Partido de París. ¿Cómo te involucraste en la película “Rendez-vous avec Pol-Pot”?
Irene Jacobo. Conocí a Rithy Panh en Cannes en 2015. Formé parte del jurado del premio L’Oeil d’or dedicado al cine documental del que él era presidente. Nos llevamos muy bien. Luego protagonicé una película producida por Catherine Dussart – “Shikun” de Amos Gitai -, quien organizó un encuentro con Rithy. Luego me pidió que interpretara el papel inspirado en Elizabeth Becker, la periodista que viajó a Camboya en 1978 y que tuvo este encuentro con Pol-Pot con un colega. Esta fue una gran primicia, ya que las fronteras del país habían estado cerradas durante tres años. Fueron a Camboya sin ninguna certeza. Esta reunión se les presentó como un espejismo y, al mismo tiempo, fueron sometidos a una intensa propaganda que era realmente imposible de creer porque Elizabeth Becker conocía Camboya antes de la revolución.
Rithy Panh muestra claramente que la Camboya de los Jemeres Rojos era una distopía revolucionaria…
Si bastante. La propaganda fue como un trampantojo. Era tan evidente que todo era falso, que el régimen de los Jemeres Rojos jugaba con el miedo al ataque vietnamita para impedir que los periodistas fueran libres y tuvieran el discernimiento necesario. De ahí la impresión de distopía, de estar en la ficción más total. Esto es lo que explicará Elizabeth Baker a su regreso. La realidad era tan imposible de creer que no teníamos suficiente imaginación para aceptarla. Nadie imaginaba que se había producido un genocidio de 3 millones de personas. Mi personaje también se llama Lise Delbo, Lise por Elizabeth y Delbo por Charlotte Delbo que fue asistente de Louis Jouvet y que fue deportada a los campos durante la Segunda Guerra Mundial. Luego escribió libros. Contra la organización del mal, encontró la voz para luchar y las palabras para testificar.
Me impresionó mucho fotografiar con Rithy Panh. Vivió esta época cuando tenía trece años y dedicó toda su vida a dar testimonio de esta historia imposible. En dos horas, el 17 de abril de 1975, la ciudad de Phnom Penh quedó vacía de sus habitantes, familias separadas y intelectuales asesinados. Si tenías gafas, estabas expuesto a la muerte. En el set tenía un periódico con artículos de la época. “L’Humanité” tituló Phnom Penh liberada. Lo mismo ocurre con la “Liberación”. O “Los burgueses ávidos de dólares fueron enviados a purificarse en los arrozales”. El genocidio fue muy difícil de contemplar. Y sin embargo sucedió. La gente se moría de hambre, todo era propaganda, todo era falso. Y duró más de tres años. Fue hace sólo 40 años y, sin embargo, hoy en día muchos jóvenes no conocen el nombre de Pol Pot.
“La negación comienza por uno mismo”
La película muestra claramente los excesos de cualquier ideología, con el personaje interpretado por Grégoire Colin, que, durante mucho tiempo, se niega a ver la verdad.
Tuvimos la oportunidad con Cyril Guei (que interpreta al fotógrafo de la película) de conocer a Elizabeth Becker. Ella estuvo muy feliz de conocernos y compartir su experiencia y. Y nos habló de este hombre, Malcolm Caldwell (que murió en circunstancias poco claras durante el informe de 1978, nota del editor) que creía en Pol Pot y que quería perdonar muchas cosas al régimen de los Jemeres Rojos, al explicar que, en una revolución , siempre hay cosas que salen mal. La negación comienza con uno mismo. Le resultó imposible dejar de creer en su utopía, su ideal. El papel desempeñado por Grégoire Colin es la figura del gran intelectual que puso muchas esperanzas en esta revolución y que sigue siendo un idealista. Incluso está encantado de conocer a Pol Pot, a quien conoció en París durante sus estudios. Es como en “El desierto tártaro” de Dino Buzzati, les hacen creer durante mucho tiempo que van a encontrarse con el hermano número 1 (Pol Pot) pero no pasa nada.
La propaganda de imágenes es un tema muy contemporáneo.
Sí, Rithy Panh ha hecho muchas películas para contar esta historia: documentales, ficción y animación también, pero lo que le interesa hoy es el poder de las imágenes, la mentira de las imágenes, la información que se convierte en desinformación. Para prepararme para el papel, escuché mucho las entrevistas de Florence Aubenas sobre periodismo cuando los humanos se sienten reconfortados en situaciones extremas. Elizabeth Becker me explicó que leyó muchos libros sobre los campos nazis para asegurarse de no perderse nada al informar. Pero por mucho que nos anticipemos, no podemos prepararnos para el horror. Y cuando los periodistas regresaron, mucha gente no creía la verdad.
El resto después de este anuncio.
“El culto a la mentira va acompañado del culto a la personalidad”
Toda propaganda se apoya en el Arte para transmitir mensajes, e incluso a través del cine.
Creo que el culto a la mentira va acompañado del culto a la personalidad. Pol Pot es el hombre del abanico que sonríe todo el tiempo, un hombre culto que recita poemas. Y, sin embargo, mata a cualquiera que se le oponga. Rithy Panh utilizó figuras de terracota como lo había hecho en algunas de sus películas porque el horror no se puede expresar con imágenes. La imagen se satura después de un tiempo. La fábula y la metáfora dan acceso a la historia más trágica.
En “Maus”, Art Spiegelman tuvo la idea de que al contar la Shoá con ratones, aceptaríamos más fácilmente la historia de terror. Filmamos en un aeropuerto real que fue construido durante el período de Kampuchea Democrática. Ningún actor camboyano quiso interpretar a Pol Pot porque esta historia sigue viva allí. El único que podía hacerlo era Rithy, y le resultaba muy difícil realizarlo. No podemos filmar lo inconcebible, ni reproducirlo, ni interpretarlo. Todo el equipo de filmación estaba directa o indirectamente consciente de esta historia; todavía es una cicatriz abierta en Camboya.
