Pero, ¿qué hacía este globo aerostático frente al ayuntamiento de Saint-Gilles? Anuncia la apertura del Centro Julio Verne en Forest (vídeo)

Así, Michel Dircken pretende inaugurar lo que imagina como “un centro cultural basado en Julio Verne”. Estará ubicado en Chaussée de Neerstalle, cerca de Place Saint-Denis, en el antiguo cine Roma. “Lo compré de forma privada”, explica el que también es conservador del Museo de Arte Fantástico de Saint-Gilles. Este peculiar establecimiento de American Street es conocido, entre otras cosas, por su famoso desfile de Halloween. “El lugar lo gestionaban desde 1933 los hermanos Rham, propietarios de varias habitaciones en Bruselas. Tenía 500 asientos. Cerró en 1960. Se sabe muy poco sobre esta historia, aunque encontré algunos carteles que atestiguan su existencia. Pero no hay fotos del interior. La idea es recrear ese ambiente de cine de barrio porque la gente se desplaza menos hacia el centro que hace unos años.

“Nada que ver con el punk”

Pero el cine no resurgirá como el Nautilus que regresa de veinte mil leguas bajo el mar. “No habrá sillones”, subraya Michel Dircken. “Será más bien una sala cultural, organizada a modo de cabaret, donde se realizarán espectáculos y proyecciones, con mesas para tomar una copa durante las sesiones temáticas”. Durante la inauguración, en marzo de 2025, habrá una exposición dedicada a Alice Guy, la primera directora de cine. “Será la exposición más grande jamás montada sobre este precursor, con fotografías, archivos…”

Allí también se celebrará el próximo Steampunk Festival, que reúne a aficionados disfrazados en un estilo que combina moda victoriana y ciencia ficción. El evento se centra en este movimiento cultural que postula que la tecnología del vapor, fundamental en las obras de Julio Verne, nunca ha sido superada. “Pero pasará a llamarse ‘Verne Feest’. Porque la gente no entiende realmente el término “steampunk”, que es difícil de entender. Asusta un poco a los curiosos que todavía creen que van a haber bandas de rock: pero, no tiene nada que ver con el punk”.

El primer globo aerostático

El 24 de marzo, el globo descubierto subrepticiamente el 4 de enero en Saint-Gilles aterrizará también en la carretera de Neerstalle para conmemorar la ocasión. “Es una réplica del primer avión de los hermanos Montgolfier para su vuelo en 1783”, explica su piloto Philippe Nieuwland. “Fue diseñado por Patrick Libert en Court-Saint-Étienne. Es un globo de prestigio para nuestro club, que nos permite ser invitados a reuniones. Su forma es más fina que la de un globo aerostático normal, asemejándose a los globos de competición que suben y bajan más rápidamente. Es una máquina pequeña de 2.100 m2, pero su envolvente es relativamente pesada”, explica el residente de Etterbeek. “Pesa 160 kg, para 80 o 90 en general. Esto se debe a los adornos que están cosidos en su lienzo azul”. Y teletransportarla al siglo XVIII.

El globo-cesta obviamente ocupa un lugar especial en la estética verniana. “La Federación Francesa de Aerostación también ha publicado una extensa publicación sobre los vínculos entre Julio Verne y el globo aerostático”, informa el piloto. Quien ya no despegará para la inauguración en Forest. “Para volar a Bruselas se necesita una autorización emitida por el control del tráfico aéreo. Requiere un transpondedor que sea detectable en cualquier momento desde Zaventem, así como una radio que sea accesible desde Skeyes”. Un sésamo extremadamente raro. “Lo obtuvimos en 2015 con motivo del nacimiento de nuestro globo con los colores nacionales. La idea era despegar desde el Parque Real. Con instrucciones para volar a Waterloo. Desafortunadamente, el viento soplaba en dirección a Koekelberg. Así que nunca despegamos”.

Todo lo contrario que Phileas Fogg, icónico héroe verniano de “La vuelta al mundo en 80 días”.