“Crear empresas no es un privilegio reservado a los hombres blancos que han estudiado en HEC”, dice Xavier Niel

“Es un libro antipolítica. Es un libro que nos dice: dejemos de depender de la política. Hazte cargo y haz cosas”.dice Xavier Niel, fundador de Free y autor “Un infierno de ganas de hacer un lío” (Flammarion). Recuerda su viaje, desde su infancia en Créteil (Val-de-Marne), hasta convertirse en uno de los hombres más poderosos y ricos de Francia. “Cuando queremos, podemos hacer cosas. Se trata de intentar que la gente, los jóvenes, quieran hacerse cargo y hacer cosas”.continúa Xavier Niel.

Nacido el 25 de agosto de 1967, este jefe de familia de clase media está al frente de una fortuna estimada en 22,1 mil millones de euros por la revista Challenges, lo que lo convierte en uno de los diez ricos más valiosos de Francia.

Alborotador de telecomunicaciones

“La idea es decirles a todos que es posible hacer algo con la vida. Estuve en prisión, dejé de estudiar a los 18 años, dediqué mi tiempo a fracasar, pero al final, cuando quieres, puedes hacer cosas”, confiesa Xavier Niel. En 1991 compró una pequeña empresa del sector, Fermic Multimedia, a la que rebautizó como Iliad. Entre sus novedades: 3617 Annu, el primer directorio inverso que permite encontrar el nombre de un abonado a través de su número de teléfono. Dos años más tarde, este autodidacta lanzó el primer proveedor de servicios de Internet de Francia, WorldNet, que vendió por 40 millones de euros en 2000.

En 2002, tres años después de crear el operador Free, Xavier Niel tuvo la idea de la oferta Freebox: Internet de alta velocidad, teléfono, televisión por ADSL por 29,99 euros al mes. La innovación está revolucionando el sector y sus competidores se ven obligados a imitarla. Veinte años después, Iliad, presente en ocho países, vale casi 10.000 millones de euros y emplea a más de 18.000 personas. “No es un privilegio reservado a los jóvenes blancos que han estudiado en HEC para crear empresas. Con el deseo de intentarlo, de crear algo, de tener un microtalento, podemos intentar usarlo para hacer cosas”.

“Estamos tan bien apoyados en este país que vivimos en una especie de comodidad y con la sensación de que cualquier cosa que hagamos no funcionará, porque estamos en un país donde pensamos que la herencia es la mejor manera de triunfar”.continúa el fundador de Free.