Un misterioso laboratorio digno de James Bond hace hablar a las obras de arte

En París, bajo los jardines de las Tullerías, cerca del Museo del Louvre, visitado por turistas de todo el mundo, un laboratorio misterioso, digno de James Bond, hace hablar a las obras de arte: el centro de investigación y restauración de los museos de Francia, que la AFP pudo visita.

Detrás de una puerta blindada a 17 m bajo tierra, este centro de alta seguridad, el C2RMF, se extiende sobre 5.900 m2. Alberga en tres niveles una plataforma técnica, un acelerador de partículas llamado Aglaé y salas de examen donde los objetos de arte se someten periódicamente a exámenes médicos.

Conservadores, radiólogos, químicos, geólogos, ingenieros metalúrgicos, arqueólogos…: 150 especialistas y agentes trabajan en el centro, examinando cada año mil obras de arte francesas y extranjeras.

Su estudio técnico y tecnológico permite caracterizar los materiales que los constituyen, su origen y antigüedad, así como los modos de ensamblaje y creación, y los fenómenos de alteración, invisibles a simple vista.

Luego, determinadas obras se llevan a los talleres de restauración, instalados en un ala del Louvre y en Versalles (suroeste de París), que proponen, tras los análisis, los protocolos más adaptados a su estado.

Un auditorio y un centro de documentación completan el conjunto.

Vishnu camboyano

Después de la obra maestra de Leonardo da Vinci, la Mona Lisa, las vidrieras de la Sainte-Chapelle o las de la catedral de Notre-Dame, un sable del emperador Napoleón o el Auriga de Delfos, una de las estatuas de las antiguas esculturas de bronce griegas, estas Son los preciosos restos de una monumental escultura camboyana del siglo XI que le acaban de ser confiados para una serie de análisis. Luego será parcialmente restaurado antes de una exposición prevista para 2025 en el Museo Guimet de Artes Asiáticas de París, luego en Estados Unidos.

Una obra maestra del arte jemer descubierta en 1936 en el sitio de Angkor, esta escultura monumental de “Vishnu de Mebon occidental” se encuentra entre las raras representaciones de este dios del hinduismo, en su forma reclinada.

Si bien “faltan muchos fragmentos, originalmente tenía una longitud de unos seis metros, tenía una tiara y una cubierta para un moño”, explica David Bourgarit, ingeniero de investigación arqueometalúrgico que dirige el proyecto.

“En esta última toma del hombro izquierdo podemos ver un espesor de pared muy importante y cosas muy interesantes en cuanto al montaje y relleno del brazo”, añade Elsa Lambert, radióloga encargada de estudiar la escultura junto con otros diez especialistas. en una sala de exploración equipada con puertas emplomadas para evitar la radiación.

” Investigación policial “

“En las cejas, estos pequeños puntos blancos son claramente una adición de metal, más denso que el cobre, pero tendremos que recurrir a otros análisis para determinarlo”, añade Bourgarit.

“Somos un poco como la NASA, cada uno con sus propias habilidades, o el CSI: Miami, la policía científica. Nuestras escenas de crímenes son hallazgos arqueológicos, un conjunto de obras para las que intentamos entender quién las hizo, cómo y por qué, como una investigación policial”, añade.

Vishnu se beneficiará de una “cobertura fotográfica completa”. Luego, determinadas zonas serán “exploradas en detalle mediante otras técnicas como la fotogrametría, el escaneo 3D, la fluorescencia de rayos X que proporciona la composición de un material o la espectrometría”, explica el especialista.

Examina el “núcleo” de Vishnu, “la parte que contiene la arcilla utilizada para fundir la estatua” en bronce, cuyo análisis permitirá “localizar el depósito y el lugar de fabricación”.

Acelerador de partículas

Algunos fragmentos tal vez pasen por el espectacular “acelerador (de partículas) de análisis elemental Aglae o Grand Louvre, instalado a finales de los años 1990 y el único en el mundo que sólo funciona con obras de arte”, explica Quentin Lemasson, ingeniero de diseño. Especializado en esta máquina.

“Lineal, a diferencia del del Cern (el laboratorio europeo de física de partículas), que es circular, también es 1.000 veces menos energético”, afirma.

Compuesto por dos partes, se ubica en una habitación llena de estructuras metálicas y tuberías de todo tipo, de la que surge un poderoso rugido.

“Creamos partículas, las aceleramos, pasan por un largo tubo y un rayo sale al aire interactuando con el objeto. Se emiten diferentes tipos de radiación, algunas partículas rebotan, crean energía, por lo que podemos determinar el espesor o detectar el dorado sin muestreo, determinar la proporción de cobre y estaño en un bronce”, afirma el ingeniero.

Bajo el efecto de protones y partículas alfa, una cerámica revela la composición química de los materiales y los oligoelementos señalan su origen.