Radicado en Vaux-sur-Seine (Yvelines), el pastor Karim Arezki desempeña varias funciones. Entre otros, fue el artífice de la creación de la Asociación de cristianos norteafricanos (1), que preside. En esta entrevista, nos cuenta más sobre ACNA, una red que contribuye a rediseñar los contornos de la francofonía evangélica poscolonial.
¿Por qué se fundó en Francia la Asociación de Cristianos Norteafricanos?
La Asociación de Cristianos del Norte de África (ACNA) nació formalmente en 2005, tras las reuniones nacionales de cristianos celebradas en los años 1990 y principios de los años 2000. En aquel momento, estas reuniones se organizaban bajo los auspicios de MENA (Ministerio Evangélico entre los Norteafricanos). MENA (red fundada en 1980, nota del editor) que se encargó de los aspectos administrativos y financieros, aunque los norteafricanos llevaron el proyecto en cierta medida. Después de la reunión de 2003, un grupo del que yo formaba parte se reunió y dijo: “quizás sería bueno crear una asociación de norteafricanos, con una estructura jurídica y administrativa que permitiera “organizar estos encuentros”. Así empezó. La creación formal de la Asociación de Cristianos del Norte de África (ACNA) tuvo lugar en 2005. Yo era el más joven del equipo, pero los demás socios me eligieron presidente, aunque inicialmente, aunque “implicado, ni siquiera pensé que sería parte de la oficina.
¿Cómo se llevaron a cabo las actividades de ACNA?
La primera reunión de ACNA tuvo lugar en Francia en 2007. Invitamos al profesor Amar Djaballah, de Canadá, que nos dejó en septiembre de 2023 (2). Para el tema del encuentro quisimos marcar una pausa con todo lo que se había hecho hasta entonces. Elegimos: “la Biblia, un tesoro de valor inestimable”.
Hasta entonces hemos optado por abordar temas como “fe y cultura cristianas”, “cultura e identidad”. Todo era cuestión de cultura. Ya era hora de que volviéramos a lo esencial y no nos dejáramos encerrar en un enfoque cultural. El encuentro tuvo lugar en Vichy, en el complejo deportivo de la ciudad, durante una semana. En ese momento éramos entre 300 y 400 personas. Familias enteras acudieron al evento. Ha sido una bendición. Fue durante este encuentro que se creó un grupo de alabanza, con varios artistas, bajo la dirección de la ACNA. Este grupo se llamó Aleluya Norte de África. Los intérpretes cantan en bereber (kabyle y chleuh), árabe y francés. Lanzaron un CD y un DVD y realizaron conciertos por todas partes. A partir de este encuentro de 2007, tuvimos la sensación de un nuevo comienzo para los cristianos norteafricanos aquí en Francia. Habíamos dado un paso adelante. En definitiva, esta estructura administrativa, la ACNA, muy colegiada, nos permitió afirmarnos de otra manera y desarrollarnos.
Primacía de las decisiones colectivas
Generalmente tenemos miedo de las estructuras administrativas. Allí, por el contrario, fue un motor. Para la organización de conciertos, conferencias, etc. El ACNA funcionó como una estructura de apoyo, de norteafricanos para norteafricanos, lo que facilita la tarea a los interesados. Las cosas se podrían hacer según las reglas, de forma muy sencilla. Muy rápidamente aprendimos a trabajar de manera colegiada. Hasta entonces, los ministerios cristianos involucrados en ambientes musulmanes eran más bien ministerios individuales. No hubo supervisión ni coordinación. Sin responsabilidad. Desde muy temprano en nuestro consejo afirmamos la primacía de las decisiones colectivas, acompañadas de un informe formal. Todo el consejo está involucrado, no sólo los miembros de la oficina. Avanzamos quizás un poco menos rápido, pero llegamos más lejos. Muchos se unieron a nosotros debido a nuestro funcionamiento colegiado.
