¡Este viernes celebra su cumpleaños número 50 y sigue tan “kawai” como siempre! Creada en 1974 por el diseñador Yuko Shimizu para la empresa japonesa Sanrio, que todavía utiliza la licencia, Hello Kitty se ha convertido en el icono mundial del “Cool Japan”. Con unas 3.000 licencias en 130 países, es una auténtica máquina de beneficios que ocupa, justo detrás de Pokémon, el segundo lugar en el podio de las franquicias más rentables de la historia, con una facturación acumulada estimada en casi 85.000 millones de dólares.
Un “peluche” pionero del kawaii
“Hello Kitty es un personaje algo atemporal y ni siquiera Sanrio puede explicar tal éxito”, afirma Philippe Madar, cofundador de la línea de ropa y joyería Le Bijou Parisien, que firma una colección cápsula con la famosa Hello Kitty, “Es un Personaje tierno que te hace querer abrazarlo. »
Imaginada en 1974, Hello Kitty, que aún no tiene nombre, aparece por primera vez en una cartera con la inscripción “ Hola “. El éxito es inmediato. Más tarde, el personaje fue nombrado “Hello Kitty” en honor al gato de Alice, una referencia al libro favorito de Yuko Shimizu. Alicia a través del espejo.
Una “criatura bípeda” que “habla desde el corazón”
Al contrario de lo que se podría creer, Hello Kitty no es un felino, sino… una niña pequeña según la historia imaginada por Sanrio. Se caracteriza por su amabilidad, su pasión por la tarta de manzana, la música y las cosas lindas. En definitiva, “un producto virgen” dejado a la imaginación de cada uno, resume Christine R. Yano. Y si no tiene boca es porque “habla con el corazón”, justifica Sanrio.
“Hello Kitty transmite valores positivos. Por ejemplo, le propusimos a Sanrio una Hello Kitty que empujaría una señal del metro, nuestro símbolo, para romperla. Fue rechazada porque Hello Kitty no se rompe”, explica Philippe Madar.
“El mensaje original de Hello Kitty sigue siendo relevante hoy en día: la bondad y la amistad tienen un atractivo maravilloso y duradero. Su iconografía es muy dulce y abarca décadas”, analiza Amanda Bell, directora artística y de formación de Pixi Beauty, que comercializa una línea de cosméticos con la imagen de Hello Kitty.
Ídolo de estrellas y marcas.
La estrategia de marketing detrás de este pequeño gato “kawai” tiene todos los ingredientes de una máquina de guerra. Después de conquistar a los niños, Sanrio atacó a los adultos, organizando colaboraciones con marcas tan heterogéneas como cuidadosamente elegidas, desde Balenciaga hasta Adidas pasando por Swarovski.
Cada década que pasa es una oportunidad para organizar un bonito truco publicitario. En 2014, para celebrar su 40º aniversario, una figura de Hello Kitty voló a bordo del satélite Hodoyoshi-3 para realizar un viaje espacial alrededor de la Tierra.
La mascota japonesa también cuenta con el apoyo de numerosas celebridades como Paris Hilton, que no oculta su pasión por la gatita, Katy Perry, que une fuerzas para una colección cápsula o incluso Lady Gaga, que le rinde homenaje con un vestido. completamente cubierto de pelusa.
“Tuvimos la oportunidad de profundizar en los archivos de Sanrio para inspirarnos en todo el universo de Hello Kitty. Nos aseguramos de crear una colaboración más madura, combinando productos icónicos de Pixi como Glow Tonic y Hydrating Milky Mist con una versión vintage de Hello Kitty que combinaba perfectamente. Es a la vez lúdico y divertido, y la colección de Hello Kitty atrae tanto a coleccionistas como a adolescentes y adultos”, explica Amanda Bell.
Hello Kitty conquista las redes sociales
En 2020, Tsuji Shintaro (92 años en el momento de la entrega) entregó el poder a su nieto, Tsuji Tomokuni (31 años). Sanrio ve su precio multiplicado por siete, superando el equivalente a 6.000 millones de euros de capitalización bursátil, según la AFP. Desde que asumió el mando, ¡literalmente ha impulsado a Hello Kitty a todas partes!
Ya no podemos contar las colecciones cápsula que llevan su imagen: Balzac, Undiz, Crocs, Puma, Bijou Parisien, etc. “El responsable europeo de licencias está muy atento a asociar a Hello Kitty con productos de calidad”, especifica Philippe Madar. Con motivo de este jubileo, la Casa de la Moneda de París ha creado una prestigiosa colección de monedas de oro y plata a su imagen.
En TikTok, el hashtag #hellokitty tiene más de 34 mil millones de visitas, en medio de una tendencia coqueta. Hello Kitty llegará a la pasarela GCDS para el otoño-invierno 2024/2025 en la Semana de la Moda de Milán o incluso en una tienda pop-up dedicada este verano a las Galerías Lafayette.
Londres también le dedica una exposición inmersiva hasta el 14 de abril. La figura kawaii también está presente en la plataforma de juegos online Roblox y en el metaverso con el parque temático Puroland. Hello Kitty: ¡súper estilo! una serie de animación en 3D, se estrenó en Francia en la M6 en septiembre. Mientras se prepara una película de Warner Bros en Estados Unidos, el próximo año se le dedicará un nuevo parque temático en Hainan, China. ¿Quién hubiera imaginado que un gatito del tamaño de tres manzanas se convertiría en un gigante de la cultura pop?
