Es bien conocido el desafío de convencer a una estrella para que fiche en Montreal.
Entre los impuestos de Quebec, la intensa presión de los medios y el duro clima invernal, la tarea no es nada sencilla para Kent Hughes y Jeff Gorton.
Pero una estrategia recientemente destacada bien podría cambiar la situación: el uso de dinero diferido.
Este enfoque, recientemente aprovechado por los Anaheim Ducks para fichar a Frank Vatrano, podría ser la munición secreta del canadiense para atraer a jugadores como Mikko Rantanen o Sam Bennett este verano.
Frank Vatrano firmó un contrato de tres años con los Ducks, que lo vincula al equipo hasta 2028. Pero lo que llama la atención es la estructura del contrato:
3 millones de dólares por temporada durante tres años, una suma razonable para un equipo bajo presión financiera.
$9 millones en salario diferido, que se pagarán a partir de 2035…por 10 años…
Esta estructura ofrece importantes ventajas. Al diferir una gran parte del salario para más adelante, los Ducks minimizan el impacto inmediato del contrato en su tope salarial, al tiempo que hacen que el acuerdo sea fiscalmente eficiente para el jugador.
Vatrano podrá recibir la mayor parte de esta cantidad una vez finalizada su carrera, en un entorno fiscal más favorable que en California, donde paga muchos impuestos.
Para los jugadores que dudan en venir a Quebec debido a los altos impuestos, el dinero diferido puede representar un compromiso atractivo.
Estamos hablando de una ventaja fiscal directa: al recibir parte de su salario después de su carrera, cuando ya no viven en Quebec, los jugadores podrían ahorrar millones en impuestos.
Este enfoque ayuda a distribuir los costos a lo largo del tiempo y mantener la competitividad dentro del tope salarial.
Pocos equipos utilizan este método de forma inteligente, lo que podría dar a los Canadiens una ventaja estratégica en el mercado de agentes libres.
Con un tope salarial que ascenderá a 92,4 millones de dólares, Montreal tendrá un margen de maniobra excepcional este verano.
Rantanen, uno de los mejores delanteros de la NHL, podría obtener un contrato de entre 13,5 y 14 millones de dólares por temporada en un contrato a largo plazo.
Para convencer al finlandés de elegir Montreal, Hughes podría estructurar el acuerdo de forma similar a la de Vatrano:
Una parte importante del salario se paga inmediatamente para compensar los impuestos de Quebec.
Otra parte aplazada durante varios años, recibida después de su carrera en un contexto fiscal más ventajoso, lejos de Quebec… el lugar más gravado de América del Norte.
Rantanen, a menudo a la sombra de Nathan MacKinnon y Cale Makar en Colorado, podría verse tentado por la idea de convertirse en el rostro de una franquicia histórica como los Canadiens.
Si a eso le sumamos la presencia de su compatriota Patrik Laine y un papel central en un equipo joven que está despegando, Montreal se convierte en un destino realmente atractivo.
Si Rantanen representa el sueño ambicioso, Sam Bennett es el objetivo realista y estratégico. Con un salario actual de 4,425 millones de dólares, Bennett podría conseguir un contrato de entre 6 y 7 millones de dólares por temporada. ($8 millones en Quebec?)
Una vez más, el dinero diferido podría desempeñar un papel crucial para atraer al duro pívot de los Florida Panthers.
Bennett podría recibir una parte importante de su salario diferido durante un período posterior a su carrera, que:
Reduciría el impacto inmediato de su contrato en el tope salarial del canadiense.
Proporcionaría al jugador seguridad financiera a largo plazo.
Evitaría hábilmente el obstáculo de los impuestos quebequenses.
Con Bennett, el canadiense sumaría un segundo pívot competitivo, capaz de complementar a Nick Suzuki a la vez que aporta liderazgo e intensidad inigualable.
Para Kent Hughes y Jeff Gorton, el verano de 2025 representa una oportunidad única para transformar la identidad de los canadienses. Con un amplio espacio salarial, un núcleo joven y prometedor y necesidades ofensivas específicas, el equipo está en una posición sólida para atraer a una estrella.
Pero en un mercado donde los jugadores a menudo dudan en elegir Montreal, el dinero diferido podría ser el activo que incline la balanza.
Hughes debe aprovechar este enfoque para convencer a jugadores como Rantanen o Bennett de que Montreal es la mejor opción para su carrera y su futuro financiero.
Finalmente, el gerente general de CH tiene una manera de superar los obstáculos fiscales y atraer jugadores que de otro modo dudarían en firmar en Montreal.
Ya sea para atraer a una superestrella como Mikko Rantanen o a una plaga como Sam Bennett, el verano de 2025 podría marcar un punto de inflexión en la reconstrucción del canadiense.
Con esta estrategia, Hughes y Gorton tienen la oportunidad de construir un equipo que no sólo sea competitivo, sino también capaz de convertirse nuevamente en una potencia en la NHL.
Depende de ellos aprovechar esta oportunidad única. Por una vez podrán evitar el impuesto quebequense.
