En un terreno del GGL Stadium que sufrió, los habitantes de Montpellier terminaron derrotando a los Racingmen (21-17). Después de un primer acto particularmente cerrado, los Cistes aprovecharon la indisciplina de los residentes de Isla de Francia para tomar una ligera ventaja. Los habitantes de Isla de Francia incluso podrían haberse adelantado si la transformación de Nolann Le Garrec no hubiera encontrado el poste, pero desperdiciaron su oportunidad al final del partido.
Un partido decisivo en una temporada entre dos equipos habitualmente ambiciosos pero demasiado alejados en nivel de los mejores equipos del Top 14 de esta temporada. Esta reunión muy disputada en este día del solsticio de invierno puso de relieve una preocupación importante en la que Cistes y Racingmen tendrán que trabajar duro: la indisciplina. Las seis tarjetas amarillas hicieron que el partido fuera una locura pero sobre todo muy difícil para ambos equipos y fue el Montpellier quien supo aprovechar mejor los errores contrarios para ganar, en particular gracias a un scrum muy dominante.. Quizás sea el MHR el que realmente inicie su temporada esta tarde superando al Racing, pero ambos clubes tienen trabajo por hacer.
Un comienzo cerrado e indeciso
Lo que estaba en juego era real para ambos equipos y el comienzo del partido lo demostró muy bien. A pesar del dominio del Montpellier en la posesión, fue el Racing, a través de su goleador Nolann Le Garrec, quien abrió el marcador de penalti (10º, 0-3). Y como durante todo el encuentro, la reacción del equipo que sumó puntos no se hizo esperar. El primer try del partido llegó al final del primer cuarto de hora. Un delantero de Le Garrec obligado por la entrada de Léo Coly frente a la línea de try del Racing resultó decisivo. La pelea cuerpo a cuerpo de Altosequan fue sancionada, como suele ocurrir en este primer acto, y Billy Vunipola, como buen capitán, abrió el camino con un penalti jugado rápidamente con la mano para llevarse el marcador. (16e, 5-3).
Mientras Racing presionaba para anotar también su try, Moorby, lateral de Ciste, fue penalizado en sus 22m por un avance voluntario. Dejó a sus compañeros por 10 minutos pero sin consecuencias. Principalmente por la escoria de Ile-de-France en el touch (lanzamiento no recto), en el scrum (sanciones a Ben Arous) y en el juego aéreo (forward). Incluso fue el Montpellier el que estuvo muy cerca de irse volando y el marcador volvió inmediatamente a 15 con el buen try de Maël Moustin, servido en bandeja por Hogg, pero un error de Coly en la acción anuló el try tras el paso al vídeo. .
Las aproximaciones de ambos bandos, pese a las buenas intenciones, cambiaron poco o nada el marcador. Nolann Le Garrec respondió al penalti de Léo Coly (35.º, 8-3) desde lejos por el centro (37.º, 8-6). El final del primer acto estuvo marcado por la tarjeta amarilla de Eddy Ben Arous, tras un tercer scrum desplomado (MT, 8-6).
Un segundo período casi idéntico
El Racing comenzó el segundo tiempo con 14 hombres, pero rápidamente recuperó la ventaja gracias a la bota de Le Garrec (43º, 8-9), antes de que Feleti Kaitu’u también recibiera una tarjeta amarilla por juego sucio. El Racing jugaba ahora con 13 hombres y Léo Coly castigó este error con un penalti (46º, 11-9). Cuando volvió la primera tarjeta amarilla (Ben Arrous), el Racing perdió durante 10 minutos a un nuevo integrante, Rowlands por un inútil gesto antijugada. Esto fue inmediatamente castigado por los Cistes y el hooker Jordan Uelese con un grupo penetrante que salió de la línea desde 5m (46º, 18-9).
Racing 92 tuvo que reaccionar y presionó más al MHR para cometer un error. Le Garrec redujo distancias con un penalti en el medio (65º, 18-12). Luego el partido se reanudó con indisciplina cambiando de color. Chris Tolofua, el hooker del Hérault, también tomó su tarjeta amarilla como un gesto anti-juego. Y como el segundo try de Ciste, Racing inmediatamente tomó ventaja con su primer try del partido firmado por Ibrahim Diallo en la misma acción, un toque desde 5 m. Le Garrec sólo encontró el poste en la conversión de córner y el Racing 92 se quedó atrás (70º, 18-17).
Una nueva falta en el scrum de Racing ofreció el penalti de la victoria a Léo Coly a 5 minutos del final (75º, 21-17). Y fue en ese momento cuando los habitantes de Isla de Francia no pudieron afrontar un partido que esperaba inclinarse a su favor. El equipo de Montpellier acabó el partido a los 14 y luego a los 13 después de que Tambwe fuera amonestado por una entrada alta a Le Garrec a punto de marcar un try. Los últimos intentos de juego de los Altoséquanais se toparon con la defensa contraria y con sus propias torpezas, como los dos delanteros de Tuisova en dos minutos. Racing no puede conformarse con el bono defensivo. Para Montpellier, la victoria es hermosa, digan lo que digan.
