Una buena nota para concluir el año 2024. El domingo por la noche, en San Siro, la selección francesa de fútbol completó su fase de grupos de la Liga de las Naciones en primer lugar al ganar en Italia tras el inicio del partido (3-1).
Ya clasificados para los cuartos de final antes del partido, los Bleus tuvieron que ganar por al menos dos goles para tomar la delantera en el grupo y asegurarse un empate más indulgente para el resto de la competición. Objetivo conseguido, ya que los hombres de Didier Deschamps se han ganado el derecho de evitar a los otros tres primeros de grupo (Alemania, España, Portugal).
En lugar de estas tres grandes naciones futbolísticas, los Tricolores se enfrentarán a un segundo grupo. No podrán recurrir a Italia. Tres opciones están sobre la mesa antes del sorteo previsto para este viernes 22 de noviembre, a las 12 horas, en Nyon (Suiza): Países Bajos, Croacia y Dinamarca. Oponentes que Francia conoce bien porque se han enfrentado a ellos en el pasado reciente.
Un aire de deja vu
Ya frente a los holandeses durante la fase de clasificación para la Eurocopa (2 victorias, 4-0 y luego 2-1), los ‘bleus’ los encontraron en la fase de grupos del Campeonato de Europa, en un encuentro que acabó empatado y virgen (0-0) en Leipzig, el 21 de junio. Estos dos equipos han adquirido la costumbre de no separarse durante varios meses.
Croacia es también uno de los rivales habituales de la selección de Francia que, cuatro años después de su coronación en la final del Mundial de 2018, había maltratado a los compañeros de Kylian Mbappé, controlados allí (1-1), antes de perder en el Stade de Francia (0-1) en el grupo de la Liga de las Naciones. A pesar de la avanzada edad de su estrella Luka Modric, desde entonces la selección croata sigue siendo formidable. En el grupo 1, acabó por detrás de la Portugal de Cristiano Ronaldo, su rival el pasado lunes (1-1).
Además, la banda DD conoce perfectamente a Dinamarca, a la que había domesticado en la fase de grupos del Mundial de Qatar 2022 (2-1). Subcampeón del Grupo 3 detrás de La Roja, este mismo equipo se enfrentó a los Blues en la Liga de las Naciones hace dos años y consiguió dos victorias (2-0 y luego 2-1). Por tanto, habrá que tomarlos en serio si el sorteo reserva una nueva revancha entre estas dos selecciones.
Las semifinales también conocidas
Los cuartos de final, previstos para los días 20 y 23 de marzo de 2025, se jugarán en forma de choque a dos bandas. Al igual que en la Liga de Campeones o la Liga Europa, la regla del gol visitante ya no se aplica y en caso de empate, los dos equipos jugarán la prórroga. Habiendo terminado líder de su grupo, el equipo francés viajará al partido de ida antes de recibirlo tres días después.
Cabe señalar que el sorteo de las semifinales (4 y 5 de junio) se realizará inmediatamente después del sorteo de los cuartos de final, lo que permitirá a los ‘bleus’ conocer el camino que podría llevarles al título de la Liga de las Naciones.
La presencia de la selección francesa en cuartos de final también asegura que no comenzará la clasificación para el Mundial de 2026 antes de junio. Y si llegara a la Final Four, quedaría colocada en un grupo de cuatro y no entraría a la competición hasta septiembre de 2025.
Durante el sorteo de clasificación para el Mundial, organizado el 13 de diciembre en Zúrich, Francia (número 2 del mundo) tendrá garantizada su presencia en el bombo 1, lo que le impedirá enfrentarse a los otros once equipos mejor clasificados en la clasificación de la FIFA.
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