Con Pont-l’Abbé como puerto base, el oceanógrafo e hidrólogo Pierre Le Gall, de 28 años, del equipo de exploración Deep Ocean Search, recorre los mares del mundo. El equipo, dirigido por Nicolas Vincent, ostenta cuatro récords mundiales, incluido el de recuperar el cargamento más profundo de monedas de plata de los restos del SS City of Cairo en nombre del gobierno británico. Su última hazaña: el descubrimiento de los restos del naufragio del Endurance de Sir Ernest Shackleton, a 3.000 m de profundidad bajo el témpano de hielo de la Antártida.
“Localizar un pecio de 40 m en un área del tamaño de Pays Bigouden”
El joven ingeniero formado en Intechmer en Cherburgo participó en la expedición de febrero-marzo de 2022. “También participé en la primera expedición con otra Bigoudène, Claire Samuel. No pudimos completarlo porque tuvimos muchos problemas técnicos, pero su informe sirvió de base para la segunda expedición”, relata Pierre Le Gall. Después de pruebas en Suecia y entrenamientos en el sur de Francia, “para estar seguros de estar 100% preparados”, el equipo llegó a Sudáfrica, donde les esperaba un rompehielos para llegar al mar de Weddell, en la Antártida. “Tuvimos que localizar un pecio de 40 m en una zona del tamaño del Pays Bigouden, con hielo que no nos permitía movernos hacia donde queríamos. Fue todo un desafío”, afirma. “Esto hace que la expedición de Shackleton sea aún más loca. Era la época de las grandes expediciones polares. Eran estrellas de rock. Poco antes, Robert Scott había llegado al Polo Sur”, describe con admiración Pierre Le Gall.
Incluso vemos una bota que podría ser la de Franck Wild, uno de los marineros, o la pistola de socorro colocada en cubierta.
“Es como si le hubieran quitado el agua”
Localizados los restos de la goleta de tres mástiles, las imágenes tomadas por una cámara de alta tecnología revelarán su extraordinario estado de conservación. “Juntas, las fotografías permitieron recrear los restos del naufragio en 3D. Es como si le hubieran quitado el agua. Incluso vemos una bota que podría ser la de Franck Wild, uno de los marineros, o la pistola de socorro colocada en cubierta”, testimonia emocionado Pierre Le Gall. Hizo funcionar sus computadoras durante varias semanas para modelar los restos del naufragio utilizando 25.000 imágenes de alta resolución. Trabajo realizado en colaboración con la empresa Voyis y la Universidad McGill de Canadá, y archivos valiosos para futuras investigaciones. También fueron instructivas las fotografías tomadas hace un siglo por el fotógrafo de expedición Franck Hurley. “Se trata de un naufragio muy bien documentado, con fotografías incluso del hundimiento del barco”, explica Pierre Le Gall quien, con todo el equipo, fue, al regresar de la expedición, a la tumba de Sir Ernest Shackleton en Grytviken, un antiguo noruego. base ballenera en Georgia del Sur. A este puerto había llegado en canoa con algunos compañeros, desde la isla Elefante donde habían encontrado refugio para buscar ayuda y regresar para salvar a la tripulación.
El documental de Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin, producido por National Geographic, se estrenó en el Festival de Cine de Londres y pronto se transmitirá en Disney+.
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