Sábado, 13.00 horas, sótano del edificio Manor de Delémont. Al llegar al pie de la escalera, nos preguntamos brevemente si nos atrevemos a continuar o si el sector alimentario ha cerrado antes de lo previsto: ni una migaja de pan, ni una fruta ni una verdura, a excepción de dos o tres coles rojas y jengibre que abrigarse juntos, y lo mismo en el resto de puestos, robados, a veces hechos un desastre. “El huracán ya pasó hace un tiempo”, señala un cliente. Un ambiente bastante “extraño”, “lúgubre”, “triste”, dicen otros.
“Bien vendido”
Toda la mercancía había sido rebajada al 50% durante una semana (obviamente todavía no era suficiente para que alguien considerara comprar un lote de “Pataclette”, mitades de papa congeladas rellenas con queso raclette derretido del que el congelador todavía estaba lleno). “Se vendió bien”, dijo modestamente un vendedor. Duda en hablar: es el único de los diez empleados, doce incluida la carnicería, que la empresa destinará a otro lugar, desliza un colega.
Uno se jubilará en secuencia “y los demás se dirigirán a la Oficina Regional de Colocación”. Algunos llevaban allí sólo unos años, otros tenían a veces 25 o 30 años.
En las cajas, las sonrisas luchan por enmascarar la pesadez del clima de las últimas horas. La última semana de liquidación fue emocionalmente difícil. “Una verdadera masacre”, dice uno. La gente entraba corriendo, a veces con carritos de la compra que costaban 500 francos. Parecía tiempo de guerra o un regreso a los inicios de Covid. Algunos llegaban con 10 kilos de sal o 15 paquetes de ropa sucia”.
El empleado hace una pausa y luego continúa: “Es como si la gente intentara tomar todo lo más rápido posible. Estábamos allí en el medio, en la caja. Tuvimos la impresión de que nos estaban robando. Y la mayoría de las veces eran personas que nunca habíamos visto aquí”.
“Schneuquer”
Esta pareja, que vino a “schneuquer”, lo confiesa francamente: “Normalmente no veníamos nunca, salvo para compras de placer. De lo contrario, no entraría en el presupuesto”. Esta señora se sorprende de los precios “fuera de lo normal para una región obrera como la nuestra”.
“No más caro”
Desde el anuncio del cierre, la cuestión del rango de precios, supuestamente superior al de los grandes distribuidores, se ha planteado a menudo para explicar las malas cifras esgrimidas (pero nunca reveladas) por la marca. Una cajera, con treinta años de trabajo, pone las cosas en perspectiva: “Esto era así en el pasado, pero ya no era tan frecuente desde hace al menos veinte años. Manor tuvo que alinearse. Pero esta imagen persistió en la cabeza de la gente”.
Más caro o no, todos los clientes entrevistados coinciden en una cosa: en Manor encontramos cosas que no podemos encontrar en ningún otro lugar. Esta pareja de origen italiano disfrutó allí de mozzarella y burrata. Madame toma como ejemplo un paquete de avellanas: “Vienen del Piamonte, son las mejores. No se puede encontrar en ningún otro lugar”.
Una señora de Franches-Montagnes: “Vine allí cada vez que estuve en Delémont”. Ella desliza de pasada: “Tengo la impresión de que todo se está cerrando en esta ciudad. Es preocupante, pero también es culpa de la gente que pide todo por Internet”.
Una pareja de Tavannes también habla de Manor como una parada imprescindible en Delémont. El señor observa: “Anteriormente había una sucursal en Moutier y en Tavannes. A partir de ahora tendremos que ir a Bienne y vendremos menos a Delémont”.
caída lenta
Todos los empleados interrogados tienen sus propias ideas sobre los motivos de este cierre. “La asistencia empezó a disminuir hace veinte años”, señala uno. Otro señala la competencia de Aldi y otros Denners, mientras que su colega está convencido de que la culpa es la falta de espacio para aparcar. Una mezcla de todos ellos, sin duda.
¿Qué pasará con este espacio? Sigue siendo propiedad de Manor, propietaria del edificio, pero aún no se sabe nada sobre un posible inquilino. En cuanto a los empleados, estarán el lunes en el trabajo para cumplir sus últimos días de contrato, sin saber muy bien qué se les pedirá.
