En 1930, mientras Egipto estaba bajo ocupación militar británica, un grupo de oficiales, cartógrafos y topógrafos, en su mayoría británicos, se reunieron en la aldea sudanesa de Wadi Halfa para compartir sus conocimientos con una cerveza fría.
Durante la década anterior, una serie de expediciones al vasto y hostil desierto de Libia descubrieron oasis previamente inexplorados por los europeos y los cartografiaron por primera vez. Sólo Zerzura, un oasis legendario, no fue identificado. En busca del misterioso “oasis de los pajaritos”, cuyo nombre proviene del árabe zazar que significa estornino o gorrión, los exploradores unidos decidieron formar la Club Zerzuranombrado en su honor.
Zerzura fue mencionado por primera vez en el año 13.mi siglo por un administrador provincial que lo describió como un pueblo abandonado. Luego apareció en Libro de las perlas escondidas (Kitab al-Kanuz) au 15mi siglo, ubicándolo en un wadi, es decir un curso de agua intermitente, cerca de la localidad de Wardabaha. El texto sugería que Zerzura estaba lleno de riquezas y revelaba cómo un cazador de tesoros podría obtenerlas. El historiador griego Heródoto lo menciona en el año 450 a.C. BC una ciudad blanca llena de tesoros, perdida en el desierto al oeste del Nilo. ¿Se refería a Zerzura?
En lugar de estos tesoros legendarios, los exploradores de Club Zerzura Descubrió maravillas de otro tipo: miles de pinturas rupestres que datan de la Edad de Piedra en Gilf al-Kabir, en el suroeste de Egipto. Estas pinturas dan testimonio de la existencia de un pueblo de pastores que vivió durante 5.000 años en lo que entonces era una región parecida a una sabana, hasta que, 4.000 años a. C., el cambio climático transformó la tierra en el desierto.
