Nick Kent no hizo covers de música, la vivió. Sid Vicious no sólo le abrió el cráneo con una cadena de bicicleta oxidada, sino que trajo de su viaje en los “años setenta” la observación lúcida de una belleza artística en convivencia con la inmundicia de existencias torturadas.
No es este altercado, rápidamente olvidado por el bajista de los Sex Pistols, el que creó la leyenda de Nick Kent, sino sus artículos en el New Musical Express. Fue el “crítico de rock” más influyente de Londres, el que dio la muerte a la prensa musical “superficial” y que podrá ocupar la silla central en el panel convocado por Belkacem Bahlouli para hablar sobre literatura de rock. Domingo 12 de mayo, en el festival Aux Quatre Coins du Mot, en La Charité-sur-Loire.
Antes de lanzarse a la profesión, en 1972, Nick Kent bebió de la fuente, la de las revistas americanas, “desde un punto de vista más profundo y sociológico”, apareciendo sin previo aviso en el desembarco de Lester Bangs, en Detroit.
La literatura rock en el centro de atención en el festival de la palabra, en La Charité
“Si hubiera sido jazzista, habría ido a ver a Miles Davis. Para el periodismo de rock, el mejor era Lester”. En contacto con el maestro loco, encuentra su estilo. “Diferente a él. Lester era el despotricar constante. Le dabas cualquier tema y él gemía, elegantemente. Yo estaba más metido en la investigación. Quería saber qué estaba pasando con Syd Barrett. [de Pink Floyd]con Brian Wilson [des Beach Boys]. En un momento estaban en la cima. Al siguiente, estaban completamente jodidos. Por qué ? Fue algo personal. Yo era un fan y quería saber por qué no podía escuchar más música de ellos.”
“Había profundidad en la música de esa época, se podía escribir sobre ello. A finales de los años sesenta, nos dimos cuenta de que el optimismo era falso, pero las drogas eran buenas. Así que continuamos consumiendo drogas. Tomamos drogas aún más fuertes, otros más peligrosos y se sintió en la música, en el comportamiento”.
Lugares “saludables” y lugares “insalubres”
“Perdido en la música”, como uno se pierde en un sueño, Nick Kent supo desde los 11 años que sería músico de rock o periodista. También perteneció a varios grupos de proto-punk. “Pero para ser músico hay que ser extrovertido. El escritor se encierra para escribir. Es un solitario”.
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Antes de aislarse, Nick Kent colecciona el material, se va de gira con los Rolling Stones o Led Zeppelin. “Y no para un concierto de dos horas, pasé una semana con ellos, en el autobús, entre bastidores…”. Saca lecciones de un anciano sabio, en el escenario y en el foso, los dos lugares “saludables” a los que enviamos y donde recibimos la música, frente al backstage, el lugar “insalubre”, lleno de sustancias peligrosas, aduladores y sanguijuelas.
Vivir como una estrella de rock que escribe agota las baterías. Nick Kent se desvaneció en los años ochenta y perdió su chispa. Se mudó a Francia, sin un plan de carrera, simplemente por amor a su pareja, el periodista Laurence Romance, que también estuvo presente en el festival.
El reverso de El otro lado del rock
En 1995 publicó un libro que contiene sus mejores escritos: Las cosas oscuras O El otro lado del rock. Luego, más recientemente, escribió un reverso de L’envers du rock: Apatía por el diabloun recuento de todas las hermosas (y feas) historias detrás de sus artículos.
Hoy ya casi no escribe. “De vez en cuando, textos breves sobre cosas antiguas. El año pasado hice un retrato de Mick Jagger para Partido de París, pero, francamente, fue sólo por el dinero. Tengo 72 años, hablar de músicos jóvenes sería de mal gusto, es un trabajo para niños hoy en día, ¿verdad?”
El rock se ha vuelto “secundario frente al hip-hop”, señala. “Las bandas que funcionan son buenas, pero no geniales. El rock no está muerto, pero está agotado. Después de que Sid Vicious o Kurt Cobain se suicidaran, ¿qué más queréis hacer para escandalizar a los burgueses? Dye ¿Tu cabello? ¿Un tipo con vestido? ¿Una mujer con barba?
Obras maestras del género.
Como hablaremos de literatura rock en La Charité, le preguntamos a Nick Kent cuál era la obra maestra del género. “Hay varios !” se detiene Fuego del infierno de Nick Toshes dedicado a Jerry Lee Lewis, “No conozco un libro mejor que este”, los dos volúmenes de Peter Guralnick sobre Elvis Presley, Último tren a Memphis Y Amor descuidado“simplemente magnífico, sólo entonces entiendes lo único que era Elvis”, y Revolución en la cabezaun análisis canción por canción de los Beatles realizado por su contemporáneo de New Musical Express, Ian MacDonald, “no es una biografía, sino pura crítica de rock”.
“Gran feria de la crítica del rock”conversación entre Belkacem Bahlouli, Nick Kent, Laurence Romance y Nicolas Richard, domingo 12 de mayo, a las 14:30, en el claustro del priorato de La Charité-sur-Loire, gratis.
Bertrand Yvernault
