Feyrouz y sus estilistas, o cómo vestir a una diva

¿Cómo vestir a un ser de luz? ¿Cómo vestir un cuerpo que ya no se pertenece a sí mismo, puesto que todo Oriente Medio, si no todo el planeta, se ha apropiado de él? Lanzarle a Feyrouz una tela, aunque sea bordada con hilos lunares, es correr un doble riesgo: herir su modestia, que nunca ha regresado realmente de su infancia pobre, en una familia conservadora y piadosa, o sofocar su aura de cuasi deidad al vistiéndolo como un ser de carne y hueso. Sin embargo, tres genios creadores se ganaron su confianza, encontrando brillantemente el difícil equilibrio entre el escenario y la vida, la humildad y el prestigio, la sombra y la luz. Se trata de Raïfa Salha, a quien el éxito ha transformado en “Madame Salha”, con toda la deferencia ligada a este título; Jean-Pierre Delifer y Élie Saab.

Cuando Madame Salha cumplió con las exigencias de la “edad de oro”

Pionera de la alta costura en el Líbano y en todo el mundo árabe, Raïfa Radwan Salha, nacida en Aley en 1926, es uno de los personajes y talentos que acompañaron la “edad de oro” del Líbano. Esta era de prosperidad y brillo artístico y mundano necesitaba cómplices para brillar, y la costurera, casada a los 15 años y prometida una vida de obligaciones domésticas, sabe que tiene en el vientre lo necesario para afrontar las exigencias del momento. Ella, que ya cose con talento y casi sin más referencias que los bordados de vestimentas litúrgicas y algunos modelos vistos en revistas extranjeras, comienza a ganarse una reputación local creando trajes para las representaciones locales del Festival de Baalbeck. Festival internacional que, atrayendo espectadores del mundo árabe y occidental, pone en valor los talentos locales. El trabajo de la que se convertiría en “Madame Salha”, como la llamaban “Madame Grès”, deslumbró hasta el punto de merecer sus prestigiosos encargos, entre ellos el del vestido de novia de Leila el-Solh, la hija del primer ministro Riad el – Solh, con Moulay Abdallah de Marruecos, hermano del rey Hassan II. Este suntuoso vestido con cola bordada de plumetis y grandes motivos florales está reconocido como uno de los más bellos jamás confeccionados. Madame Salha se está labrando fama con trenes excepcionales, de unos 22 metros de largo, como el de la princesa Leila. También creará para la princesa Soraya, con motivo de su boda con el Sha de Irán, un vestido ceremonial bordado en oro fino cuyo peso excepcional, 20 kg, acentuará la figura hierática de la joven shahbanou.

El vestido de novia de Feyrouz de Madame Salha. Foto DR.

A los 21 años, rebelándose contra los tabúes de la comunidad drusa a la que pertenecía y que en ese momento no veía con buenos ojos el empoderamiento de la mujer, Madame Salha viajó a París, donde se hizo amiga del bordador Lesage. Más tarde, también se haría amiga de Madame Grès y del matrimonio Balmain. Destacará sobre todo por su arte del drapeado y la opulencia de sus bordados. Sin lugar a dudas, es la fundadora de la prestigiosa línea de diseñadores de alta costura libaneses cuyo dominio en esta industria ahora está adquirido.

Pero la relación del diseñador con Feyrouz es mucho más profunda. En un documental emitido en MBC, una testigo recuerda que mientras confeccionaba el vestuario para el Festival de Baalbeck, Raïfa Salha no se contentaba con confeccionar los trajes de escenario para la futura diva. Mientras realizaba sus arreglos, ella lo escuchaba repetir sus versos y sus canciones, incluso le daba la respuesta, y entre ellos se tejió una relación de confianza y confidencias que infundía a la prenda algo protector. Una armadura con la que Feyrouz también se dotará durante su matrimonio con Assi Rahbani, confiando la creación de su vestido a su amiga Raïfa, que pronto vestirá a toda la alta sociedad de la región, además de a sus cabezas coronadas y a sus grandes artistas, de Oum. Koulthoum en Sabah.

Madame Salha (extremo derecho) y sus manitas, rodeando a la princesa Leila mientras se prueba su vestido de novia. Foto DR.

