Un retrato oculto de Bella Chagall en un Delaunay es un “gran descubrimiento en la historia del arte”

Después de cuatro años de trabajos de remodelación, el museo de arte moderno de la ciudad de Troyes queda inaugurado oficialmente este viernes 11 de octubre, para sellar su total reapertura al público. Instalado en el antiguo palacio episcopal contiguo a la catedral, este museo alberga el colecciones nacionales Pierre y Denise Lévyo unas 2.000 obras firmadas por grandes pintores: Degas, Courbet, Braque, Derain… y en particular también Robert Delaunay, fundador del movimiento artístico orfismo.

Fue en el marco de un importante proyecto de restauración, en 2019, que se encontró un retrato hasta entonces desconocido escondido en su famoso cuadro. Los corredores. Oculto por un lienzo de refuerzo fijado en la parte posterior del lienzo pintado, este retrato de mujer atribuido a Robert Delaunay representa a Bella, la esposa de su amigo Marc Chagall.

Entrevista con el curadora del Museo de Arte Moderno de Troyes, Juliette Faivre-Preda.

¿Cómo hiciste este descubrimiento de un “cuadro doble” de Delaunay en tus colecciones?

Este cuadro de Delaunay reapareció de forma bastante sorprendente durante una restauración que inicialmente parecía muy banal. Durante el cierre del museo, llevamos a cabo varias restauraciones y aquí se trataba de retomar un viejo desgarro que había sido reelaborado desde el frente y esta vez queríamos reelaborarlo desde el reverso de una manera un poco más fundamental. Para ello, el restaurador tuvo que retirar un lienzo de rebase que cubría la parte posterior del cuadro. Los corredores. Y en ese momento realmente nos llevamos una gran sorpresa porque al retirar el lienzo descubrió una especie de aguada blanca detrás de la cual se adivinaba un retrato. Es realmente cal de España. Es este blanco el que utilizamos, por ejemplo, para ocultar los escaparates de las tiendas que están cerradas. La cal se fue quitando poco a poco. Había todo un comité de expertos para decidir si retirarlo o no. Y así descubrimos un retrato que resultó ser todo un éxito.

¿Un retrato de una mujer?

En ese momento comenzó una verdadera investigación. Con la primera pregunta: ¿es éste realmente un retrato de Delaunay? sabemos que Los corredores son uno de los grandes cuadros de Delaunay realizados en 1924, probablemente con motivo de los Juegos Olímpicos de París. Pero, ¿es realmente este cuadro del reverso un cuadro de Delaunay? A priori sí. Preguntamos a todos los especialistas. También realizamos estudios en C2RMF, Centro de investigación y restauración de museos francesespara conocer un poco más sobre la materialidad de la obra. Y los estudios sobre la técnica apuntan realmente a una atribución a Delaunay.

Entonces, segunda pregunta: ¿a quién representa este modelo? Lo primero que pensamos fue en Sonia Delaunay, que llevaba este corte de pelo un tanto de moda en aquella época. Y luego fue Angela Lampe, conservadora del Centro Pompidou, quien hizo un descubrimiento importante al comparar este cuadro con otro cuadro muy conocido, que representa a Bella Chagall de Chagall. Bella es verdaderamente la musa, el gran amor de Chagall al que representa en numerosas ocasiones. y sabemos que los Chagall y los Delaunay son amigos, que se ven ciertos fines de semana. Por tanto, Delaunay habría representado aquí a Bella Chagall.

Entonces la investigación continuó con esta pregunta: ¿quién copió a quién? Las dos obras están muy, muy cerca. Cada vez, la modelo está representada con este gran abrigo, con estas grandes mangas blancas, la flor… los dos retratos, el de Chagall y el de Delaunay, se parecen mucho. Se trata de casi dos ejemplares, con los estilos muy personales de cada uno de estos artistas. Y es bastante sorprendente, porque estos dos artistas no tienen la costumbre de copiar a otros maestros. Son dos personalidades fuertes. Y eso también es otro pequeño misterio.

type="image/webp"> type="image/webp">>>>>

¿Con una posición de la cabeza en el retrato de Bella Chagall que podría sugerir que pintaron juntos?

