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Si el Olympique de Marsella ha contado con grandes jugadores a lo largo de su historia, hay pocos que hayan dejado tal recuerdo a la afición como Jean-Pierre Papin. Delantero destacado del club de Marsella de 1986 a 1992, seguirá siendo uno de los mejores goleadores de la historia del club, ganando el Balón de Oro en 1991. Desafortunadamente para él, fue después de su marcha que el equipo, presidido en La vez de Bernard Tapie, ganará la Liga de Campeones, pero no lo suficiente como para manchar la relación entre el jugador y su club favorito.
Mientras celebra hoy su 61 cumpleaños, Jean-Pierre Papin regresó el año pasado al OM para una operación de rescate y se hizo cargo del filial del club. Si aspira a convertirse en el futuro en entrenador de un club profesional, el que vimos haciendo una rara salida con su esposa Florencia para la ceremonia del Balón de Oro en 2022 cumplió maravillosamente su papel, a pesar de las tensiones internas que existen actualmente. Si sigue siendo una gran estrella del fútbol, el que apodamos “JPP” quiere ser muy discreto en su vida familiar. Padre de cinco hijos, el deportista de Boulogne-sur-Mer (Paso de Calais) tiene una niña llamada Emily, discapacitada por daño cerebral diagnosticado unos meses después de su nacimiento en 1990.
Se suponía que Emily no podía caminar.
Aunque rara vez mencionó esta historia, Jean-Pierre Papin aceptó hablar de ella con los periodistas de parisino en 2020. El exfutbolista, que creó la asociación Neuf de Coeur, cuyo objetivo es ayudar a las familias con niños que sufren lesiones cerebrales mediante una técnica de estimulación multisensorial, habla de los primeros diagnósticos de su hija. “Un día, Me dijeron en Francia que nunca funcionaría.. Ahora puede correr conmigo 10 km todos los días. No siempre debemos creer lo que nos dicen. Emily, ¡esta es la pelea de tu vida!“explica, antes de añadir: “Ella sigue progresando aunque cumplirá 30 años a fin de mes. Sabemos que ella nunca será como las demás. Pero Emily vive con nosotros como 200% parte de la familia. Tenemos una preocupación más que la mayoría de los otros padres y nos conformamos con ella. (…) Tienes que estar ahí todos los días.. Hay muchas personas que se avergüenzan de tener un hijo discapacitado, pero no debería ser así. Es un niño diferente que necesita un poco más de cuidados y cariño”.
Una lucha cotidiana para el que vimos con los ojos rojos en la misa homenaje a Bernard Tapie en 2021. “Conseguimos devolverla a la vida en nuestro propio mundo. Al principio no fue así. Fuimos a Estados Unidos para tratarla”.explicó también Jean-Pierre Papin a Fígaro.