Delifer vistió a Feyrouz ante Cristo

Con Jean-Pierre Delifer, también diseñador de vestuario de Baalbeck tras la muerte de Madame Salha, cuya muerte en 1967, con sólo 42 años, dejó un gran vacío, la relación de Feyrouz se desarrolló orgánicamente. Este delicado creador, en el cruce de Oriente y Occidente, irrigando una de las maravillas de la otra y viceversa, percibe con sensibilidad las expectativas de Feyrouz. Inmediatamente comprendió que su papel con el cantante iría más allá del de un simple estilista. Delifer destacó en el arte del equilibrio, proponiendo trajes simples y brillantes, que parecían bailar con los focos, resaltando la presencia natural de Feyrouz, sin proponer nunca trajes escotados o con “modestia”.. Su obra sigue siendo un testimonio de la fusión entre la modernidad occidental y la majestuosidad oriental, un poco como Yves Saint Laurent. Este amante de Baalbeck, también modista del grupo de danza Caracalla, había esbozado antes de su muerte una novela alegórica ambientada en la ciudad y sus monumentos. Durante la presentación de un documental sobre su vida, Toda una vida en imágenes.dirigida por el cineasta Élie Adabachi y estrenada en 1999, el día después de su muerte, el escritor Jean-Claude Morin afirma en particular que “si se publica esta novela, como es de esperar, nos daremos cuenta de que la mano que escribe no es indigno de quien confeccionó los cortinajes con tanto orgullo como humildad. Los drapeados de las estatuas romanas son la fuente insospechada de su inspiración, así como la postura altiva de las mujeres de la ciudad, que portan grandes cestas de frutas multicolores sobre sus cabezas y “dejando arrastrar en el polvo largos velos de colores”.

Obligado al exilio por la guerra, Delifer, cuyo arte se refleja sobre todo en la belleza de sus abayas, intentará una carrera parisina presentando un desfile de moda en el Grand Hôtel bajo el título “Les Orientales”, que incluía piezas masculinas. El éxito de la crítica no va seguido de órdenes, lo que deja al creador con cierta amargura. Esta travesía por el desierto deja con un sabor amargo a Delifer, el que no puede vivir sin crear, el que empezó a coser cuando aún era un niño. Un día entró en contacto con el director Martin Scorsese a través del cineasta Maroun Bagdadi. Scorsese le pregunta: “¿Cómo vestirías a Cristo? » “Como un hombre que debería andar desnudo”, responde Delifer, que ya ha explorado este camino hacia la prenda definitiva. Está comprometido. Es él quien creará el vestuario para La última tentación de Cristo (1988).

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Élie Saab, el creador de la felicidad

Desde su ascenso al firmamento de la alta costura, Élie Saab es prácticamente el único modisto en quien Feyrouz confía para vestirlo para los grandes acontecimientos de su vida. Un vestido caftán, largo, negro, vaporoso, bordado con motivos de estrellas en hilo dorado, tal es el vestido de Élie Saab que se ha convertido en un fetiche con el que la diva realizó una de sus más recientes apariciones públicas. Con este vestido fue fotografiada, en su propia casa, en compañía del presidente francés, Emmanuel Macron, que acudió a la cabecera del Líbano el día después de la doble explosión en el puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020. El pasado marzo, durante En un podcast con el periodista egipcio Amr Adib, el diseñador reveló su orgullo al ver a una de las más grandes voces libanesas y árabes luciendo sus creaciones.

Un vestido de escenario de Feyrouz, terciopelo azul y borlas blancas, de Madame Salha. Foto RD

“La conocí hace aproximadamente un año”, confiesa Élie Saab, añadiendo: “Es una persona que no se repite y no se parece a ninguna otra… su forma de recibirte, su risa, él es alguien que está por encima todo. Ella todavía tiene el mismo espíritu, la misma juventud. Doy como prueba que elige modelos de nuestras colecciones que a veces tienen treinta años, prueba de que el tiempo no la domina. » Si el contacto del diseñador con Feyrouz es reciente, la diva se viste con vestidos de sus colecciones desde hace varios años. Incluso podría decir, como Céline Dion durante el espectacular evento “1.001 Estaciones de Riyadh” en homenaje a los 45 años de Élie Saab en el negocio: “Su talento siempre me ha acompañado. » El creador libanés que sufrió, cuando era niño, los sufrimientos de la guerra y el éxodo, habiendo abandonado Damour con su familia bajo la amenaza de una masacre para retirarse a Aïn el-Remmane, también se apasionó desde muy joven por la pasión por la costura. Fascinado por un vestido que su madre llevaba cuando salía por la noche del brazo de su padre en alguna ocasión social, seguía convencido de que mientras las mujeres llevaran ropa bonita, habría una posibilidad de felicidad. Su debut a los 15 años, su constancia, su gusto innato por el glamour han pasado a formar parte de su leyenda. Élie Saab, con Feyrouz como vínculo inquebrantable, está en la línea de Madame Salha y extiende en sus talleres un legado inefable, el de un Líbano soñado que conservaría su capacidad de dar felicidad y que una belleza increíblemente hermosa cubriría sus hombros. .