Lo encontramos a menudo en las orillas del lago Nacimiento, donde camina con su esposa y sus perros y respira profundamente el aire californiano. La naturaleza y los animales siempre han sido lo mejor de Adán. La guitarra y la buena comida también. Este agente inmobiliario de 57 años creció unos kilómetros más al norte, en la localidad costera de Santa Cruz, conocida por el surf y el skate. Fue allí donde se enamoró del agua, de la inmensidad del Pacífico, del buceo, de la pesca… Y con razón: aprendió a nadar con su abuelo, Johnny Weissmuller.
“La sangre de Johnny Weissmuller está aquí en California, asegura Adam Scott Weissmuller, moviendo la ancha mandíbula que heredó de él. Mi abuelo tuvo tres hijos: Johnny Jr, Wendy y Heidi. Wendy es mi madre. Sólo Heidi, mi tía, se mudó a Colorado recientemente. »
Si Adán es anónimo, su antepasado lo es mucho menos y le legó su glorioso apellido. Johnny Weissmuller es una leyenda, en dos sentidos. Junto al corredor finlandés Paavo Nurmi (5 medallas de oro), fue la gran estrella de los Juegos Olímpicos de París de 1924. Cinco veces campeón olímpico en los años 1920 (tres medallas de oro en París, dos en 1928 en Amsterdam), este nadador prodigio se convirtió en el Tarzán más legendario de la historia del cine, interpretando al famoso hombre de la jungla en doce películas.
La última vez que Adam vio a su abuelo fue en 1977, justo antes de que su deteriorada salud le obligara a acabar con su vida en hospitales psiquiátricos. “Después ya no estuvo con nosotros”, lamenta su nieto. Uno tenía 10 años, el otro 73. Además de sus inolvidables lecciones de natación, son raros los recuerdos de momentos compartidos con su antepasado. “Tengo algunos destellos, él dijo. Recuerdo su villa al lado de la de Henry Kissinger en Acapulco. Miembros de la seguridad de Kissinger vinieron a charlar con él… Pero yo no lo conocía muy bien y nunca me habló de su increíble vida. Era demasiado joven para preguntarle algo y lo lamento mucho porque si pudiera, ¡le haría tantas preguntas! »
“¡Pensé que todos los abuelos del mundo estaban en la televisión! »
Adam conoció a su abuelo como Tarzán en la pantalla chica mucho antes de descubrir al nadador con 28 récords mundiales. “Cuando era niño, lo único que veíamos en la televisión los domingos era a Tarzán. Al principio pensé que todos los abuelos del mundo estaban en la tele, me parecía normal (risas). Mi madre elogió sus éxitos en la natación, pero eso significaba menos para mí. Sólo lo entendí más tarde, cuando llegó Internet. »
En la web, Adam Scott Weissmuller comienza a hacer su propia investigación para rebobinar la vida de su abuelo. Para él, es una revelación. “¡Me di cuenta de que la vida de mi abuelo es una sucesión de historias, cada una más increíble que la anterior! »
La primera fue esta decisiva visita a un médico que le aconsejó nadar para tratar su polio. Johnny Weissmuller tiene 9 años. Luego comenzó a hacer sus primeros yesos en el inmenso lago Michigan y se recuperó de la enfermedad. Mejor aún: unos años más tarde, un hombre descubre su talento y cambia su vida para siempre. “Bill Bachrach de alguna manera salvó a mi abuelo y fue como un segundo padre para él. dice Adán. Johnny era miembro de la YMCA. (Asociación Cristiana de Jóvenes) y trabajó como portero en un hotel de Chicago. Cuando Bill lo vio nadar, le dijo: “Dame un año de tu vida y te haré campeón del mundo”. Johnny estuvo de acuerdo y no se limitó a entrenar durante un año. A finales de ese año, comenzó a nadar de forma competitiva y nunca perdió una carrera en toda su…