En 2011, nuestro encuentro nacional, todavía celebrado en Vichy, se organizó sobre el tema de la persecución, tras la expulsión en 2010 de los misioneros cristianos de Marruecos. Algunos procedían de Suiza, Bélgica e incluso Países Bajos. Dedicamos nuestros pensamientos y oraciones a la situación marroquí. Intervino el pastor Nordine Salmi, de Ginebra. Para él, como antes para Amar Djaballah, era la primera vez que se encontraban ante tantos cristianos norteafricanos. Un momento muy conmovedor. Desde entonces, Nordine Salmi ha estado muy implicada en la vida de la ACNA y especialmente en la formación teológica en el Norte de África. Otro encuentro nacional, en 2015, fue una oportunidad para celebrar nuestros 10 años de existencia. Y allí lo hicimos en Marsella, en la Iglesia Bautista dirigida por el pastor Jean-Louis Jabin. En aquel entonces pastor de la Iglesia Bautista del Tabernáculo en París, yo era sensible al hecho de que las obras cristianas paraeclesiales estaban vinculadas con la Iglesia local. Posteriormente, en nuestras reuniones, favorecimos la colaboración con las asambleas locales. Lo que hicimos en Metz, con una Iglesia de las Asambleas de Dios (ADD). Ya no reproducimos la fórmula de dejarnos de lado, como hicimos en Vichy.
Desde la crisis de 2011, la situación en Marruecos se ha calmado, a diferencia del endurecimiento de la política argelina hacia las iglesias…
Sí, efectivamente, es por eso que a principios de 2024, tras el cierre de las iglesias en Argelia (ver entrevista anterior con Karim Arezki, nota del editor), invitamos, en el marco de nuestra convención nacional, al actual presidente de la Iglesia protestante de Argelia. Esto tuvo lugar en la iglesia Évidence, en Montrouge. Oramos, reflexionamos y actuamos, con la esperanza de una pronto normalización en Argelia en materia de libertad de culto.
¿Cómo encaja el ACNA en el protestantismo francés?
Somos norteafricanos, por supuesto, con antecedentes musulmanes para la mayoría de nosotros, pero vivimos en la realidad del protestantismo evangélico francés. Muchos de nosotros también tenemos la ciudadanía francesa. Y hicimos todo lo posible para integrarnos completamente en esta realidad, con nuestras especificidades. No queremos evolucionar en paralelo ni en oposición. Por esta razón, la ACNA se convirtió muy rápidamente en miembro del Consejo Nacional de los Evangélicos de Francia (CNEF). Participamos en diferentes programas pastorales, organismos, círculos. Nuestros miembros están conectados a través de un grupo de WhatsApp y una base de datos gestionada por correo electrónico, sobre la base de una suscripción anual de 15 euros, lo que nos permite gestionar nuestros costes operativos.
¿Cómo estima que se tiene en cuenta la contribución cristiana árabe y bereber en las Iglesias francesas?
Durante años, la filial de la CNEF en Lille estuvo presidida por uno de los nuestros. Pero debo decir que los miembros de ACNA también afirman que a menudo sólo se les pide que hagan un buen cuscús o una buena limpieza. O, a veces, para la evangelización callejera. Pero también quieren enseñar en un grupo base, para ser valorados por su contribución en términos de compartir la Biblia. Hay una frustración expresada de esta manera y creo que es necesario escucharla. Se expresa de manera suave, no violenta, y es hora de tenerlo en cuenta, porque de lo contrario corre el riesgo de volverse más vehemente, con riesgo también de separación. Es deber de la Iglesia, en Francia, servir con todos sus componentes. Para afrontar tu realidad presente. También lo digo como líder de la Iglesia. Debemos permanecer vigilantes y servir con aquellos que el Señor nos envía. Ésta es la condición para tener una iglesia creíble. Dentro de ACNA siempre hemos buscado cerrar brechas, hacer las cosas más fáciles. Se anima a los hermanos y hermanas a informar a sus líderes.
