El veterano pívot de los Toronto Maple Leafs, John Tavares, se encuentra en un ritmo que lo llevaría a 40 goles en 82 partidos después de su triplete el domingo contra los Buffalo Sabres.
Aunque ha sido durante mucho tiempo uno de los delanteros más consistentes de la NHL en sus 15 temporadas anteriores, Tavares solo ha alcanzado ese nivel una vez.
Era 2018-19, su primer año con los Leafs, y tenía 47.
A los 34 años, la ex primera selección general de los New York Islanders está bien posicionada para hacerlo por segunda vez al ingresar al último año de su contrato de siete años y $77 millones firmado con Toronto en 2018.
Por ahora, Tavares parece encaminarse hacia la autonomía total el 1 de julio.
El nativo de Mississauga, Ontario, tiene 13 goles y 28 puntos en 30 partidos. Esto se produce tras una caída de la producción en 2023-2024; había acumulado 29 goles y 65 puntos en 80 partidos.
“Sólo estoy jugando”, dijo Tavares simplemente después de la victoria contra los Sabres. Creo que creo en mi juego y en mis habilidades, ya sea anotando o impactando en todo el hielo. »
“Toda mi vida he podido producir ofensivamente, marcar goles y quiero seguir haciéndolo cuando se me presenten oportunidades. »
Capitán de los Islanders desde 2013 hasta su marcha a Queen City cinco años después, Tavares heredó la “C” con los Leafs en 2019, antes de ceder esta responsabilidad a Auston Matthews durante el último periodo estival.
El creciente liderazgo ejercido por el número 34 fue un factor, al igual que la evidente falta de éxito en los playoffs con el núcleo actual.
Sólo William Nylander está por delante de Tavares en goles para Toronto en este momento, este último ya ha marcado 18 veces.
Aunque ahora lleva la “A” de asistente en lugar de la “C” de capitán, Tavares sigue siendo un líder dentro de su club.
Es más, aunque su futuro contractual puede ser incierto, ambas partes siguen interesadas en negociar un nuevo acuerdo.
“Tavares ha dejado clara su preferencia por permanecer en Toronto antes que probar el mercado de la autonomía, pero hasta ahora las discusiones no han dado lugar al tipo de oferta que haría felices a todos”, resumió el informante de TSN Chris Johnston el mes pasado sobre este tema.
