ENTREVISTA. “Esta transición entre jugador y entrenador se produjo de forma natural”, confiesa Walter Desmaison (ex SUA), entrenador del Fleurance

Debilitado por las lesiones, Walter Desmaison, de 32 años, puso fin a su larga carrera como jugador a principios de 2024. Después de haber jugado en la UBB, Bayona, Racing 92, Grenoble y Mont-de-Marsan, se incorporó al Agen en 2019. Con contrato hasta 2025, Rescindió su contrato de arrendamiento con el Sporting para comenzar su carrera como entrenador. Desde el inicio de la temporada es entrenador del AS Fleurance Rugby, que juega en la Nationale 2. El ex primera línea recuerda sus inicios “en el otro lado”.

¿Cómo van tus inicios como entrenador en Fleurance, en la Nationale 2?

Va bastante bien. Estoy contento con el comienzo de mi experiencia en Fleurance. Tuvimos un primer bloque bastante complicado porque jugamos en casa contra los dos equipos más grandes del grupo, lo cual es muy duro. Y muy homogéneo. Estará Niort que estará muy por encima, en mi opinión. Y después, no hay equipos pequeños. El Nationale 2 es todo un nivel. Juega bien, pega fuerte. No era una división que conocía antes pero estoy muy sorprendido por el alto nivel y la intensidad que hay cada fin de semana.

¿Cómo es su fuerza laboral? ¿Cómo quieres que juegue tu equipo?

No estoy solo a bordo. Y con Philippe Maymat hay un gran ambiente entre nosotros y aprendo cada día de él porque tiene mucha más experiencia que yo. También es muy educativo en mi visión como entrenador. Dividimos las tareas: yo estoy más centrado en la conquista y la defensa, él se encarga del ataque. También me deja opinar sobre toda la parte ofensiva. Lo que queríamos eran jugadores de rugby reales. No queríamos tipos demasiado fuertes y creamos una empresa de demolición. Siempre me ha gustado el juego de ataque, por eso elegimos jugadores de rugby con estos perfiles. La idea es jugar la mayor cantidad de pelota posible, sin hacer “hurra rugby”. Dejamos mucha creatividad a los jugadores. Les damos algunos balones, pero ellos son los que hacen el trabajo en el campo el fin de semana. Identificamos pequeños problemas en la conquista, por lo que nos reforzamos en las posiciones número 5 (segunda fila) y pilares derechos. Normalmente hemos ultimado la llegada de un jugador a la posición diestra. En nuestro deseo de lanzar el juego, de crear algo, debemos tener estas bolas para conquistar, de lo contrario será complicado. Tenemos una plantilla bastante joven, con jugadores que han pasado desapercibidos en los clubes profesionales pero que seguramente tienen el nivel. Estamos tratando de revivir a estos muchachos para que puedan llegar más alto en unos años.

“Ciertas cosas me desagradaron en el SUA, pero no quiero insistir en ellas”

A principios de 2024, rescinde su contrato con SU Agen. ¿Cómo fue tu llegada a Fleurance?

Terminé mi contrato con SU Agen el 15 de febrero de 2024. Me quedaban dos años en el SUA. En septiembre de 2023 me inscribí en la formación para ser entrenador. Empecé a entrenar a jóvenes en Bon-Encontre, en el marco de esta formación. Cuando dejé el SUA aspiraba a cosas nuevas. Y cuando se presentó la oportunidad en Fleurance, no lo dudé demasiado. Conocía a Nicolas Dupouy, el director saliente de Fleurance. Cuando anunció su marcha, dijo que ayudaría al club a formar su nueva plantilla. Me contactó, nos conocimos y funcionó de inmediato. Di mi acuerdo el pasado mes de abril.

Desde el punto de vista personal, tuviste una última temporada complicada con el SUA. ¿Lamentas que el final de tu carrera haya sido así?

Durante mis últimos meses en el SUA ya no jugué mucho porque me lesionaba a menudo. Por eso también cancelé con Agen. Y como me estaba formando para ser entrenador y ya entrenaba, ya estaba más orientado al coaching. Me arrepiento especialmente de cómo fue. Pero de por sí, mi cabeza ya estaba centrada en el entrenamiento. Así que no me arrepiento de haber terminado de esta manera. Estas son sólo algunas cosas que no me gustaron, pero no quiero insistir en ellas. Hoy estoy muy feliz, estoy más realizada en mi cuerpo. Estoy redescubriendo cosas que ya no hacía. He tenido la carrera como jugador que he tenido y estoy muy orgulloso de lo que he logrado. Ahora me dirijo hacia mi nueva carrera y espero triunfar en ella como lo hice como jugador.

“Dejé mi carrera como jugador un año antes porque entrenar estaba realmente en mis planes”

Jugaste profesionalmente durante casi 13 años, en Top 14 y Pro D2. ¿Cómo repasas tu carrera como jugador?

Tuve la oportunidad de empezar muy pronto en Pro D2, a los 18 años, con el Union Bordeaux-Bègles. Cuando imaginas el Pro D2 con la UBB, todavía sube un poco. Con 19 años ya jugaba en el Top 14 con el Bayona. Entonces hice la carrera que se suponía que debía hacer. Cuando miro hacia atrás, no me arrepiento. Tampoco me arrepiento de haber terminado así con el SUA porque mi cuerpo me decía “para”. Mi cabeza también estaba empezando a decirme “para”. Estoy muy contento con mi elección.

¿Siempre tuviste ese objetivo de entrenar después de tu carrera como jugador?

Esta transición de jugador a entrenador se produjo de forma natural porque yo estaba preparado para pasar a ese lado. Fue más fácil de lo que imaginaba. Nos damos cuenta de que ser entrenador es completamente diferente. Experimentamos otras emociones, tenemos fatiga nerviosa. Cuando eres jugador no te das cuenta del trabajo que hacen los entrenadores fuera del campo. Mi mujer me dice que trabajo incluso más que cuando era jugador (risas). Es cierto porque no recortamos mucho. Estamos constantemente pensando en casa, tratando de analizar al oponente y tratando de pensar en lo que salió mal el fin de semana pasado. Es un enfoque totalmente diferente al que me he acostumbrado bastante bien. Como es algo que quería hacer, no me convertí en entrenador por defecto. Por eso dejé mi carrera como jugador un año antes porque realmente estaba en mis planes. Y estoy muy feliz por ello.