Tiger Woods como el prospecto más joven en ser nombrado Jugador del Año de la Asociación de Golf Juvenil de Estados Unidos.
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Miles Russell es una de las mayores esperanzas del golf estadounidense.
Foto: Getty Images / Raj Mehta
Los estadounidenses también contarán con el primer clasificado de su ranking júnior, Blades Brown. El pasado mes de mayo, este último aún no había cumplido 17 años cuando superó el corte en un torneo de la PGA celebrado en Myrtle Beach.
Brown, oriundo de Nashville, también parecía sentirse como en casa entre la élite de golfistas profesionales. Golf Digest informó que durante ese evento del PGA Tour, en su segundo tiro en un par 4, Brown le advirtió a su caddie que estaba a punto de hacer un movimiento especial (usó la frase ” Un poco de salsa “) en el siguiente tiro y que, efectivamente, la pelota había acabado en el fondo de la copa. Brown había firmado finalmente dos águilas durante esta ronda.
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El equipo internacional, capitaneado por el canadiense Graham DeLaet, estará formado por un importante contingente de jugadores asiáticos: tres chinos, dos vietnamitas, dos tailandeses, un indonesio y un indio. También están representados Nueva Zelanda, Colombia y Canadá.
Originario de Blainville, Antoine Jasmin casi se pellizca ante la idea de poder participar en una competición de esta magnitud a veinte minutos de su casa. Este será también su último torneo júnior disputado en Quebec.
Jasmin, de 18 años, está viviendo una temporada excepcional que le ha catapultado al ranking mundial (WAGR) y a lo más alto del ranking junior canadiense. Es por ello que ha sido elegido para participar en la Junior Presidents Cup.
El viernes pasado tuve el placer de recorrer con él algunos hoyos en el campo azul de Laval-sur-le-Lac. Estaba jugando una ronda de práctica con algunos de sus nuevos compañeros de equipo. La calidad del campo, por cierto, era absolutamente impecable, incluso majestuosa.
Soy el primer canadiense y quebequense que forma parte del equipo internacional y es un honor para mí. Nos enfrentaremos a algunos de los mejores jugadores del mundo, así que intentaré representar a Canadá y Quebec lo mejor posible.
dijo Jasmin, quien muestra una presencia, madurez y elocuencia impresionantes para su edad.
Le resulta difícil, admite, crear expectativas para un torneo de tal magnitud.
En un formato de match play, o ganas o pierdes. También tienes que esperar que tus oponentes jueguen un golf casi perfecto. De los tres partidos que voy a jugar (dos por equipos y uno individual), me gustaría ganar algunos para contribuir al éxito del equipo y ganar la copa.
dijo.
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Antoine Jasmin creció en las afueras del campo de golf de Blainvillier. Comenzó a golpear pelotas a los 6 años aproximadamente. Sus padres lo inscribieron en el campamento de día de este club de la costa norte.
Antoine pasaba todos los días en el club. También jugaba al hockey, pero el golf era claramente su deporte favorito.
“Es un placer poder jugar al golf”, recuerda el profesional que le introdujo en el golf, Alexandre Ouellette. Una docena de años después, Ouellette sigue siendo uno de los pocos entrenadores que ayudan a Jasmin a perfeccionar su técnica y su juego.
En los dos últimos años, Antoine ha ganado madurez física y ha hecho grandes progresos. Ha empezado a ganar distancia y a desarrollar la regularidad, y esto se ha reflejado en sus puntuaciones. La calidad de su golpeo de bola ha mejorado claramente. Sin olvidar el hecho de que su juego corto siempre ha sido increíble. Cuando la bola está a menos de 100 yardas, su juego es realmente muy bueno. También se desenvuelve muy bien en los greenes. Todo esto hace que sea capaz de competir con los mejores juniors del mundo.
estima el profesional asociado a Blainvillier.
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El año 2024 es el año del gran florecimiento para Antoine Jasmin.
Tras conseguir el tercer puesto en diciembre de 2023 en un torneo internacional celebrado en Nevada, en mayo pasado consiguió la victoria en una competición júnior supervisada por la Universidad de Purdue, en Indiana. En junio, ganó el título del Campeonato Júnior de Killington, en Vermont.
En Quebec, ganó notablemente el Campeonato Provincial, así como el Torneo Invitacional Graham Cooke.
También se comprometió recientemente con la Universidad Estatal de Oregon, donde se unirá al equipo de golf en 2025.
Antoine ha participado en el campo de selección del equipo de Canadá dos veces en los últimos años. Le fue bien, pero no fue seleccionado. Creo que tiene muchas posibilidades este año.
añade Alexandre Ouellette.
Mientras tanto, lo único que le queda por hacer es aprovechar al máximo la experiencia que tendrá en la Junior Presidents Cup.
El objetivo principal es aprovechar al máximo una oportunidad como esta. Antoine conocerá a jugadores de talla mundial, podrá hacer amigos y conocerá a capitanes que han tenido grandes carreras en el PGA Tour. Hay mucho que aprender de esto.
dice su padre, Dominic Jasmin.
La semana del golf empieza así con fuerza en la región metropolitana.
