En Davos, papá estaba en el trabajo pero la familia lo disfrutó

“Para la familia, sin duda es una gran semana para relajarse en la montaña y disfrutar del sol”. Convocado por tercer año consecutivo por Hockey Canada para participar en la Copa Spengler, Philip-Michaël Devos no se benefició tanto como esperaba. Supernumerario tanto en los dos partidos de la fase de grupos como en la semifinal perdida contra los alemanes de Straubing, el pívot de 34 años no probó la competición. Puede que seamos el sexto máximo goleador de la Liga Nacional (15 éxitos), pero eso no nos da ningún derecho durante la reunión de Davos.

A pesar de todo, sigue siendo un privilegio vestir la camiseta de la hoja de arce durante una semana. Una semana que los jugadores canadienses vivieron rodeados de sus seres queridos. “La federación pone todo en marcha para que tengamos una buena estancia”, añade el delantero del Ajoie. Los jugadores, el personal y el séquito se reúnen en un hotel de 5 estrellas ubicado a un kilómetro de la pista de hielo. “Nos reunimos todos para comer en una sala grande”, explica “PMD”. “Formamos una gran familia, el ambiente es muy amigable. Puede que estemos en el trabajo, pero esta semana nos permite salir de lo común”.

Devos ganó Davos el 24 de diciembre, menos de 24 horas después de la derrota sufrida en Porrentruy ante el GE Servette (2-4), acompañado de su pareja, su hija y su familia política. Su hermana se unió a ellos la mañana del día de Navidad, después de haber cruzado el Atlántico específicamente para asistir al torneo.

Su amigo Jonathan Hazen hizo lo mismo. Hace doce meses, su familia de Quebec lo vio iluminar el hielo de la estación alpina. “Este año fueron mis suegros quienes nos acompañaron con mi esposa y mis hijos”. El extremo, alineado junto a Charles Hudon (Ontario/AHL) y Philippe Maillet (Ambri), autor de dos éxitos y cuatro asistencias en tres partidos, vio su deseo sólo parcialmente cumplido.

La reunión de hockey de fin de año le permitiría cumplir dos objetivos: conquistar la corona, que se le escapa a la selección canadiense desde 2019, y encontrar “la sonrisa”, como él mismo dice. Esto se debe a que en el campeonato (4 goles y 8 asistencias en 20 partidos), el delantero del Val-Bélair se queda por el momento atrás.

Hazen recibió su citación el 30 de octubre, más de un mes antes que su amigo Devos. “Después del torneo del año pasado esperaba que me convocaran”, admite. El calendario permitió a los canadienses disfrutar de un día de descanso entre cada uno de sus tres partidos. “Aprovechamos los días libres, pero poco. Son especialmente las familias las que se benefician de ello. Hockey Canada implementa actividades para que los jugadores podamos tener suficiente tiempo de descanso. Es agradable para los seres queridos. Todos en casa estaban entusiasmados con la idea de volver a irnos”, añade Hazen.

En el menú de los últimos años: paseo en carruaje por la localidad, trineo o incluso un viaje en tren a St. Moritz. Convocado más tarde (en diciembre), Philip-Michaël Devos tuvo que revisar sus planes para Nochebuena. Como hace doce meses, cuando lo llamaron en el último momento. “Esto altera un poco el programa de vacaciones, pero nadie en casa lo tomó a mal. Todo el mundo estaba muy contento de que pudiera revivir este acontecimiento”, asegura el centro Ajoulot.

“Sigue siendo una celebración del hockey. En el hotel hay sonrisas en todos los rostros”. Devos recuerda su llegada el año pasado: “Llegué al “der”. En el hotel, los padres de Tyler Ennis (entonces en CP Berne) me invitaron a compartir la comida en su mesa”. Pero sin excesos, eso es evidente. “Para mí es una semana laboral como cualquier otra. No es mi estilo presentarme como un turista”, asegura Jonathan Hazen.

Desde hace una semana, el calendario es denso, sobre todo para una selección formada por elementos (nueve juegan en la Liga Nacional) que no están acostumbrados a jugar juntos. “Compartimos una bebida de bienvenida el día 24 y luego hay práctica a partir del día 25. Va rápido. A diferencia de otros equipos, tenemos muy poco tiempo para configurar el sistema, encontrar puntos de referencia y acostumbrarnos a nuestros compañeros”, admite Hazen.

Esta noche, en el estadio de los Grisones, Devos y Hazen volverán a su ambiente habitual: el campeonato de la Liga Nacional con la camiseta Ajoulot. Al menos uno de sus dos socios también participó en la Copa Spengler. En ausencia del máximo goleador del campeonato, Jerry Turkulainen, lesionado hasta el final de la temporada, el delantero Oula Palve (que reforzó Davos) o el defensa TJ Brennan (que ganó con el Friburgo) serán reincorporados por el entrenador Greg Ireland.