Al menos 30 personas han muerto en solo un condado de Carolina del Norte después de que un fin de semana de inundaciones históricas provocadas por el huracán Helene devastara los estados del sureste.
Helene tocó tierra el jueves por la noche como tormenta de categoría 4, azotando la región de Big Bend de Florida y avanzando hacia el norte a través del sur de Estados Unidos. El número de muertos en Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia aumentó a 91 el domingo por la noche, informó Associated Press.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo que esperaba que el número de muertos en el estado de Tar Heel siguiera aumentando en el futuro previsible. “Trágicamente, sabemos que habrá más”, dijo Cooper en una conferencia de prensa el domingo.
Las fuertes lluvias inundaron el condado de Buncombe en las Montañas Apalaches durante el fin de semana.
Melissa Sue Gerrits/Getty
La mayoría de las muertes en Carolina del Norte se han reportado en la ciudad de Asheville, en el oeste del estado, y sus alrededores. El sheriff del condado de Buncombe, Quentin Miller, confirmó que al menos 30 personas en el condado murieron como resultado de la tormenta, y la administradora del condado de Buncombe, Avril Pender, dijo a los periodistas el domingo que el condado todavía está realizando operaciones de búsqueda y rescate de personas desaparecidas.
El sheriff Miller dijo a los periodistas que las 30 muertes en la región se repartieron “por todo el condado de Buncombe”.
“Sabemos que tenemos áreas en Fairview, Black Mountain, Swannanoa y Barnardsville donde la devastación es impensable”, dijo Pender en una rueda de prensa. “Esas comunidades ya no se parecen a lo que eran hace una semana y nuestros seres queridos siguen atrapados”.
Hay camiones esparcidos en el estacionamiento de un Lowe’s de Carolina del Norte después del huracán Helene.
Marco Bello/Reuters
El administrador del condado también dijo que los residentes de Asheville y las ciudades circundantes estaban luchando por encontrar comida y agua dulce. El sistema de agua de la ciudad sufrió daños importantes que requerirán “reparaciones exhaustivas” de las “instalaciones de tratamiento, tuberías de agua subterráneas y aéreas y de las carreteras que han sido arrasadas y que impiden que el personal de agua acceda a partes del sistema”, dijo el gobierno de la ciudad. anunciado.
La ciudad permanece bajo un aviso de hervir el agua para los residentes que todavía tienen agua corriente en funcionamiento.
“Los escuchamos”, dijo Pender a los residentes del condado de Buncombe. “Necesitamos alimentos y necesitamos agua. Mi personal ha estado haciendo todas las solicitudes posibles de apoyo al estado y hemos estado trabajando con cada organización que se ha acercado. Lo que les prometo es que estamos muy unidos”.
Los restos de un Walgreens en Asheville capturados por un dron el domingo por la mañana.
Marco Bello/Reuters
Pender dijo que las autoridades estaban trabajando para establecer sitios de distribución de alimentos y agua en todo el condado de Buncombe, y que el condado anunciaría las ubicaciones más tarde el domingo.
El área todavía se encuentra bajo estado de emergencia, que según las autoridades continuará hasta nuevo aviso. Pender dijo a los residentes del condado de Buncombe que aún existía el peligro de que se produjeran más deslizamientos de tierra y advirtió a los residentes que aún no habían evacuado que buscaran refugio.
Más de 98.000 clientes en el condado de Buncombe todavía estaban sin electricidad el domingo por la noche, según el rastreador en línea poweroutage.us. El servicio celular en el oeste de Carolina del Norte también se vio interrumpido, y Pender dijo a los periodistas que la ciudad de Asheville instalará una “torre celular satelital temporal” con la ayuda de Verizon para brindar recepción temporal a la ciudad en dificultades.
La Casa Blanca dijo que la administradora de FEMA, Deanne Criswell, visitó Florida durante el fin de semana para evaluar los daños en el estado donde Helene tocó tierra el jueves por la noche. También visitó partes de Georgia y continuará hacia Carolina del Norte el lunes, dijo la Casa Blanca, para “determinar qué más se puede hacer para acelerar el apoyo a quienes más lo necesitan en comunidades aisladas”.
El presidente Joe Biden dijo a los periodistas el domingo que visitaría las zonas afectadas por Helene lo antes posible sin interrumpir las operaciones de rescate.
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