En su nuevo libro, Cien años de amor – reflexiones sobre la vejezJanette Bertrand afirma que envejecer se aprende y que se aprende joven. ¿Pero cómo? Por los propios ancianos. “Si cierras los ojos cuando miras a las personas mayores, si no te tomas el tiempo con ellas, hablando con ellas y escuchándolas realmente, no aprenderás nada”, dijo. Hay países donde honramos a los mayores y aprendemos de ellos, pero en nuestro país una persona mayor ya no sirve para nada. »
Publicado a las 01:11
Actualizado a las 5:00 a.m.
Janette Bertrand sabe de lo que habla: en marzo de 2025 cumplirá 100 años. Ya han comenzado las celebraciones por el que Quebec considera un tesoro nacional. Ella estuvo en la portada de Elle Quebec En septiembre, se inauguró un mural en su honor en la esquina de las calles Ontario y Montgomery, cerca de donde creció en el Este, y se creó un nuevo premio literario que lleva su nombre y que se entregará en la próxima Feria del Libro de Montreal.
FOTO ROBERT SKINNER, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Janette Bertrand durante la inauguración de su mural en el Centro Sur, en la esquina de las calles Ontario Est y Montgomery, el 26 de septiembre.
El premio Janette-Bertrand, que pretende “celebrar el compromiso literario por una sociedad más justa e igualitaria”, tiene como primeras finalistas a Léa Clermont-Dion, Martine Delvaux, Claudia Larochelle, Marie-Hélène Larochelle y Élise Turcotte. Janette Bertrand, autora de una quincena de libros, recibe con humildad este nuevo honor. “Estoy muy feliz porque nunca he hecho ‘literatura’, es decir, pasar horas para que mi frase quede perfecta. La literatura para mí era un medio de comunicación. Quería premiar a las personas que escriben con el objetivo de cambiar el mundo, de mejorar la suerte de los hombres y mujeres. »
Toda esta atención en torno a su centenario la deleita y la abruma. “¡Eso no tiene ningún sentido!” », exclama. “Eso sí, compensa mucho todos los años que trabajé, en los que fui criticado. Tomo esto como una oscilación del péndulo. La gente me odiaba y ahora me aman. »
Orgullo por los viejos
¿Pero quién puede odiar a esta gran dama? pregunta una niña como yo, de la mitad de su edad. Tuve una vaga idea de esto cuando recibí un correo electrónico desagradable de un caballero, que la llamó feminista “rabiosa” que deseaba su muerte, sólo porque había anunciado su libro en la temporada literaria. Les ahorraré la vulgaridad de este mensaje, y normalmente no respondo, pero esto estaba atacando a Janette y la mostaza se me subió a la nariz. No pude evitar responder: “Dentro de casi 100 años, habrá enterrado a algunos lamentables que dejarán sólo una huella en la historia de la humanidad. romper. » Ha escuchado y experimentado algunas de las peores cosas en un siglo, pero Janette se ríe cuando se lo cuento.
FOTO PHILIPPE BOIVIN, ARCHIVOS COLABORACIÓN ESPECIAL
Janette Bertrand en la Feria del Libro de Montreal, en noviembre de 2021
Básicamente, reaccioné como mi viejo amigo (ya desaparecido), el periodista Gérald Leblanc, ex sacerdote expulsado, que había gritado delante de su televisor, cuando los jóvenes criticaron duramente a Janette Bertrand durante el debate sobre la Carta de valores: “ ¡NO TOCAMOS A JANETTE! » Él, que había crecido en el oscurantismo de la religión católica, sabía bien cuánto había influido en las mentalidades y derribado muchos tabúes en nuestra sociedad, atrayendo la ira de muchas personas en el mundo. De todos modos, me desanima que a sus 99 años, después de todo lo que ha hecho, los hombres todavía se permitan despreciarla. “Tienen miedo de que su esposa se parezca a mí”, piensa.
Después de dedicar gran parte de su vida a la igualdad entre hombres y mujeres, Janette Bertrand tiene un nuevo caballo de batalla: devolver el orgullo a lo antiguo. Como siempre, aborda el tema de frente, así como los tabúes de la vejez, en Cien años de amordonde habla sobre sexualidad, incontinencia y disfunción eréctil. Casi diez años después de su libro Vejez por una verdadera anciana.ella sigue aprendiendo y quiere transmitir, y nos damos cuenta de que es un privilegio increíble charlar con una (casi) centenaria así.
