Sergio Pérez admitió ayer por primera vez que no está seguro de poder seguir corriendo en la Fórmula 1 el año que viene.
Durante semanas, mientras se intensificaban las especulaciones sobre su destitución como compañero de equipo de Max Verstappen, el mexicano ha insistido en que permanecerá en Red Bull porque tiene un contrato válido.
Pero no hay duda de que ha puesto a prueba la paciencia de sus jefes, incluido el jefe del equipo, Christian Horner.
“Checo es una gran persona pero este año no le fue bien”, afirmó. Horner dijo después de la última carrera de la temporada el domingo en Abu Dhabi.
“Nos sentaremos y discutiremos. No tenemos prisa, siempre tenemos posibles permutaciones de pilotos internamente. Pero sí, el campeonato de constructores se gana con dos coches y ese será el principio básico de la discusión”.
“Por supuesto, el punto de referencia para un piloto son siempre sus compañeros de equipo. Y el coche ganó nueve carreras con Max al volante. Tuvo 10 poles. Tuvo, no recuerdo cuántos podios, pero un número significativo de podios. Y vueltas rápidas “.
“Está lejos de ser el auto más fácil. Y Max es el compañero de equipo más difícil de tener en el mundo. Así que es un trabajo duro, muy duro, sentarse junto a Max para aprovechar al máximo el auto”.
“Y sin duda, el RB20 ha sido uno de los coches más difíciles que hemos producido. Su ventana operativa para un rendimiento máximo ha sido muy, muy estrecha, y eso es algo en lo que vamos a trabajar para ampliar el próximo año”.
La esperada reunión tendrá lugar este lunes.
“Discutiremos el futuro de ambos equipos” añade el Dr. Helmut Marko, asesor del equipo. “Y la composición de los dos equipos se decidirá el lunes.“
Cuando se le preguntó cuándo se anunció la decisión, Marko respondió: “No creo que sea el lunes. Y, por supuesto, esperaremos los resultados del test de Yuki (Tsunoda) con el Red Bull”.
“Pero creo que nuestro plan es hacer un anuncio oficial al final de la semana”.
Fuertes rumores sugieren que Red Bull ha puesto la pelota en la cancha de Pérez: retirarse elegantemente y conservar un papel de embajador altamente remunerado, o insistir en una tarifa de rescisión y cortar todos los vínculos con la marca de bebidas energéticas.
“Creo que todos sabemos lo difícil que ha sido este año, así que creo que es sólo una cuestión de discutir qué es lo mejor para todos en el futuro”. Dijo Pérez.
“Veremos qué pasa”.
Cuando se le preguntó sin rodeos si se presentaría en 2025, añadió: “Por el momento, lo que he dicho es todo lo que sé. Tengo un contrato para conducir el año que viene, así que será cuestión de llegar a un acuerdo, con suerte. No sé qué quiere hacer el equipo. A menos que algo cambie. “En los próximos días la situación es tal que tengo contrato para correr el año que viene, así que veremos qué pasa y cómo avanzan las discusiones”.
“Estoy muy feliz de que haya terminado la temporada. Veremos qué pasa después, pero ha sido un placer trabajar con Max”.
Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, le devolvió el cumplido.
“Siempre he trabajado muy bien con Checo. Es un gran tipo. Es muy raro encontrar un compañero como él y la verdad es que lo siento por él. Creo que la gente es muy dura con él”.
“Por supuesto, algunos fines de semana podrían haber ido mejor, pero a veces también es muy duro consigo mismo porque no es estúpido. Siempre ha sido considerado un gran piloto y no fue fácil, porque a veces era muy difícil conducir este coche”. “.
En cuanto a lo que le espera a Pérez, Verstappen respondió: “No lo sé, pero estoy muy feliz de haber podido trabajar con él. Estoy seguro de que si no está aquí en 2025, todavía nos volveremos a ver fuera de la Fórmula 1”.
Aunque Red Bull ofrecerá a Tsunoda una prueba de manejo en el auto ganador del campeonato de Verstappen esta semana, el gran favorito para suceder a Pérez es Liam Lawson.
“Aún no tengo un asiento garantizado para el próximo año” declaró el neozelandés tras el GP de Abu Dabi. “Pero mentalmente soy fuerte. He vivido con este tipo de presión durante seis años. Si les gusta, se lo puedo dar”.
En cuanto a Tsunoda, parece aceptar el hecho de que no está en la carrera por el puesto. Cuando se le preguntó si le sorprendería ser elegido, el japonés respondió: “Por un lado, me sorprendería. Por otro, no. La Fórmula 1 tiene mucho que ver con la política”.
En caso de ascenso de Lawson o TSunoda, Isack Hadjar se establecerá en Racing Bulls.