Confiar en los cristianos de origen musulmán
Debe haber esfuerzos de ambas partes. El corazón es confianza. Cuando tienes hermanos y hermanas de origen musulmán, debes tener la misma actitud que con los hermanos y hermanas que vienen de Estados Unidos. Cuando los hermanos vienen de Estados Unidos, ¡después de 48 horas se les pide que prediquen! Cuando vienen de Camerún, Costa de Marfil o Argelia, hay que esperar 5-6 años para ver si pueden dirigir una meditación durante la semana. Esto no es normal. Estamos aquí para discernir y alentar los dones de aquellos a quienes Dios llama a servir. Cuando hay una mirada condescendiente y poco honesta hacia nuestros hermanos y hermanas que vienen de fuera, debemos asegurarnos de transformarla. Tienes que confiar. Dentro de ACNA, entre la gente que nos sigue, hay padres, jóvenes, mujeres, madres, madres solteras, de todo tipo de procedencias, y tratamos de apoyarles lo mejor que podemos. Estos hermanos y hermanas expresan una sed de comunión que va más allá de lo normal. Están sufriendo. Esto se explica por el hecho de que al abandonar el Islam abandonaron todo un entorno familiar y comunitario. Al unirse al cristianismo, quieren encontrar algo más que adoración. Quieren tener amigos, conocer hermanos y hermanas con quienes poder comer, salir y conversar. Tienen una verdadera sed de conocimiento de Dios, y esto también les llega a través de la comunidad. Esta sed a veces puede ponernos en dificultades como pastor. También nos enfrentamos a situaciones socialmente modestas, con personas que no necesariamente necesitan ayuda, pero sí apoyo y orientación.
Frente a estas expectativas, ¿Internet es un recurso?
Sí, absolutamente. Como parte de ACNA, hemos organizado reuniones fraternales en línea todos los meses. Los que quieran conectarse. Estas reuniones tienen mucho éxito. Es un momento de intercambio, de meditación, de oración. Compartimos noticias, dando libertad a quien quiera hablar. Y funciona. Hemos desarrollado esta fórmula desde COVID. Pensamos que pararíamos después, pero hay una fuerte demanda. Estas reuniones normalmente duran desde las 20:30 hasta las 22:30, pero aquellos que quieran permanecer en línea después de las 22:30 pueden continuar. Se quedan y charlan, traen té de hierbas frente a su pantalla y charlan. Estas reuniones tienen lugar los viernes por la noche. Es lógico, porque estamos al final de la semana, lo que nos permite hacer balance. Hemos tenido cuidado de no ser demasiado numerosos, de mantener una capacidad de intercambio con todos. La asistencia es de entre veinte y treinta y cinco personas, que representan el mismo número de hogares. Muchas veces no son las mismas personas. La asistencia cambia de mes a mes. Esto sucede de forma armoniosa, natural, sin selección; Si somos muchos conectados, nos dividimos en grupos.
También tenemos un canal de YouTube, por actualizar, pero por el momento ya no tenemos sitio web. Por último, la web también facilita los contactos con el otro lado del Mediterráneo, especialmente en situaciones de emergencia. Así, la ACNA se movilizó cuando se produjo el terremoto en Marruecos, para enviar donaciones. Hicimos lo mismo cuando hubo grandes incendios en Argelia. Organizamos una colecta, identificamos a las personas adecuadas sobre el terreno para ayudarlos. La ACNA es una herramienta de comunión, pero también de solidaridad.
(1) La ACNA dispone en particular de un canal de vídeos en YouTube, llamado @associationacna4948. Para cualquier información escribir a [email protected]
(2) Véase el retrato de Amar Djaballah, “Levantando las barreras, el legado de Amar Djaballah (1951-2023)”, Fil-info Francophonie, Saludosprotestantes (en línea el 11 de octubre de 2023)
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