Tengo la suerte de poder expresar lo que piensan muchas personas mayores, y cada vez serán más. En cierto modo encontré una forma de vida que quiero compartir.
Janet Bertrand
¿Y quién mejor que Janette para decirnos la verdad? No, hacerse mayor no es fácil, es una adaptación, y hay días que son realmente más difíciles que otros. Para Janette, que está en su sano juicio, lo que falla es más bien el cuerpo. Se disculpó por llamar un poco tarde porque no siente los dedos y a menudo marca el número equivocado. Excepto que, a pesar de algo de duelo, se regocija cada día de estar viva y de estar junto al hombre que ha amado durante 41 años. Sus consejos para envejecer bien son moverse, sentirse útil, seguir teniendo curiosidad, dar y recibir amor, estar bien rodeada. Ella cree que si se necesita una aldea para criar a un niño, también se necesita una aldea para que una persona mayor prospere.
FOTO RENÉ PICARD, ARCHIVOS DE LA PRESSE
Janette Bertrand, en la Feria del Libro de Montreal, en 1981
viejo y feliz
Janette no siente nostalgia. Nunca le oirás decir que antes era mejor. “¡Oh, no! ¡Oye, señor, antes era peor! Me avergonzaba de ser una niña. Me construí contra la desigualdad entre hombres y mujeres. Me agredieron sexualmente, pero todo el tiempo, porque antes era peor, era en la moral. Y nadie creyó a las mujeres cuando dijeron que estaban siendo abusadas. » Ni siquiera su padre, a quien adoraba.
Ella considera que las personas mayores que viven felices son, lamentablemente, invisibles en los medios de comunicación, a pesar de que tienen mucho que dar y también necesitan ejemplos. Por eso, hace unos años lanzó una invitación a las personas mayores para que escribieran sus autobiografías (desde entonces ha recibido más de 2.000 manuscritos) y está muy implicada con el Instituto de Geriatría de Montreal, que desea ardientemente dar a conocer. En el sitio web de la Fundación Instituto se pueden leer numerosos testimonios inspiradores en el marco de su proyecto “Mayores sin modelos a seguir”.
FOTO CHARLES WILLIAM PELLETIER, ARCHIVOS COLABORACIÓN ESPECIAL
Janette Bertrand, en diciembre de 2023
Este proyecto es mi bebé. Tenemos suerte de tener eso en Montreal. El Instituto de Geriatría debería ser tan conocido como el Instituto del Corazón. Son muy amables. En mi primera visita me dijeron que no iban a curar mis heridas, sino que me ayudarían a tener una vejez cómoda. Me gustó eso.
Janet Bertrand
Si bien la esperanza de vida nunca ha sido tan prolongada, al leer a Janette nos damos cuenta de que estamos comprando una vejez triste si el miedo a envejecer se apodera de nosotros demasiado pronto. “Este libro está dirigido principalmente a los jóvenes”, dijo. Si a los 40 tienes miedo de envejecer, ¿qué vas a hacer? Vas a ser infeliz por todos los años que te han dado. No te beneficiarás de ello. Con este libro quiero dar un poco de autoestima a las personas mayores. »Y quien ha luchado contra el sexismo toda su vida parece estar bien equipada para luchar contra la discriminación por edad. “Mientras las mujeres hayan sido consideradas inferiores, no hemos progresado”, señala. Desde que dejamos nuestra huella, desde que ocupamos nuestro lugar, la gente ha empezado a respetarse unos a otros. Con las personas mayores pasa lo mismo: hay que empezar a respetarles y a ver a cada uno de ellos como una persona. »
Tomé notas mentales mientras leía. Cien años de amorporque no todos los días podemos beneficiarnos de la experiencia de un (pronto) centenario tan lúcido. Porque todos vamos a pasar por esto y Janette, una vez más, está despejando el camino.
En la librería el martes.
Cien años de amor – Reflexiones sobre la vejez
Janet Bertrand
Expresión libre
167 páginas
