“A veces es difícil divertirse”

Justine Mettraux sigue en carrera para completar su primera Vendée Globe entre los 10 primeros. Una gran actuación para la regatista ginebrina, que no esperaba estar tan cerca de los barcos más eficientes de la flota.

“Justine la máquina”, como la llaman algunos en el mundo de la navegación, está realizando una auténtica proeza. En medio de su viaje por el Atlántico, sigue formando parte del grupo perseguidor en el que se encuentran casi exclusivamente los monocascos de última generación.

“Es fantástico estar en contacto con Jérémie Beyou o Thomas Ruyant, cuyos barcos tienen un potencial mayor que el mío, aunque el tiempo me ayudó mucho”, afirmó Justine Mettraux durante una entrevista telefónica concedida el lunes a Keystone-ATS, frente a la costa. de Brasil.

Ciertamente, su barco no es una de las antigüedades de la flota: Oliver Heer, el tercer suizo inscrito en esta Vendée Globe con Alan Roura, navega en un IMOCA botado en 2007, pero Justine Mettraux todavía tiene que merecerlo. Su fecha es de 2018 y ya tiene una Vendée Globe en los floretes con Jérémie Beyou, 13º en 2020-21. Y es que, salvo el británico Sam Goodchild (2019), todos los patrones del top 10 navegan en barcos de última generación.

El tren correcto

Esto no impidió que la suiza regresara a este grupo a pesar de estar a más de 700 millas de Paul Meilhat, cerca del Cabo de Buena Esperanza. Con la francesa Clarisse Crémer, la británica Samantha Davies y el alemán Boris Herrmann, consiguió reducir la brecha de la india. Luego, a la entrada del Pacífico, volvió a alcanzarlos, dejando a sus dos competidores en el retrovisor.

“Había un frente que no se debía desaprovechar y con el que logré salir adelante a pesar de que las condiciones eran muy duras. Esto me permitió seguir en el juego, a diferencia de Clarisse y Samantha, que perdieron el tren por poco”, explica Justine Mettraux. “Entonces tuve un clima un poco más favorable que el grupo que tenía delante. Naturalmente me permitió regresar, pero no es porque haya hecho nada especial. Yo pude seguir un camino recto mientras ellos tuvieron que desviarse”, continúa con modestia.

Tras ascender brevemente hasta la 8.ª plaza provisional, el ginebrino de 38 años volvió a la 10.ª plaza a las 11:00 horas del miércoles, a 2.352 millas del líder Charlie Dalin, que parece encaminarse hacia una victoria que se le había escapado durante 2h31′ 2021.

el camino del norte

En su regreso a Les Sables-d’Olonne, Justine Mettraux optó por una ruta cercana a la costa de Brasil. “Nos permite aprovechar el viento alisio del sureste que sopla al norte de Río. Para todos los barcos que llegaron un poco tarde, ya no fue posible ir hacia el este porque los vientos ya no nos permitían tomar una ruta suficientemente eficiente. Por lo tanto, esta opción del norte nos da ventaja temporalmente, pero haremos balance en unos días”, explica el patrón, que disfruta de estos días de navegación bajo el sol, en el azul del mar tropical.

Sin embargo, antes de volver a los alisios, la regatista afincada en Lorient tuvo que pasar por una zona de poco viento, en la que la vela delantera que perdió a finales de noviembre, una J0 que se rompió, podría haber resultado útil. “Sabía que no extrañaría mucho esta vela en los mares del sur, ya que es demasiado grande para ser eficaz en zonas con mucho viento. Ahora es un poco más penalizador”, lamenta.

Al 80% del recorrido, Justine Mettraux ya está satisfecha con su carrera, aunque recuerda que el objetivo principal es regresar sano y salvo. “Los barcos empiezan a cansarse y nunca estamos a salvo de ningún problema. Intentaré mantener todo en una sola pieza y seguir haciéndolo bien”, afirmó la primera mujer en el ranking provisional.

A dos semanas del objetivo

¿Conseguirá también Ginebra aprovechar este sprint final? “A veces las condiciones son duras y es difícil divertirse. Claramente hubo días en los que este no fue el caso, generalmente en el Pacífico, cuando las condiciones eran fuertes. Cuando el tiempo es complicado, siempre hay incertidumbre y no sabemos si estamos tomando las decisiones correctas”, confiesa.

Pese a todo, Justine Mettraux considera “positiva” esta primera experiencia alrededor del mundo. “En general, puedo estar contento con lo que hice e intentaré seguir navegando así hasta llegar a Les Sables”. Una llegada que los organizadores estiman entre el 22 y el 24 de enero.