En efecto, surge la pregunta: ¿uno copió al otro o pintaron juntos? Y si miramos de cerca estos dos retratos, hay un ligero cambio en la pose, en la posición de la cabeza, que puede sugerir dos caballetes uno al lado del otro en el estudio, frente a la modelo.

¿Qué dice esto en la historia del arte? ¿Una proximidad entre los pintores y su modelo?

Por supuesto, realmente entra en esta idea de proximidad entre artistas, artistas que compartieron estudio, que se fueron juntos. Durante esta investigación, realicé varias búsquedas y encontré fotografías bastante conocidas que muestran a Bella Chagall en el estudio que Marc Chagall ocupó desde 1924, en la avenida de Orleans, estudio cedido por el pintor Eugène Zak. Y en estas fotos podemos ver un colgante oriental al fondo y realmente tenemos la impresión de encontrar este patrón de volutas en la parte posterior de nuestro cuadro. Todo hace pensar, por tanto, que este retrato podría haber sido realizado en este taller parisino, a partir de 1924.

¿Es esta pintura inédita un descubrimiento importante?

Este es un descubrimiento importante para el museo. Estamos realmente encantados. Volvemos a abrir nuestras puertas con un Delaunay más. ¡Esta es una gran noticia para nosotros! Y además, es, por supuesto, un descubrimiento importante más allá del museo en el mundo de la historia del arte. Incluso podemos hablar de un redescubrimiento porque en el catálogo razonado de la obra del artista realizado en 1957 se menciona un retrato borrado en el reverso. En realidad, este retrato no fue borrado, sino simplemente tapado y desde entonces quedó completamente olvidado. El estudio técnico del cuadro mostró que el retrato de Bella fue pintado primero. De hecho, es en la parte donde el lienzo es una preparación industrial. Luego, el artista dio la vuelta a su lienzo para pintar el reverso. Los corredoresjusto después.

¿Qué quiere decir esto?

Varios cuadros de Delaunay están pintados por ambas caras. Así que esto no es del todo sorprendente. Delaunay hace esto varias veces también por razones de ahorro de costes. Sabemos que fue él quien pintó el retrato primero. Esto da ideas sobre las citas. Esto hace posible proporcionar claves de citas. Los corredoresa priori, están fechados en 1924. Pero se trata de una datación estilística.

Y luego, lo interesante es que esta obra fue encubierta, no sabemos por quién, quizás por el propio Delaunay, quizás no. En cualquier caso, lo cierto es que no lo presentó en vida. Nunca fue expuesto, aunque en repetidas ocasiones expuso el rostro de corredores. Y es realmente para respetar este deseo del artista que hemos elegido, con nuestro escenógrafo Philippe Maffre, un dispositivo donde el visitante llega Los corredoresla obra que Delaunay quería presentar. Sólo más tarde descubre, a través de un espejo, el retrato que el artista escondió o al menos no presentó durante su vida.

¿Queda algún misterio?

Todavía hay muchos misterios. El misterio de “¿quién pintó primero, entre Delaunay y Chagall?” El misterio de “¿quién cubrió el trabajo y por qué?” Entonces obviamente, cuando profundizamos en las biografías, puede haber historias de celos, pero todavía no tenemos elementos suficientes para tener realmente una tesis oficial. Y luego el estudio del C2RMF reveló nuevos misterios. Los pigmentos son generalmente los mismos en ambas caras. La técnica del dibujo también es la misma.

Por otro lado, nos dimos cuenta de que los blancos eran diferentes. Hay un color blanco zinc en el costado del corredores, sino un blanco titanio del lado de Bella Chagall. Es un producto nuevo que los artistas utilizaron en la década de 1920. Y ahora lo que falta saber es si Delaunay estaba más acostumbrado a utilizar uno u otro, si sorprende que encontremos estos dos espacios en blanco en su obra. Y esto obviamente exige mucha más investigación sobre otras obras de Delaunay.